New Yorks ölmarknad kan vara tillräckligt stor för att rymma alla lokala industrispelare, men de stora pengarna kommer till stora lådbutiker som Costco och BJ på bekostnad av mindre oberoende distributörer.
Enligt en artikel som publicerades i Crains New York Business förra månaden anställde handelsgruppen för oberoende öldistributörer i New York en utredare för att titta på mega-butikerna och se om de kringgår systemet, underkänker dem och stjäl deras bodega-verksamhet.
$config[code] not foundStora boxaffärer och -kedjor ska inte sälja öl till människor som senare säljer öl till sina kunder.
New Yorks Obligatoriska Bierdistributionssystem
Öl i New York - och i de flesta stater - distribueras via ett mandatiserat trehandelssystem: bryggerier, distributörer och återförsäljare.
Staten New York förbjöd barer eller butiker som levereras direkt av ett bryggeri för att motverka raucous saloons som backas av stora leverantörer.
Nu säljer bryggerier till grossister som Manhattan Beer Distributors, den största ölhandlaren i New York, som sedan säljer till butiker, barer, bodegas och ibland till mindre distributörer.
Oberoende ölfördelare flyttar också grossistölet runt staden till stadsdelens lager, där lokala bodegas och butiker kan hämta sexpackorna.
Utredaren som anställdes av New Yorks självständiga ölfördelare köpte öl hos Costco Wholesale med hjälp av bodegasmedlemskapen och fångade försäljningen på video, vilket visar att Bodegas fyllde på Costco.
Anledningen till att bodegas och andra småaffärer får sin öl vid stora boxbutiker är enkla: det är mycket billigare än grossist öl.
KelSo Brewery i Brooklyn säljer till exempel en Pilsner six-pack till en grossist för ca $ 5,50, enligt grundaren Kelly Taylor. Grossisten säljer sex-pack till återförsäljare för 7,50 dollar, och återförsäljare markerar priset med cirka 40 procent marginal. Factoring kostnader som leveransavgifter och punktskatter, en sex-pack som kostar $ 7 grossist snabbt kanter upp till $ 11 eller $ 12.
Under tiden säljer stora lådbutiker ibland säljer öl med bara 6 procent marginal.
Varför Big Box Stores kan komma att sälja öl till ett billigare pris
De främsta anledningarna till att stora lagerbutiker kan sälja öl billigare beror på att de ingår i stora företag som köper i bulk för en leverans och kan därmed förhandla om enorma rabatter och även för att de säljer så många andra detaljhandelsvaror, medan oberoende distributörer för det mesta säljer öl.
Vidare kostar lossning av en Coors Light-ölbil på en stor låda från interstate highway mycket mindre än att göra fem stopp i midtowntrafik, något som ofta är nödvändigt för att leverera oberoende distributörer.
"Vi fann att dessa stora lådbutiker inte ens störde att kontrollera, och helt enkelt tillåtit återförsäljare att använda sitt företagsmedlemskap för att köpa öl", berättade en distributör, Paul Gagliardi, ägare till Flair Beverages, som ligger på Ninth Avenue in Inwood, Crains. "Varje enskild olaglig försäljning som de gjorde till en återförsäljare gjorde en oberoende ölfördelare licensierad till grossist öl till återförsäljare."
Distributörerna skickade bilder av sin utredare som köpte öl på Costco till staten Liquor Authority och gjorde ett formellt klagomål.
Statlig spridningsmyndighet, efter att ha mottagit ett formellt klagomål, sägs ha utarbetat avtal i maj i maj med stora lådaffärer som kräver att de hänger ett "not for resale" -skylt vid sina ölskärmar. Till skillnad från att hedra avtalen föll byrået tidigare fall mot bulkbutikerna.
Medan fall mot stora boxaffärer tappades, sa Jacqueline Flug, myndighetens generalsekreterare, att bodega och små affärsägare "ganska ofta" bötes för att sälja öl som köpts i detaljhandeln.
Böter varierar från $ 2.000 till $ 10.000.
Det är inte lätt att åtala bulkförsäljare eftersom de är föremål för en högre bevisstand, sade Flug. "Det finns en kunskapsbörda där … att du medvetet sålde produkten till en detaljhandelsägare", sa hon. "För en konsumentlicensinnehavare behöver jag inte bevisa att de inte visste det."
Oberoende distributörer som inte var medvetna om arrangemanget tills de bad om registrering av deras klagomål, är upprörda. De säger att de trampas av stora boxbutiker och myndigheter som gynnar bulkförsäljarna. Och de vill ha hårdare verkställighet på grossister.
$config[code] not found"Detta är en kamp för småföretagens överlevnad", sa Edward Perez från handelsgruppen Empire State Beer Distributors.
Distributörerna har uppmanat till advokat generalsekreterare Eric Schneiderman att driva statlig lagstiftning som skulle kräva att grossisterna sänder priser, vilket effektivt tvingar dem att sälja till samma priser till alla i stället för att skära avtal med bulkhandlare.
Ölbutikfoto via Shutterstock
