Vad är några av de viktigaste trenderna som påverkar småföretag? Och ännu viktigare, vad betyder dessa trender och vilka möjligheter kommer de att leda till för din verksamhet?
$config[code] not foundDet här är de frågor som vi svarade på i ett webbhotell som jag var värd för Intuit Community.
Jag var med i en speciell gäst: Ivana Taylor. Vi diskuterade 10 trender som berör stora grupper av småföretag.
Här är en sammanfattning av de 10 trenderna som vi täckte i webbseminariet:
1. "Det är programvaran, dum" Ordet "dumt" är inte ett ord som jag brukar använda. Men jag kunde inte motstå lek på ord för att betona en punkt. I det här sammanhanget beskrivs den växande tillväxten av cloud computing och de-emphasisen på hårdvara lokalt i småföretag. Nu betyder det INTE att vi småföretag kommer att gå ut och bli av med alla våra servrar i år. Men det betyder att vi kommer närmare den punkten där vi en dag kan behöva driva våra företag är att utrusta varje anställd med en dator, webbläsare och internetanslutning. Resten av vår dator kommer att hanteras "i molnet".
- Implikationer: Programvara som serviceapplikationer växer; online backup växer. De färdigheter du och ditt team behöver i framtiden är möjligheten att välja SaaS-applikationer och andra cloud computing-alternativ, inklusive appar som integrerar med varandra. Det kommer att bli mindre tonvikt på hårdvarukunskaper internt. Och eftersom onlineapplikationer är hur många av oss som tar emot tjänster, om du tillhandahåller tjänster till småföretag, titta på "produktivera" dina tjänster med åtminstone en webbfront. Om du för närvarande tillhandahåller hårdvarutjänster för småföretag, som att installera och behålla servrar, titta på att avrunda dina erbjudanden med mer "mjuka" tjänster för småföretag, så att dessa erbjudanden växer även när efterfrågan på hårdvarutjänster minskar.
2. DIY marknadsföring växer - Småföretag blir en grupp av gör-det-själv-marknadsförare. På ett sätt är det inte nytt. Småföretag har alltid hanterat en del av sin marknadsföring internt. Vad som är annorlunda nu är det fantastiska utbudet av marknadsföringsverktyg som finns - och det faktum att det knappast finns någon form av marknadsföring du inte kan göra på egen hand, med hjälp av något onlineverktyg. Och verktygen fortsätter bara att komma.
- Implikationer: Bestäm vad som är meningsfullt att göra internt och vad man ska göra ut. När du anställer, leta efter personer som är skickliga på att behärska dessa nya marknadsföringsverktyg, och viktigare, veta hur man söker efter dem och testa vilka som ska användas. Och om du är marknadsföringsbyrå, kolla på förpackning upp din expertis i online-appar, att skala dina marknadsföringstjänster och tjäna den växande hand-det-själv-marknaden.
3. "Grön" är Färgen på Business - Inte alla är engagerade i en hållbar miljö med samma intensitet. Men - för en stark minoritet av människor är "grön" en nyckelfråga och en av de avgörande faktorerna vid köpbeslut. Det återstår att se hur länge den här trenden varar, men det verkar solid i de närmaste 3 till 5 åren.
- Implikationer: Visa ditt engagemang genom utveckling av gröna produkter - och peka ut de gröna fördelarna för att skilja ditt företag. Om du inte kan återskapa din produkt, ta små steg som att byta till återvinningsbar / återvinningsbar förpackning. Men gör inte "greenwash" (det vill säga försök en grön anslutning som inte är meningsfull eller uppriktig) - den kommer att bli eldsvåda.
4. Alla kan vara en kändis - Uttrycket "personligt varumärke" är populärt idag. Det är inte bara för skådespelare. Tänk Richard Branson använder sin personlighet för att främja Virgin Airlines. Personligt varumärke av chefer blir en nyckelkomponent i hur kunniga småföretag marknadsför sina företag. Exempel: Guy Kawasaki använder sin höga profil för att främja Alltop.com.
- Implikationer: Lägg inte bara ditt företag på Twitter. Snarare, ge ett mänskligt ansikte till ditt företags närvaro genom att ha ditt företags execs och chefer skapa sin egen röst online. Och om du är ett småpersonsföretag, istället för att försöka se ut som ett namnlöst ansiktslöst stort företag, uppsluk i din personliga inställning. Bli känd som en expert på ditt område, för att odla din verksamhet genom ditt personliga varumärke.
5. "Bär din dator" trend - Titta runt och det blir uppenbart att mobila enheter (telefoner etc.) ser mer ut som datorer, och datorer ser mer ut som mobila enheter som du släpper in i en ficka eller påse. Det betyder att allt fler kunder kommer att interagera med dig via mobila enheter eller mycket små datorer (netbooks, sub-netbooks och tabletter).
