När du läser dessa korta vignetter märker du att de flesta av dessa entreprenörer har startat upp sina satsningar med mycket liten infusion av externt kapital. Du hör inte om dem, för att de inte har stora finansieringsmeddelanden att göra. Entreprenörskapsmediet ignorerar alla dessa företag som inte väcker stora pengar, men de genererar stora intäkter.
Entreprenörskapsmediet i världen är ännu inte att komma till rätta med ett enkelt faktum att entreprenörskap motsvarar kunder, intäkter och vinster. finansiering är frivillig.
WaterFilters.net
Efter en barndom fylld med småskaliga affärsföretag, inklusive att sälja ledare till sina grannar, var det alltid klart för Minnesota entreprenör Jamin Arvig att han skulle starta ett företag. Efter att ha uppnått examen i elektroteknik och lag och en kort tid i patenträttens praxis, bestämde han sig för att investera ytterligare energi i ett gammalt företag och ta det online. Jamin och hans fru kommer från tekniska bakgrund. De visste om de många möjligheterna som hör samman med e-handelsboomen, och fördelarna med att bygga ett företag som drog på Internetets globala publik.
WaterFilters, som startades 2002 medan Jamin fortfarande var på college, förenklar processen att hitta och köpa vattenrening och behandlingsprodukter. Jamin och hans fru delade en begränsad kunskap om vattenbehandlingsindustrin. Men de visste att den gröna industrin var en växande trend och de identifierade vattenfilter som ett centralt element.
Efter att ha köpt omkring 1 000 dollar av vattenfilter och inrättat butik i sin Minnesota-lägenhet, utnyttjade Jamin sin hustrus befintliga förbindelser i branschen för att skapa kontakter med distributörer, växande verksamhet långsamt. Dessa förhållanden gjorde det möjligt för Waterfilters.net att lista många av sina produkter i en onlinekatalog. Paret levererade också SEO och PPC-reklam för att förvärva kunder. Företaget nådde drygt 4 miljoner dollar i intäkter senast 2008.
2008 markerade WaterFilters flyttar till ett specialbyggt lager som skulle fungera som distributionscenter. Verksamheten har också tagit upp många företagskunder och levererar till och med återförsäljare som grossistförsäljare. Företaget har blivit helt uppstartat till $ 10 miljoner marken, som körs på endast Jamin och hans fru besparingar.
Quantum Retail
Vicki Raport arbetade även i Minnesota för en tid innan hon startade sin egen butik för att plugga luckor som hon observerade i hennes domän.
Quantum Retail är Vickis saknade stycke: ett lager av applikationer som tar information som genereras av företags apps, försäljningsställen, kundtransaktionsfiler och radiofrekvensidentifieringsdata, och samlar det på ett värde som är värdefullt för återförsäljare. Dessa data, samlade i ett användbart och hanterbart format, är avsedda att driva kvantifierbar förbättring i detaljhandeln. Quantums lösningar anpassar ett företags möjligheter att köpa och sälja varor i enlighet med konsumenternas preferenser. Vicki beskrev produkten som "teknik som tycker om ett företag".
Vicki och hennes fem medstifterare (med en sjätte introducerad strax efter) bygger på en gemensam bakgrund på Retek. De började med detaljhandelsanalyser med hjälp av små uppsättningar datapunkter. Med hjälp av open source-material i kombination med det generösa stödet från en sponsringskund, utvecklade laget en prototyp som de brukade vinna för första kundvalidering. Prototypen finansierades av Guitar Center 2005.
Quantum Retail opererar nu på en plattform som stöder tre viktiga detaljhandelprocesser: fördelningsuppfyllning, prognos och orderplanering och sortimentplanering. Kunderna får möjlighet att anmäla sig till en eller flera tjänster samtidigt. Direkt konkurrens kommer främst från Oracle, JDA och SAP. Verksamheten är fullstartad av Vicki och hennes medstifter. Quantum Retail växte från sex medstifter till över 100 anställda och till 13,5 miljoner dollar i intäkter 2010.
Bay.ru
Född och uppvuxen i Chicago, Aaron Block aldrig föreställt sig en karriär i kommersiell fastighet skulle ta honom hela vägen till Moskva, där han skulle utveckla en nyförvärvad division av Cushman och Wakefield 2005. Hans återkomst till Chicago 2010 markerade också hans flytta till Bay.ru, den första gränsöverskridande e-handelsaffären i Ryssland och landets snabbast växande shoppingplats. Bara två år senare är Aaron VD.
Bay.ru grundades 2007 av den ryskfödda bröderna Gene och Anton Herman för att hjälpa vänner och familj att oroa sig för säkerheten för varor som köpts online utanför Rysslands gränser. I Ryssland är Bay.ru utsetts som en "mellanhand" -operation, i internetbranschen är företaget känt som ett gränsöverskridande e-handelsföretag. Att arbeta i "gränsöverskridande utrymme" innebär att inköp görs från ett land, shoppingen sker från en annan och varor levereras direkt till konsumenten från en tredjedel.
När det gäller själva verksamheten är leveranskedjan nästan helt USA-baserad. Produkter skickas till företagets Chicago lager, där de inspekteras för kvalitet och kontrolleras mot kundens ursprungliga order. Ytterligare tjänster för kvalitetssäkring, till exempel fotografier och konsolidering, utförs också här innan beställningar skickas till Sovjetunionen. Genom att se till att säljaren aldrig ser konsumenten har Bay.ru etablerat sig som en enda punkt i förtroende med sina köpare.
