Torka är en tillfällig och naturlig klimatfunktion orsakad av en signifikant minskning av nederbörd under en längre tid. Mänskliga aktiviteter, såsom markklarhet och förändringar i markanvändning, kan förvärra torka situationer. Jordbrukare är vanligtvis de första som drabbas av torka på grund av deras beroende av lagrat grundvatten, vilket snabbt blir utarmat under utökade torrformer.
Effekter av torka på grödor
Långvarig minskning av grundvattenförsörjningen kan få en förödande effekt på jordbrukarens växtutbyte. Om en torka inträffar snart efter sådd, kan växter misslyckas att groa; och under de senare utvecklingsstadierna kan en torka leda till att hela grödan försvinner. Men så länge som det finns tillräcklig fuktighet i markytan för att se plantorna genom de tidiga växande stadierna, kan utbyten inte påverkas om det finns tillräckligt med vatten lagrat i underjorden för att bibehålla plantorna genom återstoden av deras tillväxtcykel.
Effekter av torka på boskap
Torka förhållanden kan göra betesmarker och höfält farliga för boskap, eftersom brist på vatten orsakar ökade koncentrationer av nitrater och prussinsyra. Även om djuren inte påverkas direkt, förorenar dessa kemikalier deras kött och mjölk. Om boskap inte kan beta blir de så småningom oförmåga, och deras mjölk kommer att torka upp. Deras fysiska tillstånd kommer att försämras tills de äntligen blir så svaga att de kan dö. Jordbrukarens enda alternativ är att sälja beståndet till ett lågt pris eller att köpa mat, vilket är dyrt.
Dagens video
Bragt till dig av Sapling Brought to you by SaplingBrand och andra faror
Torka ökar risken för brand på en bondgård, eftersom fälten blir så torra att de lätt antänds och eld kan sprida sig snabbt. Torrheten i marken leder också till jorderosion. Ett annat problem för bönder är att torkförhållanden uppmuntrar tillströmningen av invasiva arter, såsom ogräs och insekter, som orsakar skador på grödor och kan vara svåra att bli av med.
Effekt på jordbruksstrategier
I torktiden driver vattenbrist och ekonomiska begränsningar ofta jordbrukare för att förbättra sina förvaltningar av vattenresurser. Till exempel använder de mer effektiva vattningsmetoder, såsom droppbevattning. De planerar sin vattning baserat på aktuella grödor, genom att noga övervaka mark- och väderprognoserna. De använder återvunnet vatten - till exempel behandlat stadsavloppsvatten. Andra möjliga förändringar som bevarar markfuktigheten innefattar användning av mulcher och ändringar och plantering av grödor på vintern. När torka fortsätter, är jordbrukarna också motiverade att byta till torka resistenta grödor som sorghum.