- Implikationer: Få ditt företag förberedt för mobila kunder. (1) Skapa en mobilmall för din webbplats i en "M Dot" -underdomän. Se också till att din webbplats är synlig i mindre netbook-skärmar (anmärkning: vad som är "ovanför veckan" ser radikalt annorlunda ut på en netbook-skärm eftersom den är kortare). (2) Gör e-postmarknadsmeddelanden mobilvänliga. (3) Börja bygga en opt-in mobil textmeddelande lista. (4) Se till att ditt företag kan hittas enkelt via mobilsökning. Om du letar efter inkomstmöjligheter, överväga dessa: Om du är ett webbdesignföretag, lägg till ett "mobilt paket" till dina designerbjudanden (dvs. skapa mobilmallar och mobilappar). Marknadsförare får bra råd om dina kunder på mobila marknadsföringsalternativ, inklusive mobilanalys.
6. Platsbaserad närvaro - Webben brukade göra ett bättre jobb som förbinder köpare och säljare över hela landet än vad de gjorde i hela staden. Men möjligheten att ansluta online och offline världen när det gäller plats har blivit mycket mer sofistikerad. Det blir lättare för kunder och möjligheter att hitta och interagera med leverantörer och leverantörer lokalt, via webben. Platsbaserade applikationer, lokala listor, lokal sökning - har blivit "smartare" och gjort stora framsteg under det gångna året.
- Implikationer: För att få ut det mesta av dessa dramatiska förbättringar, hävda / uppdatera alla dina lokala listor i sökmotorer som Google och Bing. Använd en tjänst som GetListed.org för att hjälpa till. Optimera din webbplats för lokal trafik. Erbjud rabatter och kuponger till lokala kunder via Yelp, Merchant Circle och Twitter. Utveckla samhället på nätet för att förbättra offline lojalitet, på Facebook och på andra ställen. Och lära känna hur dina kunder kan använda FourSquare.com.
7. Regeringskontrakt Växter - I det förflutna har det blivit mer läpptjänst betalt till regeringens uppdrag än verkligheten. Men i den nuvarande politiska miljön finns det många offentliga utgifter. Och om du är överens med tillväxten av regeringens uppdrag eller inte, är det faktum att någon måste få de kontakterna. Bättre att det är småföretag.
- Implikationer: Om du inte är inblandad i offentlig upphandling är ett av de bättre sätten att bryta sig in genom underleverantör med ett större företag. På grund av särskilda jordbruksprogram kan du ha en fördel om du är en veteran, kvinna eller minoritetsägd verksamhet. Dawn Rivers Baker i Microenterprise Journal tyder på att registrera sig i Federal Contractor Database och besöka SBA: s Contracting Education Center. Kontakta också ett lokalt PTAC-rådgivningscenter.
8. svårare att få hitta på nätet - Idag finns det mycket fler webbplatser än det var för 3 år sedan - och med det så enkelt att göra innehåll och posta det online och tävla om toppläckor i sökmotorerna … det blir allt svårare att hitta. Tre år från nu kommer det att bli ännu mer konkurrens för online-ögonbollar.
- Implikationer: Fördröja inte - utveckla intern expertis inom marknadsföring och online-teknik för marknadsföring. Flytta mer av dina marknadsföringskostnader online. Få utanför SEO / SEM hjälp också - gör inte misstaget att tänka SEO är enkelt. Det är inte voodoo, men det är en särskild färdighet. För intäktsmöjligheter, inser att det finns ett oändligt utbud av marknadsföringsprogram som ännu inte är byggda för att hjälpa andra småföretag att konkurrera online. Analytics och analytiska konsulter kommer att behövas.
9. Crowdsourcing Kunder - Denna trend handlar om att dina kunder ger input som hjälper dig att utveckla nya produkter och tjänster. Till viss del har småföretag alltid använt det här alternativet, om den gammaldags förslagslådan eller de senaste åren, fokusera grupper och telefonundersökningar. Men alternativen för att få insats från kunder snabbt och smuts billigt har exploderat med sociala medier och Internet.
- Implikationer: Skapa ett "utrymme" på din webbplats eller blogg där kunderna kan ge feedback. Testa ett av kundförslag / idéprogram som UserVoice.com, Ideascale.com eller GetSatisfaction. Skapa en närvaro på Twitter eller Facebook som ett annat uttag för kunder. Tryck inte bara på information på sociala medier. Lyssna - lyssna verkligen! Det kan leda dig till nya produkter eller bättre sätt att leverera tjänster.
10. Fler ensam innehavare - En sak som vi vet är att under och efter recessionen kommer fler människor som är ute av arbetet att vända sig till att starta egna företag. Oavsett om dessa människor fortfarande är företagsägare på 3 eller 5 år, återstår att se. Men åtminstone på kort sikt är intresset för att starta affärer högt och så är lusten efter produkter och tjänster att sätta igång och gå i affärer.
- Implikationer: De som tillhandahåller produkter och tjänster för att starta företag bör se ökad efterfrågan. Prissätta dina produkter för att möjliggöra igångkörning för att komma igenom de första åren när pengarna är täta - kanske bygga återkommande intäkter som kan växa när startmaterialen växer. Om du letar efter företag att starta, kräver de vanligtvis lite startkapital och kanske inte kräver högspecialiserad utbildning eller grader: PET-företag; barnprodukter; Webföretag; rådgivning för din tidigare arbetsgivare eller industri virtuella assistenter apps utveckling; hembaserade franchises.
För alla insikter, lyssna på det arkiverade Intuit webinariet.
Hur föreslår du att kapitalisera på dessa trender? Dela dina idéer nedan.
25 kommentarer ▼
