Nyligen deltog jag på toppmötet för småföretag i Cleveland 2011, påbörjat av COSE, Council of Small Enterprises.
Steve Millard, COSE: s president och verkställande direktör, sa att händelsen var på plats för att hjälpa " omdefiniera "Framtiden för det lokala småföretaget.
Hundratals småföretagare och chefer deltog, och det var uppenbart att de var där för att inte bara rösta sina bekymmer, men också bidra med handlingsbara idéer för att hjälpa till att forma denna regions framtid. Tidpunkten för toppmötet var bra; tecken på optimism börjar dyka upp.
$config[code] not foundToppmötet, underlättat av CWRU professor i organisationsutveckling Ron Fry, var en " AI "(Appreciative Inquiry) Organisationstoppmötet. Professoren fakturerade det som " inte ditt typiska planeringsmöte. "Han hade rätt på märket med det uttalandet.
Detta var inte en PowerPoint-händelse. Professionella högtalare var ingenstans att hitta. Den här händelsen handlade om vad den här 300-personliga gruppen kunde få till bordet. Det handlade om idéer .
Om du aldrig har hört talas om AI definierar folket på Wikipedia det som:
“ Ett särskilt sätt att ställa frågor och förutse framtiden som främjar positiva relationer och bygger på den grundläggande godheten hos en person, en situation eller en organisation. Därigenom förbättras det systemets kapacitet för samarbete och förändring.”
De handouts som varje deltagare fick uppgav att " hela systemet deltar - ett tvärsnitt av lika många intressenter som är praktiskt. Det betyder mer mångfald och mindre hierarki än vad som är vanligt i ett arbetsmöte, och en chans för varje person att bli hörd och att lära sig andra sätt att titta på uppgiften i handen.”
Rummet var fyllt till randen med runda bord, och vårt bord hade en grupp av sex deltagare, tillsammans med en COSE-anställd för att hjälpa oss att flytta oss genom AI-processen. Vi blev ombedda att välja partners; Min partner var delägare till en lokal Sandler Sales Training-franchise.
Den första delen av processen innebar att vi båda delade en ny tid då vi var väldigt stolta över att vara en småföretagare / ledare. Vi fick höra att ta anteckningar när vår partner delade, och att vi skulle använda dem senare i sessionen.
Sedan grävde vi lite djupare och diskuterade vad tidigare samarbeten, nätverk och lärandes erfarenheter hjälpte till att forma resultaten av de historier vi presenterat för varandra.
En annan del av processen var att dela instanser när vi kunde utnyttja samhällsallianser och nätverk för att övervinna en liten affärshinder eller hinder för att uppnå ett bättre resultat.
Vi fortsatte sedan med att diskutera sätt som vårt lokalsamhälle för närvarande stöder och främjar småföretagens framgång. Alla som vid bordet kunde namnge flera organisationer och institutioner som gjorde ett bra jobb för att stödja småföretaget, och det skulle vara värt att behålla eller till och med förstärka när vi flyttar mot framtiden.
Med tanke på framtiden involverade nästa del av processen vår vision för framtiden, eftersom den gällde vår småföretagars framgång som samhälle. Av alla de saker vi gjorde var det förmodligen det mest upplysande.
Vi fick höra att föreställa oss vilka saker som skulle vara för vårt samhälle i februari 2015, som om ett mirakel hade hänt. Vi föreställde oss att våra företag och vårt samhälle upplever framgång som aldrig tidigare. Vi fick höra att dela specifika bilder som kom fram till.
De flesta av de bilder som delades kom i form av tidningsrubriker:
"Cleveland blir en portal för internationell affärsframgång"
"Ohio arbetslöshet är lägst i landet"
"Stort brist på bostadshus i Metropolitan Cleveland Reported"
"8 av 10 lokala högskolans grader väljer att stanna kvar i Cleveland"
"Browns Win Super Bowl!"
Du får bilden.
Slutligen presenterade en medlem i varje tabell sina idéer för förändring till samtliga deltagare. Några av de idéer som ingår:
- Skapandet av ett lån för småföretag (kredit union stil)
- En engångs concierge-stil online resurs destination för nuvarande / framtida småföretagare
- En liten inkubator som ligger precis vid COSE-högkvarteret
- Mer småföretagande fokuserade gräsrotsaktioner i lokala samhällen
Det fanns många andra bra idéer presenterade, och COSE kommer att ge en sammanfattning av händelsen (inklusive resultat av omröstningen om idéerna) Inom en snar framtid.
Jag hittade formatet för COSE Small Business Summit att vara riktigt kraftfullt. Det var en riktig chans för äkta småföretagare att komma ihop och föreslå riktiga idéer för en region som behöver dem.
6 kommentarer ▼
