Det har varit nästan sex år sedan den stora lågkonjunkturen började och fyra år sedan den nuvarande ekonomiska återhämtningen började, vilket gör det bra att ta reda på var småföretag står.
National Federation of Independent Business (NFIB) 's Small Business Economic Trends undersökning ger några ledtrådar. Det totala meddelandet från uppgifterna är detta: Småföretag gör det bättre än det var i början av den ekonomiska återhämtningen, men har ännu inte återkommit till förhållanden före lågkonjunkturen.
$config[code] not foundNFIB: s ansträngning är den långsiktiga undersökningen av småföretagare. Medan det inte är ett representativt prov - det täcker bara medlemmar i NFIB - antalet ämnen som ingår och seriens längd gör det till en värdefull informationskälla om småföretagarnas åsikter.
Jag tittade på svar på 21 frågor som jag tycker är mest vägledande för småföretagens ekonomiska förutsättningar. Jag fokuserade på data som samlats under tre juliundersökningar (för att undvika problem med säsongsmässigheten): år 2007 (före den stora lågkonjunkturen), 2009 (när återhämtningen började) och 2013 (nu). Jag delade in frågorna i tre kategorier - den nuvarande situationen, tillgången till kredit och framtidsutsikter.
Några av åtgärderna ligger nu nära 2007 års nivåer, men inte en enda har återgått helt till förutbildningsnivåer. De flesta, men inte alla, är mer positiva än de var när den ekonomiska återhämtningen började.
Tabell 1. Nuvarande situation
Källa: Skapad från data från småföretagens ekonomiska trender
Tänk på siffrorna i Tabell 1, som innehåller frågor som bedömer den nuvarande situationen för småföretag. Netto procentandel av företag som rapporterade att ha högre försäljning tre månader tidigare var -1 i juli 2007. Det var en procent mer företag rapporterade lägre försäljning än högre försäljning för perioden april till juni 2007 än för januari till mars 2007.
Däremot, när återhämtningen bara började i juli 2009 var nettoprocenten -34. Det vill säga 34 procent fler företag rapporterade lägre försäljning än högre försäljning under de tre månaderna från april till juni 2009 än för januari till mars 2009. I juli var nettoprocenten -7: en bättre situation än 2009, men sämre än i 2007.
Eller överväga uppgifterna om arbetstillfällen i småföretag. I juli 2007 hade 23 procent av företagen ofyllda positioner. I juli 2009 var andelen ned till 9 procent. I juli 2013 var antalet tillbaka till 20 procent - en förbättring jämfört med 2009 men sämre än 2007.
Tabell 2. Kreditvillkor
Källa: Skapad från data från småföretagens ekonomiska trender
Tabell 2 visar svaren på frågor om tillgång till kredit. Medan en större bråkdel av företag rapporterade att de hade sina kreditbehov i juli 2013 än i juli 2009 - 30 procent jämfört med 28 procent - är den senaste fraktionen fortfarande lägre än i juli 2007 när den var 37 procent.
Däremot verkar andelen regelbundna låntagare inte ha återhämtat sig alls. Andelen företag som lånar minst en gång var tredje månad föll från 36 procent i juli 2007 till 33 procent i juli 2009 och föll sedan igen till 31 procent i juli 2013.
Tabell 3. Framtidsutsikter
Källa: Skapad från data från småföretagens ekonomiska trender
Tabell 3 visar småföretagarnas syn på framtiden. Svaren på de flesta utsiktsfrågorna var mer negativa i juli än i juli 2007, men de är i stort sett mer positiva än i juli 2009. Till exempel, när man frågade om de kommande tre månaderna är en "bra tid att expandera", uppgav bara 9 procent "Ja" i juli, jämfört med 16 procent i juli 2007 och 5 procent i juli 2009.
På samma sätt, i juli 2007 planerade 23 procent fler småföretagare att öka sysselsättningen än att minska den. Det antalet var mycket lägre i juli 2009 när 3 procent fler småföretagare planerade att minska anställning än att expandera den. I juli 2013 var antalet positiva igen - 9 procent fler ägare planerade att lägga till arbetstagare än lägga dem av - men det var lägre än 2007.
Kort sagt visar NFIB-data att småföretag gör det bättre än det var när återhämtningen började först. Uppgifterna visar också att småföretag inte gör lika bra som före den stora lågkonjunkturen.
Vad uppgifterna inte berättar för oss är om återhämtningen för småföretag bara är smärtsamt långsam eller om småföretag aldrig kommer att göra så bra som det gjorde 2007.
Road to Recovery Photo via Shutterstock
9 kommentarer ▼
