Vad är immateriell egendom?

Varje företag har immateriella rättigheter som har potential att vara extremt värdefulla.

I enklaste termer är immateriell egendom (ofta kallad IP) en typ av immateriell tillgång för ditt företag som innehåller dina idéer, uppfinningar, skapelser och hemligheter som ger dig en konkurrensfördel på marknaden. Immateriella rättigheter skyddas av varumärkes-, upphovs-, patent- och affärshemligheter.

$config[code] not found

Intellectual Property Laws går helt och hållet tillbaka till USA: s konstitution, vilket ger kongressen befogenhet att "främja framsteg av vetenskap och användbar konst, genom att säkra för begränsade tider till upphovsmän och uppfinnare, den exklusiva rätten till sina respektive skrifter och upptäckter. " Konst. 1, sek. 8, cl. 8.

Medan vissa lagar om immateriella rättigheter har varit långsamma att förändras med tiden, finns de fortfarande som ett sätt att göra det möjligt för skapare och uppfinnare att utnyttja sina idéer och uppfinningar för vinst eller för det allmänna gott. Med andra ord, bara för att någon kanske inte gillar reglerna, betyder det inte att han eller hon får radera dem. Endast ägaren av immateriella rättigheter kan bestämma vad som blir av det och vem kan använda det och dra nytta av det.

Typen av immateriell egendom

Immateriella rättigheter faller i fyra kategorier: varumärken, upphovsrätt, patent och affärshemligheter.

varumärken

Varumärken identifierar källan till varor eller tjänster på marknaden. Syftet är att säkerställa att det inte finns någon förvirring om vem som tillhandahåller en tjänst eller tjänst till konsumenterna.

Ett varumärke är ett distinkt ord eller symbol (eller kombination) som anger varornas eller tjänsternas ursprung. Till exempel är Nike swoosh, AT & T-världen, McDonald's bågar och Disney-logotypen alla varumärkesvarumärken. Varumärken som Starbucks, iPhone och Google är exempel på varumärkesvaror. Det finns också varumärken för särskiljande former och paketdesign (kallad "trade dress" som Coca-Colas timglasflaska), färger (som Tiffany Blue), låter (som MGM-lejonens brus) och dofter (men det här är väldigt ovanligt).

Varumärken lever för alltid så länge varumärkesinnehavaren fortsätter att använda märket korrekt i handeln (och lägger rätt pappersarbete med U.S. Patent and Trademark Office). Det betyder för varumärket, varumärkesinnehavaren kan uteslutande använda varumärket i handeln och stoppa andra från att göra det. Förfalskade varor, webbplatser, sociala medier profiler, butik fronter och allt annat som använder det varumärkesberäknade ordet eller symbolet på ett sätt som kan förvirra konsumenterna skulle vara ett varumärkesintrång. Rättsinnehavaren kan inte bara stoppa brottslingaren utan också samla in böter och mer.

Vad tror du Nike skulle göra om ett företag började sälja atletiskt slitage med ett namn som Nikee på det som innehöll en liknande (men inte exakt samma) swoosh-symbol? De skulle vidta åtgärder för att stoppa företaget eftersom det är ett varumärkesintrång. Enligt amerikanska varumärkeslagar har du exakt samma rättigheter som ett litet företag när du registrerar ett varumärke.

Hur skulle du känna om ett annat företag började använda samma namn som din för att sälja liknande varor och tjänster? De kan börja ta vinster från dig om konsumenterna tror att de faktiskt köper från ditt företag men felaktigt köper från varumärkesinnehavaren. Det företaget är handel med ditt varumärke rykte och god vilja, och det är olagligt.

Vänta inte på att det händer med dig. Registrera ditt varumärke nu (och få hjälp med att fylla i ansökan så att du får det skydd du behöver). Dessutom gör inte misstaget att du antar att du registrerar ditt företagsnamn (dvs. handelsnamn) med ditt tillstånd tillräckligt. Varumärken och handelsnamn är inte desamma!

Upphovsrätt

Du kan upphovsrätten ett originalarbete som har en grundläggande kreativitet och skapades självständigt när den har fixats på ett konkret medium, t.ex. när du skriver en bok, skriver ett tal, spelar in en sång, målar en bild eller tar ett foto. Du kan till och med copyright koreografiska ord, muntliga presentationer, bloggar, skript, kurser, arkitektoniska verk, programvara och pantomimes!

Upphovsrätten bifogar ett arbete just nu det är fastgjort i ett konkret medium, men för att stämma överens med en överträdelse och samla avgifter och skador måste du registrera upphovsrätten med U.S. Copyright Office.

När du registrerar en upphovsrätt för ett originalarbete får du särskilda lagliga rättigheter som du kan utnyttja på marknaden för kommersiell vinst. Med andra ord, om du skriver en e-bok och erbjuder den till försäljning på din webbplats, får ingen annan ta din e-bok och sälja den på deras hemsida också (om de inte har tillåtelse att göra det).

Om du finner någon som kränker din upphovsrätt, är det av bästa intresse att stoppa dem eller om du skulle kunna förlora dina rättigheter över tiden. Men utan en faktisk upphovsrättsregistrering kommer ditt användningsområde att vara begränsat. Faktum är att om du inte får din upphovsrättsregistrering vid rätt tidpunkt kan avgifter och skador du samlar in från en överträdare vara begränsade.

patent

Ett patent ger en uppfinnare den lagliga rätten att utesluta andra från att göra, använda och sälja samma uppfinning under en begränsad tid. Uppfinnaren får ett "begränsat monopol" för att göra, använda och sälja uppfinningen. När patentet löper ut går uppfinningen in i det offentliga området, vilket innebär att någon annan kan göra, använda eller sälja den.

