Entreprenörer borde aldrig vara rädda för att vara den första att prova något annat eller att komma till problem från en annan riktning. Tonto Rock Products LLC har lyckats med det som den första inhemska företagsnäringen (DBE) som är certifierad för tillverkning av sand och grus. Men det är inte det enda exemplet på hur företaget återuppfinner den lilla byggbranschens framgångshistoria.
$config[code] not foundNär Ames Construction tilldelade Arizona-företaget ett stort kontrakt nyligen, markerade det högsta punkten på ett år där företaget gjorde ett antal viktiga projekt.
En DBE-succeshistorie
Small Business Trends talade med Forrest Gressley, VD för Tonto Rock Products, om hur företaget lyckades och de utmaningar det står inför framöver.
Gressley kännetecknar hans företags framgång som en slags David och Goliath-historia.
"En av de unika sakerna som vi har gjort är att få våra certifieringar inom industrier som typiskt dominerades av stora företag," sa Gressley.
Framgångsrika företagare
Gressley såg som en hel del andra framgångsrika entreprenörer en unik möjlighet. Han såg en nisch där han kunde leverera materialet entreprenörer behöver för tunga motorvägsprojekt med sin familjeägda verksamhet - en federalt certifierad gruvkälla.
Men det var en annan bit av pusslet.
"Jag har en inhemsk amerikansk bakgrund. Det, och ut av ekonomin som vi just gjorde, bestämde jag mig för att varje fördel som jag kunde hitta skulle jag använda, "sa Gressley.
Det ledde honom att undersöka DBE-programmet. Det federala programmet är utformat för att bekämpa diskriminering på federalt assisterad motorväg och andra kontrakt över hela landet. Gressley såg snabbt en möjlighet att ge sitt företag en kant.
Indianska stammar
"Vi hade inte råd att gå ut och köpa massiva bitar av egendom och spendera hundratusentals dollar att få dem godkända," sa Gressley. "Ändå har vi inhemska amerikanska stammar över hela Arizona som har enorma outvecklade resurser."
Han tillbringade de närmaste två åren och slog idéen till entreprenörer och vidareutvecklade affärsmodellen.
"De blev kär i det och det är översatt till de framgångar vi har just nu," sa Gressley.
Ekonomisk kollaps
Allt började under den ekonomiska kollapsen när Gressley ärvde familjeselskapet och började leta efter en ny riktning för att ta företaget. Han bestämde sig för att det bästa sättet att utnyttja familjemedlen var att ta regimen själv under den svåra tiden. Tidigare hade bolaget sålt sina intressen i gruvverksamheten och tagit en royalty.
"Det var ganska svårt först men jag började utveckla, och i stället för att ta en annan enhet på, bestämde jag mig för att göra allt själv själv," tillade Gressley.
Upp och Running
Han tillbringade det mesta av nästa år för att få sin verksamhet igång. Han byggde en hel tillverkningsanläggning av sig själv och kallar den för en av de svåraste saker han någonsin har haft att göra.
En av de andra utmaningarna Gressley ställde inför från början var ett särskilt krav i DBE-programmet. För att bli certifierad måste ett företag redan vara verksamt. Ett förslag eller en affärsplan kommer inte att få dig i dörren. Och programmet behövs för att få certifiering att delta i Department of Transportation (DOT) assisterade kontrakt.
Omkostnader
Han har kontrakten (över 10 miljoner dollar enligt sina uppskattningar) men kämpar för att hitta huvudstaden för att uppfylla dem. Han säger också att lokalisera kapitalet för att finansiera overheadkostnader för operationen har varit nästan omöjligt. Det är ett välbekant problem för småföretag som står inför snäva bankbegränsningar på utlåningen.
Det finns dock en ljus sida. Gressleys hårda arbete och uthållighet har betalat och uppmärksammats av minst en klient som är villig att betala varje vecka för att hjälpa företaget att bygga upp sina reserver.
"Mangel på kapital är ett problem som många småföretag och DBE står inför i branschen just nu", säger Gressley. "Det behövs många stora företag för att göra unika saker som detta för att hålla små företag finansierade och arbetar."
Bilder: Tonto Rock Products
1
