Med undantag för den 4 juli-helgen är den kommande arbetsdagssemestern vanligtvis den mest lönsamma veckan för ett brett utbud av småföretag. För otaliga nöjesparker, strandpromenader och havsleverantörer representerar veckan som leder till Labor Day en sista hurra för säsongen. När som helst, vem ska spela skidboll eller köpa en eremitkrabba bur när skolan börjar?
Företag som catering till högre kunder, såsom restauranger och nattklubbar på platser som Hamptons, till exempel, är beroende av den sista veckan av sommaren för en sista stor infusion av pengar. Om tåg och motorvägar inte är i funktion igen, kan folk välja att stanna kvar i New York City eller leta efter en annan destination att spela under den långa helghelgen.
$config[code] not foundHurricane Irenes destruktiva väg längs den östra kusten i Förenta staterna har också förändrat förmögenheten hos många småföretagare som inte är i säsongsindustrier. Några som Kilkenny House, en irländsk pub i Cranford, New Jersey, har lidit stora skador. I efterdyningarna av stormen fyllde vatten hela pubens källa och täckte mer än en fot av restaurangens matsal. Ägare Barry O'Donovan tvekar att förutsäga när han kommer att öppna igen, men han kommer sannolikt inte att vara igång före sin årliga "Halvvägs till St Patrick's Day Party" (17 september), en av de största dagarna i kalendern.
Den som fortfarande inte har el eller en provisorisk strömkälla, förlorar intäkterna varje timme. Kaféer, tidningskiosker och andra företag som är beroende av pendlare för sina intäkter kommer att se sina intäkter sjunka tills transporten är tillbaka på ett regelbundet schema.
Mycket av landet har uthärdat allvarligt väder i år. Staterna i sydöstra har upplevt torkaförhållanden i flera månader, Dallas har haft mer än 50 dagar med 100 grader plus temperaturer, och under vintern 2010-11 registrerade de nordostaserade snöfallarna. Medan orkaner, jordbävningar och andra naturliga handlingar är okontrollerbara, måste små företag förberedas både fysiskt och monetärt.
Företagare i säsongsbetonade yrkesverksamheter - som landskapsarkitekter, byggnadsarbetare och sommarturister - har alltid haft att hantera sitt kassaflöde under bomtiderna för att överleva under lutna perioder. Katastrof inträffar när oförutsedda omständigheter, som den valloping som levereras av orkanen Irene, skadar företag under vad som borde vara en lönsam tidsperiod. Företag som måste återhämta sig från stormskador måste ha reparationer gjorda omedelbart, få avdragsgilla belopp av sina försäkringar och vänta veckor eller ibland månader för att deras anspråk ska behandlas. Att vara kort på kontanter kan sätta några av dem i allvarlig fara.
Det finns flera metoder som småföretagare kan använda för att återhämta sig från orkanen Irene och förbereda sig inför framtida utmaningar:
1. Har en kreditkredit tillgänglig. En affärsrörelse av kredit är utformad för att få ett företag genom katastrof och andra magertider. Dessutom kan man använda en kreditkredit och snabbt betala av det, vilket kan vara viktigt om en större infusion av kapital, såsom en utrustning eller ett expansionslån, krävs senare. Många banker erbjuder krediter till rimliga kostnader. En kreditlinje kan vara en livlinje för en liten företagare i tider med problem.
2. Hantera ditt kassaflöde väl. Det är utmanande att hantera kassaflödet, men det är en av de viktigaste sakerna en företagsägare kan göra. Ett välskött företag kan uthärda tider av nöd eller säsongsspår om ägaren håller ögonen på marginalkostnadsstrukturen. Planera endast mängden personal som du behöver köra effektivt. Vidare kan fasta kostnader förhandlas fram - särskilt i en ekonomi. Till exempel, om fastighetsvärdena sjunker eller om butiker blir lediga i ditt område, lobbyn din hyresvärd för en hyresreduktion.
Behåll balans mellan leverantörsskulder och kundfordringar. Detta är en enkel men förbises övning som företagare ska använda. Dessutom, var noga med att skicka in dina fakturor i tid för att maximera kassaflödet. Om du är i en cyklisk eller säsongsbetonad verksamhet, äcklar du bort tillräckligt med pengar under de goda tiderna för att få ditt företag genom de magra perioderna. 3. Lägg inte alla ägg i försäkringskorget. Försäkringspolicy finns som en säkerhetsåtgärd för småföretagare i tider med problem. De finns också så att försäkringsbolag tjänar pengar. Även med den bästa rapporteringen och dokumentationen tar det tid för försäkringsbolagen att betala fordringar. Paradoxalt sett är det i katastroftider som småföretagare behöver pengar mest snabbt. Det kan vara en utmaning, men ägarna av småföretag måste försöka sätta bort så många reserver som möjligt bara om katastrofer träffas.
4. Hävstångsteknologi. Om du befinner dig i en situation där du behöver ett lån för att komma igenom en hård period, utnyttja tekniken för att underlätta processen och spara tid. Företag som Biz2Credit effektiviserar ansökan om företagslån genom att standardisera förfaranden och automatiskt ansluta företagare endast med långivare vars kriterier de möter.
Det kan oundvikligen finnas några småföretag som inte kommer att kunna överleva orkanen Irene eller en liknande katastrof. Hur företagare reagerar nu och förbereder sig för framtiden kommer att ha stor betydelse för deras långsiktiga lönsamhet. Detta är särskilt viktigt i en ekonomi där småföretag står för upp till två tredjedelar av alla nya skapade arbetstillfällen.
