När Verizon köpte AOL tidigare i år sa de två företagen att de gick ihop för att driva en gemensam vision om att bygga den viktigaste medieplattformen i världen.
Vad de inte nämnde var att de skulle dela kundernas personuppgifter.
I ett litet märkt meddelande avslöjade Verizon att det kommer att börja dela information som samlas in av dess kontroversiella "supercookie" med AOLs stora annonsnätverk.
$config[code] not foundDet här är en dold identifierare som är införd i mobilwebbläsningsaktivitet som standard för nätverksanvändarna.
AOLs nätverk, som är representerat på mer än 40 procent av webbplatser, kommer att kunna matcha miljontals internetanvändare till deras verkliga detaljer. Dessa kommer att samlas av Verizon och omfatta intressen, åldersintervall och kön.
Det kan vara bra nyheter för annonsörer som vill rikta in sig mot en stor grupp kunder inom en mycket specifik demografisk.
Och det kan innebära småföretag som väljer att använda AOL-annonsering för att rikta demomografi.
Men spårningsmetoden (ofta odetekterbar, odelbar och obelastbar) har oroande konsekvenser för integriteten. Det kan fungera som en fyr som tillåter tredje part att följa dig runt på Internet.
Inte bara är detta invasivt, men de insamlade data saknar kryptering. Som en följd kan någon person få händerna på dina personuppgifter.
Regeringen kan till exempel använda sådana uppgifter för att spionera på dig. NSA har tidigare använt Googles preferens cookie. Det har spårat Internet-användare som följer dem från WiFi till 3G-nätverk med hjälp av det unika cookie-ID-kortet på sina mobiltelefoner.
Kom ihåg att det här inte bara gäller för dig personligen utan också för ditt företag. Tänk dig att en konkurrent eller hacker kunde samla in data om din verksamhet baserat på din online-verksamhet.
Dessutom kan AOL använda data som samlas in av Verinsons dolda identifierare för att spåra besökta platser, tid spenderas på webbplatser och appar som mobilanvändare öppnar.
AT & T brukade också ha sin egen "supercookie". Men företaget slutade använda det efter ett offentligt urval i november i fjol. Verizon har dock pressat på att säga att det inte är troligt att annonsbyråer och webbplatser skulle försöka bygga fullständiga kundprofiler från de insamlade uppgifterna.
Månader senare var reklamföretaget Turn på plats för att använda "supercookies" på Verizon kundens telefoner, även efter att de hade valt ut. Verizon sa senare att det skulle fungera med Turn för att säkerställa att användningen av "supercookie" var förenlig med företagets syften.
Verizon böjde sig äntligen till tryck i mars, så att användarna verkligen kunde välja att använda supercookie. Det är dock viktigt att notera att supercookie fortfarande är aktiverad som standard på Verizon-telefoner, och ett stort antal användare känner fortfarande inte till sin existens.
Användare kan välja bort annonseringsnätverk genom att ställa in preferenser på AOL AdChoices-sidor eller Verizon-sekretessval.
För att säkerställa att Verizon och AOL erbjuder oöverträffade inriktningsdata för en betydande grupp potentiella kunder online kan något småföretagare säkert uppskatta.
Kunderna borde visserligen ha möjlighet att välja bort för att undvika de frågor som rör integritet som oundvikligen kommer att uppstå.
Bild: AOL
1 kommentar ▼