Att patentera något måste uppfylla fem krav. Det måste vara patenterbart ämne, användbart, nytt, inte uppenbart och ge möjliggörande, vilket innebär att patentansökan måste förklara tillräckligt detalj för att möjliggöra en annan person med lämpliga färdigheter att duplicera uppfinningen.

Du kan bara patentera något som är patenterbart ämne. Dessa är de ämnen som kongressen anser vara lämpliga. De inkluderar:

• Processer (åtgärder): En uppfinning som kräver olika steg att utföras.
• Maskiner (produkter): En konkret sak som består av olika delar eller anordningar.
• Artiklar av tillverkning (produkter): Något som skapas genom att ta råa eller beredda material och ge dem nya former, egenskaper eller egenskaper.
• Kompositioner av materia (produkter): En kompositartikel bestående av två eller flera blandade ämnen.

Det finns tre primära typer av patent: verktyg, design och växt. Patentets livstid är 20 år från ansökningsdagen för användar- och designpatent och 14 år från dagen för beviljande av patentpatent.

Du ska lämna in din patentansökan innan du försöker sälja din uppfinning, eller du kommer inte att kunna patentera det alls. Om du inte är redo att lämna in en patentansökan kan du lägga in en provisorisk patentansökan för att spara din plats i rad.

Byta hemligheter

Dina affärshemligheter inkluderar program, kundlistor, tillverkningsprocesser, recept, datamodeller, leverantörskontrakt, ny produktutvecklingskommunikation och forskningsinformation. Listan kan fortsätta och fortsätta. Allt som ger ditt företag en konkurrensfördel som inte kan vara varumärkesberättigad, upphovsrättsskyddad eller patenterad men måste förbli hemlig för att säkerställa att ditt företag behåller sin konkurrensfördel på marknaden, kan vara en affärshemlighet.

Affärshemligheter är bara värdefulla om de hålls hemliga. Om receptet för Coca-Cola kom ut, skulle Coke-försäljningen säkert påverkas. Så länge som receptet hålls hemligt kan konkurrenterna inte duplicera Coca-Colas smak som konsumenterna älskar. Du måste skydda dina affärshemligheter så vaksamt som Coca-Cola skyddar deras.

Det första steget att skydda dina affärshemligheter är att identifiera och beskriva dem så att anställda och någon annan med tillgång till affärshemligheterna inte kan begära ett okunnighetsförsvar angående vad arbetsgivaren hävdar att vara proprietär. Därefter måste du utarbeta rätt kontrakt, utveckla fysiska säkerhetsåtgärder och utbilda anställda, affärspartners och leverantörer så att alla förstår sin roll i företagets affärshemliga skyddsprogram. Lämna inget utrymme för förvirring eller feltolkning.

Viktiga frågor om immateriella rättigheter för företag

Innan du börjar registrera ditt varumärke och upphovsrätt, ansöka om patent eller utveckla affärshemliga skyddsprogram, är här tre viktiga överväganden som du bör tänka på:

Hör det verkligen till dig?

Skaparen av ett originalarbete är inte alltid ägaren om det inte finns ett skriftligt avtal om det motsatta, såsom ett anställningsavtal, uppdrag eller rättigheter eller avtal som är anställd för anställning.

För varumärken är ägaren den som använder märket om det inte finns ett skriftligt avtal om det motsatta, såsom ett uppdrag av rättigheter.

Hur skyddar du det?

För varumärken, upphovsrätt och patent skyddar du din immateriella äganderätt genom att lämna in ansökningar med U.S. Patent and Trademark Office eller U.S. Copyright Office. Tänk på det som att säkra "titeln" till din bil.

För affärshemligheter måste du hålla informationen hemlig för att skydda den, så utveckla ett handelshemligt skyddsprogram och träna dina anställda, affärspartners, leverantörer och så vidare.

Vad händer om någon stjäl din intellektuella egendom?

Det är ditt ansvar att polisera dina immateriella rättigheter och be överträdare att sluta. Om någon har åsidosatt din egendom är det ditt ansvar att berätta för dem att stoppa precis som det är om någon "kränker" dina immateriella rättigheter. Om du snooze, förlorar du. Om du ignorerar överträdelser kan du faktiskt ge upp några av dina juridiska rättigheter över tiden, så det är viktigt att du utvecklar en övervakningsprocess!

Key Takeaways

Kom ihåg, även om du inte tror att ditt varumärke, kreativa verk, uppfinningar och företagshemligheter har värde, gör de förmodligen redan. Och deras värde kan öka betydligt i framtiden. Vem visste att Apple och Google varumärken skulle bli värda miljarder varje gång när företagen började? Ingen skulle ha förutsagt det, men enligt 2015 varumärkesvärderingar är de två av de mest värdefulla varumärkena i världen.

Immateriell äganderätt är värdefull så skydda den noggrant med lämpliga varumärken, upphovsrätt, patent och handelshemliga skyddsprogram.

Slutligen övervaka överträdelser löpande och stoppa överträdelser innan de gör för mycket skada på ditt företag.

Intellektuellt foto via Shutterstock

Mer i: Vad är 2 kommentarer ▼