Webinar: Statligt småföretag i USA

Förra veckan var VD för Network Solutions Roy Dunbar värd för en konversation mellan Kristina Bouweiri, Anita Campbell, Tom Heath, Kelly Muccio och Surfy Rahman för att prata om småföretagens tillstånd i USA och vad SMB-ägare kunde göra just nu för att öka försäljningen.

$config[code] not found

För att sparka upp saker, delade Roy del uppmuntrande statistik från staten Small Business Report (PDF) som släpptes förra månaden. Enligt rapporten finns det för närvarande 27 miljoner småföretag i USA, vilket gör småföretagssektorn ansvarig för mer än 40 miljoner arbetstillfällen och 6 miljoner dollar i intäkter. Och imponerande förväntas det numret bara växa under de närmaste två åren.

Om du inte kunde delta i förra veckans prata, så är det en fullständig smak av vad du saknade.

Där småföretagare utmärker sig

Det finns två huvudområden som sätter små företag bortsett från sina större, fler företagsbröder och systrar: deras förmåga att rulla med stansarna och de relationer de skapar för att hjälpa kunderna att behålla sina kunder.

• Elasticitet: Vi kan vara i en lågkonjunktur, men småföretagare domar det. Nittiofem procent av SMB-ägarna redovisade ett lönsamt år 2008 trots den ekonomiska nedgången, med 67 procent tillade också att de skulle spendera så mycket, om inte mer, i år än förra. Anita noterade att mycket av SMB-ägarnas framgång beror på deras elasticitet. De anses vara en av de mest optimistiska grupperna i världen och de måste vara. När du är liten och står inför hinder kan du inte göra något annat än besluta att övervinna. Och de är.
• Kundservice: Rapporten för småföretagskunder gav SMB-ägare en A-rating i kundtjänst och noterade deras oklanderliga service och förmåga att behålla kunder genom att behandla dem med omsorg. Helt nya dessa dagar. Betydelsen av kundtjänst ses också som en orsak till varför kvinnliga småföretagare tenderar att vara mer framgångsrika än män. Enkelt uttryckt är de bättre att bygga relationer med andra kvinnliga företagsägare, de stöder varandra mer och de är inriktade på sina kunder och möter deras behov. Allt detta gör det möjligt för dem att bygga starkare relationer både online och offline. (Titta inte på mig, män, jag sa det inte!)

Där småföretagare behöver göra bättre

Förra veckans diskussion, liksom den senaste undersökningen om små företag, lyfte också fram några områden där småföretagare behöver förbättras för att fortsätta växa och gå vidare.

• Tillgång till kapital: För att småföretag ska kunna växa behöver de kapital. Tom kommenterade att det betyder att SMB-ägare behöver ha mer än bara en bra idé. De måste faktiskt kunna övertyga en långivare om att tanken kommer att tjäna pengar, att den kommer att växa, att de förstår sina kunder och att de kommer att kunna köra saker. Det handlar om att ha närvaro när du går in i ett rum. Tyvärr har många SMB-ägare inte heller den närvaron eller de är för skrämda att försöka.
• Omfattar teknik och SEO: Enligt Roy, små företag som omfattar teknik gör 16 procent bättre än de som inte är. Det är stort. Och var och en av högtalarna verkade överens om att teknik och SEO ger småföretagare ett betydande ben över konkurrensen. Kristina tillskrivna mycket av hennes företags framgång till det faktum att de har omfamnat teknik och investerat i sin webbplats infrastruktur och i teknikverktyg, medan Anita kallade SEO och söka en av de mest kraftfulla saker som ett litet företag kan investera i. Surfy gick överens om att Internet har jämställt spelområdet mellan småföretag och stora företagare.
• Omfamna sociala medier: Klar för en annan häpnadsväckande statistik? Endast 12 procent av småföretag använder för närvarande någon form av sociala medier. Surfy uppmanade igen vikten av dessa områden och berättade egna egna tal. Hans partner har en blogg som får massor av träffar. De använder den för att meddela framtida händelser och för att hålla kunderna uppdaterade om vad som händer. De är på Facebook, Twitter, Yelp, etc. Ännu mer imponerande noterade han att 45 procent av sina reservationer nu sker online via iPhone: s Open Table-applikation. Det betyder utan den appen, skulle de förlora nästan 50 procent av sina kunder. Det är astronomiskt och något du inte har råd med.

Om det fanns en sak som jag tog bort från förra veckans webbinar var det att ditt jobb inte slutar när ditt företag öppnar sina dörrar. Det är när det börjar och du måste låta folk veta att du existerar och marknadsför dem. Småföretagare är beundrade för sin uppfinningsrikedom och aggressivitet. Fira det och använd den tanken att hitta dina kunder.

26 Kommentarer ▼