Bay.ru har vidare etablerat sin framgång genom att integrera populära amerikanska kataloger, till exempel eBay och Amazon, i sin online-inventering. Kanske är den största affärsenheten emellertid erbjudandet om 500 000 separata "touch points" i Ryssland tillgängligt för att ta order. Eftersom Ryssland tillåter förskott har Bay.ru etablerat en stark närvaro i kiosker, bankkontor, postkontor, västförbund och online betalningssystem, vilket gör det möjligt för kunden att betala på vilket sätt som helst bekvämast, när som helst.
Gene och Anton, med hjälp av familje lån, stötte upp verksamheten på egen hand. Företaget har också ökat 2,3 miljoner dollar i ängelinvesteringar. Bay.ru blev lönsamt i mars 2012 och var planerat att nå markeringen på 40 miljoner dollar i slutet av 2012. Vinster genereras delvis genom produktmarkering över försäljningspriset, vilket kan vara mellan 9-45%. De mervärdestjänster som utförs i Chicago-lageret lägger till mer marginal. Ytterligare vinster görs genom inköp av frakt till grossistpriser, samt grossistköp av frakt-, post- och budtjänster.
Så ser du, om de midwestern journalisterna fokuserade på företag med goda solida intäkter, skulle de ha många starka entreprenörer att skriva om. Som det står är de dock mer intresserade av vilken riskkapitalist som har finansierat företaget. Vilken dum idé!
PerBlue
Kort efter utgåvorna av iPhone och Googles Android-operativsystem 2007 blev University of Wisconsin-studenten Justin Beck fascinerad av de möjligheter som dessa nya mobilteknologier kom till spelvärlden. Han började arbeta med ett koncept för Parallel Kingdom, ett platsbaserat massivt multiplayer-spel som använder GPS på en spelares mobilenhet för att placera dem i en virtuell värld som överlappar sin verklighet.
Den första versionen av Parallel Kingdom, "The Age of Exploration", släpptes 2008 som det första spelet i sitt slag. Utgåvan sammanföll med grundandet av PerBlue, Justins Madison, Wisconsin-baserade mobila och sociala spelprogramvaruföretag. Beck och hans affärspartner, PerBlue CTO Andrew Hanson, har båda dubbla grader inom datavetenskap och datateknik. De två stötte upp verksamheten, gav initiala medel på egen hand och erbjöd tidiga anställda aktieoptioner i stället för lönecheck.
Justins koncept fick stor uppmärksamhet, och snart var efterfrågan tillräckligt hög för att släppa en andra del av spelet i mars 2009, "The Age of Gathering", liksom en tredje, väldigt utökad version i november av samma år med titeln "The Age of Emergence." Den senaste versionen, "The Age of Thrones", lanserades i oktober 2010 och fokuserade på spelets sociala egenskaper. Den sammanfogar två andra mobila multiplayer-rollspel (rollspel), Parallel Mafia och Parallel Zombies, för att runda ut PerBlue produkter.
PerBlue ökade så småningom lite finansiering, men ännu viktigare har företaget gått över 2 miljoner dollar i intäkter. Och nu på några entreprenörer som just nu börjar hämta sina företag från marken.
SimaFore
Under 2010 arbetade Bala Deshpande och de tre kollegor som skulle bli hans medarbetare i Ann Arbor, Michigan som återförsäljare för att starta programvara, bygga ett allsidigt analytiskt verktyg som kunde identifiera och hantera risker i komplexa situationer. Genom sitt arbete inom försäljning uppmärksammades Bala att inte bara de flesta företag var oförmögna att extrahera värde från så komplicerade analysverktyg, ofta löste inte inköp av sådan programvara sitt ursprungliga problem. Med hjälp av dessa medarbetare bestämde sig Bala för att arbeta mot en mer skräddarsydd lösning, vilket undviker de allmänna ambitionerna med analytisk programvara för allmänt ändamål.
SimaFore är ett tillförlitligt sätt att konvertera data till en informativ tillgång genom att tillhandahålla analysbaserade lösningar till företag som inte har råd med dyr programvara eller personal att extrahera värde. Företaget utvecklar skräddarsydda appar som skräddarsys för att lösa specifika problem baserat på ett företagsbehov. Sådana tjänster kan innefatta identifiering av nyckelprestandindikatorer, optimering av produktkvoter med hjälp av kostnadsprognoser och omkostnadsföljande spårning bland annat. Genom att utnyttja nya trender inom öppen källteknik och cloud computing, erbjuder lösningarna SimaFore erbjudanden överkomliga priser.
Målmarknaden för SimaFore är små och medelstora företag, med en idealisk kund som har mellan 10-100 anställda, som åtminstone har tillgång till insamling och hantering av data. SimaFore hoppas kunna leverera anpassade appar till minst 25 SMB under 2013. Lösningen ska prissättas till $ 10 000 för det första året, med en pågående underhållsavgift på $ 300-500 per månad per kund därefter. Med tiden skulle några av dessa appar bli produktiverade och sålda till ett större antal kunder i specifika segment.
LinguistaLogix
Som språkspecialist i över 20 år finner professor Rex Ferguson, Ohio, ofta att han är uppmanad till sina tjänster. Samtidigt som han arbetade som spanskspråkig medicinsk översättare, observerade han sitt arbete och räddade ett barns liv. Han insåg att sjukhuspersonal inte fick den språkinstruktion som krävs för att framgångsrikt kunna göra sitt jobb medan de arbetade med ESL-patienter. Som svar på denna branschbrist skapade Rex LinguistaLogix, ett pedagogiskt mjukvaruföretag fokuserat på att undervisa muntlig kompetens riktade mot medicinsk personal.
Självklart finns det många fler entreprenörer som arbetar i hela västern, ofta oskadda på grund av medias obsession med venturefinansierade startups. Det är varje gång vi avser att lyfta fram sina berättelser.
Midwest, USA Foto via Shutterstock
2 kommentarer ▼
