Alla de senaste rubrikerna om företagens hållbarhetsinitiativ är uppmuntrande: Fortune 500-företag tar miljöhållbarhet som aldrig tidigare, investerar miljontals dollar i grönare verksamheter och gör hållbarhet en viktig del av sin affärsstrategi.
"Nästan alla stora företag har visat något engagemang för hållbarhet," författare Andrew Winston berättade nyligen för en Huffington Post bloggare. "De är alla engagerade på en nivå nu, med de flesta som har en ledande befattningshavare på något sätt."
Goda nyheter. (Naturligtvis tror många experter inte att företagets hållbarhetsarbete är ambitiöst nog, vilket jag kommer att diskutera en annan gång till.)
Men när man tittar på småföretagens landskap över hela landet, är hållbarheten nästan inte så vanligt som det verkar i företagsvärlden. Visst, några småföretag har hoppat ombord och är ligor framåt när det gäller energieffektivitet och bevarande. Men många av dem har gjort nästan ingenting att gå grönt. De fortsätter att fungera på samma sätt som de har drivit i 10, 20 eller 50 år. De har inte uppgraderat sina ljus eller utrustning eller ens genomfört de lägsta kostnaderna för hållbarhet.
En undersökning förra året av MITs Sloan Management Review och The Boston Consulting Group fann att endast 9% av företagen med färre än 1000 anställda fullt ut omfamnar hållbarhet.
Vad pågår? Varför faller småföretag bakom?
För en sak är det mer av ett uppåtstridigt slag för många småföretag att ägna tid och resurser till hållbarhet - och vissa tycker inte att det är viktigt i storskalan. Här är en titt på två huvudutmaningar som småföretag står inför när det gäller att genomföra hållbara metoder, tillsammans med några potentiella lösningar:
Utmaning # 1: Tid. Många småföretagare är så upptagna att de helt enkelt inte kan ägna tid att undersöka och genomföra hållbara metoder.
Lösning: Det uppenbara svaret är att "göra tid för det". Men det är lättare sagt än gjort. Det finns några resurser som kan styra småföretag genom viktiga steg i samband med hållbarhet. Överväg att gå med i en nätverksgrupp för lokal företagshållbarhet, som många städer och samhällen nu har. Också dra nytta av gratis konsultation: Många universitet erbjuder affärshållbarhetsrelaterade majors och sålunda har eleverna letat efter verklig erfarenhet. Några små företag kan ta på sommaren praktikanter för att hjälpa dem att bedriva forskning och sammanställa hållbarhetsinitiativ. Fler ideella organisationer springer också upp för att hjälpa lokala småföretag att bli gröna.
Utmaning # 2: Pengar. Trots snabba återbetalningar på vissa energinuppgraderingar, till exempel belysning, kan många småföretag inte spara de investeringar som uppstår före investeringen.
Lösning: Många redskapsföretag erbjuder nu sina småföretagskunder gratis eller lågkostnadseuropeiska revisioner, tillsammans med rabatter och finansieringsprogram för att hjälpa dem att göra energinuppgraderingar med minimala kostnader. Också överväga några federala skatteincitament för företag som gör energiuppgraderingar och kolla med din stad eller kommun för att se om det har lån eller rabattprogram för gröna affärsprojekt. DSIRE-databasen gör det enkelt att hitta ekonomiska incitament i din stad eller stat.
Sustainability Concept Photo via Shutterstock
16 kommentarer ▼
