Först är inte alltid tillräckligt bra för varumärken, och det är en lektion många småföretag lär sig på det hårda sättet.
Det beror på att "först" betyder något annat i USA än det gör i de flesta andra länder runt om i världen.
Jag pratar om först-till-använd-jämfört med första-till-filen eftersom den avser amerikanska varumärkeslagstiftningen. Och det är en skillnad som alla småföretagare behöver förstå.
$config[code] not foundRiskerna är helt enkelt för stora att ignorera.
U.S. Trademark Law: Först att använda Versus Första till fil
Till skillnad från de flesta länder ger USA rätt till personen eller enheten (som ditt lilla företag) som använder ett varumärke eller ett specifikt varumärke i handeln först.
I andra länder går rättigheter till den person eller enhet som registrerade varumärket först.
Denna skillnad är enorm och många företag har gått på grund av att de inte förstod det.
En lektion i kritiska brandingfel som ska undvikas
Tänk dig att du äger ett marknadsföringsföretag, som du har namnet Ampic. Du har registrerat ditt företagsnamn som ett handelsnamn i ditt land, fått ett domännamn med ditt företagsnamn i det och säkrat ett antal sociala medier och sidor med ditt företagsnamn.
Du är redo att börja bygga ditt företag och ditt varumärke, eller hur? Inte så snabbt.
Ditt företagsnamn kan redan användas av ett annat företag. Om du börjar marknadsföra ditt företag online och offline, särskilt på den sociala webben, är det högst troligt att det andra företaget kommer att ta reda på det.
Gissa vad som händer nästa?
De kommer att skicka en uppehållsbrev som säger att du måste sluta använda ditt företagsnamn i handeln eftersom det står i konflikt med dem och kan orsaka förvirring på marknaden.
Inse att du missade en mycket viktig del i namnet på ditt företag, produkter och så vidare inser du att du borde ha utfört en varumärkessökning för att se till att ingen annan använde samma varumärke.
För att täcka dina spår, besöker du webbplatsen för amerikanska patent och varumärkenskontor och söker i sin elektroniska databas för att bekräfta att den andra verksamheten äger varumärket för ditt företagsnamn. När inga träffar hittas, tror du att du är klar. Nej.
Kom ihåg, i USA är det viktigt att använda vem som först använde varumärket i handeln. Det är den person eller enhet som äger rättigheterna till det även om de inte formellt har varumärkat det ännu. Detta kallas gemensam rätt, och det trummar allt.
Även om det andra företaget aldrig formellt varumärket namnet och du rusa för att göra det nu i ett försök att rädda din verksamhet från den dyra kvist du har fått in i, kommer du att vara otur. Varför? Eftersom det andra företaget använde varumärket först i handeln och ditt är förvirrande liknande.
Om ditt företag inte var en amerikansk verksamhet kan du registrera ditt varumärke nu och det andra företaget måste sluta använda varumärket, men du bor i USA där du först använder det som skapar varumärkesrättigheter. Vid denna tidpunkt måste du skriva om eller utarbeta en licensavtal med det andra företaget om du vill försöka fortsätta använda ditt företagsnamn.
Vad ska småföretag göra?
Innan du investerar mycket tid och pengar för att bygga upp ditt företag och varumärke, se till att du kan varumärke det namnet och registrera det.
Tänk på att vanliga matcher inte kommer upp i en enkel, utökad varumärkessökning. Därför kom inte Ampic-namnet upp i U.S. Patent and Trademark Office-sökningen i exemplet ovan.
Du måste investera i en omfattande varumärkessökning som tittar på aktiva och inaktiva varumärken, företagsnamn i alla länder, sociala medier, domännamn med mera. Det är det enda sättet att vara säker på att du kan säkra de lagliga rättigheterna till det namnet genom att registrera det som ett varumärke.
När ditt varumärke har registrerats kan du hålla andra från att använda den. Får inte offer för samma öde som ditt fiktiva Ampic-företag.
Det kostar mycket mindre pengar för att skydda ditt varumärke och företag idag med varumärken som det kommer att göra om i framtiden efter att ha anklagats för att ha intrång i andras varumärke.
Varumärken Foto via Shutterstock
Mer i: Content Marketing 17 Kommentarer ▼
