Ängel investerare säger ofta att de letar efter entreprenörer med integritet.
Efter nästan 25 års undervisning i entreprenörskap, kämpar jag fortfarande för att förklara vad det betyder. Men under de senaste två veckorna hade jag tre successiva talare i min företagsekonomiska klass som gav mig ett konkret exempel på vad investerare menar.
Den här veckan vill jag dela den här insikten.
David S. Rose, grundare av New York Angels, och författare till "Angel Investing: Tjäna pengar och ha kul att investera i startups" presenterade förra veckan till min företagsekonomiska klass vid Case Western Reserve University om engelsinvestering.
$config[code] not foundHan lade upp en bild som beskrev vad änglar letar efter i en entreprenör. Det första ordet på listan var "integritet".
Som en ibland ängelinvesterare själv fann jag att jag nickade i överenskommelse som David talade. Men när jag tittade runt i rummet var det klart från ansiktenen på de 20-något-åriga barnen i rummet att ordet "integritet" inte resonerade med dem på samma sätt som det gjorde för mig. Jag kommer ihåg att tänka, jag behövde hitta ett sätt att få konceptet över dem.
Nästa klass, John Knific, en 2010 fallstudent och grundare av DecisionDesk, en leverantör av programvara som hjälper universiteten att hantera studentapplikationer och rekrytering, kom att prata. Bob Sopko, som kör Case's Blackstone Launchpad, råkade också sitta i.
Bob fick John att prata om den tid han avslog en begäran från Vita huset för att vara närvarande vid ett evenemang där president Obama framhävde unga företagare eftersom han tidigare hade åtagit sig att spela upp piano för ett stycke som han skrev med sin far (en musikprofessor) på sin pappas CD-utgivningsfest.
Vissa personer i rummet trodde att John fattade rätt beslut eftersom det sätter familjen först. Jag kommer ihåg att jag kom överens om att John fattade rätt beslut, men inte för att han satte familjen först.
John Huston, grundare till Ohio Tech Angels och ordförande Emeritus från Angel Capital Association kom till nästa klassmöte och påpekade att det är en entreprenör som gör mycket för att bygga din verksamhet på bekostnad av din hälsa och familj. Jag insåg då att John Knificys beslut att delta i sin fars CD-utgivningsfest inte resonerade med mig eftersom han satte sin familj först. Det är ju inte något som de flesta investerare letar efter i en entreprenör.
Mitt a-ha-ögonblick kom när John Huston pratade om problemet som änglarna har med entreprenörer som går bort från erbjudanden de har gjort, eftersom riskkapitalister erbjuder dem något bättre. Att ha integritet innebär att en entreprenör kommer att hålla sina löften till investerare även om något bättre kommer senare.
Om en investerare tror på en entreprenör tillräckligt för att skriva en check när ett nytt företags utsikter är mycket osäkra, vill han eller hon veta att entreprenören inte kommer att förändras, renege eller gå bort från affären eftersom något bättre kommer med.
Investerare letar efter tecken på att företagare kommer att hålla sig till sitt ord. Att sätta ned USA: s president eftersom du redan gjort ett engagemang för någon annan, som John Knific gjorde, är en mycket stark signal att en företagare kan lita på att göra vad han eller hon lovade.
Det är vad jag tycker att änglar betyder när de säger att de letar efter en entreprenör med integritet.
Entreprenörer Foto via Shutterstock
1
