Att få ditt företag eller produkt "grönt certifierat" kan tyckas vara ett smart sätt att visa dina kunder och potentiella kunder att du följer miljövänliga metoder. Men var försiktig. Du kan sluta spendera hundratals eller till och med tusentals dollar för en grön etikett som är värdelös eller, värre, gör ont för ditt rykte.
Fler organisationer och konsultfirmor introducerar gröna etiketter och certifieringsprogram. Tanken är att göra det lätt för konsumenterna att se vilka företag som följer miljövänliga metoder eller uppfylla en strikt uppsättning hållbarhetsstandarder. Sådana program appellerar ofta till småföretag som behöver hjälp att navigera i den framväxande världen av hållbarhet och kanske tror att en etikett ger viss trovärdighet till sina ansträngningar.
$config[code] not foundVissa certifieringsprogram är dock inte lika värdefulla som andra, eller som ansedda. (Läs om en grön certifiering bluff som nyligen straffats av Federal Trade Commission.) Några, till exempel Green Seal, kan kräva en intensiv bedömning av företagets praxis innan de tillhandahåller certifiering. Andra kan kräva lite eller ingen bedömning alls. De är bara en marknadsföring gimmick: Gaffel över $ 200 för att få ett fönster cling eller en webbplats notering innebär att du är en grön verksamhet. (Jag kan till exempel få ett par webbplatser som ber företag att fylla i ett kort online frågeformulär för att självcertifiera sig som grönt. Företagen betalar sedan avgifter för att få listas på webbplatsen, trots att ingen faktiskt verifierar att verksamheten gör det vad det säger.)
Du vill se till att du hanterar ett anseddat certifieringsprogram som i slutändan kommer att tillföra värde till ditt företag och inte föreslår att du bara gräver din bild. Så vad ska man göra? Här är några tips när det gäller att avgöra om ett grönt certifieringsprogram är rätt för dig:
1. Läs upp. Flera resurser på nätet kan hjälpa veterinärgrönt certifieringsprogram eller åtminstone rikta dig till välrenommerade. Consumer Reports erbjuder ett användbart miljömärkescenter där människor kan leta upp och läsa om miljömärkningsprogram. US Small Business Administration har även en lista över gröna märkningsprogram. Innan du anmäler dig till ett visst program, se till att du noggrant undersöker det på nätet, till exempel att kontrollera med Better Business Bureau.
2. Bedöm programmet. Bestäm vilken information och vägledning du får för att gå igenom certifieringsprocessen. Är stegen extremt enkel, så betalar du i grund och botten bara för erkännandet? Eller behöver det en uppsättning miljömässigt meningsfulla standarder som verifieras av certifieraren? Också avgör om det är ett värdefullt erkännande att ha: Kommer dina kunder och potentiella kunder faktiskt att veta och bryr sig om den gröna etiketten?
3. Väg alternativen. Massor av företag marknadsför sin grönhet utan att någonsin få en etikett från en tredje part. De gör det genom att skapa en dialog med sina kunder. De använder sociala medier och kreativ marknadsföring för att berätta för konsumenterna varför deras produkter eller metoder är miljövänliga. De skriver och följer hållbarhetsplaner och lägger upp dem på sina webbplatser. Det är äkta och mer sannolikt att betala i slutet.
