Flera år tillbaka kom en bok ut Den olyckliga projektledaren. Det är en överlevnadsguide av olika slag för tekniker som plötsligt kastas i rollen som projektledare.
$config[code] not foundDen boken var inte särskilt riktade mot småföretag - men konceptet bakom det kunde ha varit.
Människor som arbetar i småföretag kan drivas i projektledarens roll. De har aldrig fått utbildning om hur man ska vara projektledare och anser inte att det är deras jobb. Ändå gör de det. De är oavsiktliga projektledare.
Inte länge sedan pratade jag med Dennis Bilowus, VD och koncernchef för AEC Software. AEC har en produkt som heter Fast Track Schedule 9.
AEC riktar sig till projektledningsprodukten mot oavsiktliga projektledare i småföretag - personal som inte inser att de fungerar som projektledare men faktiskt är. Inför databerättelser blir de kastade i att hantera vad som ibland är mycket komplexa projekt för verksamheten. De kan behöva räkna ut hur man hanterar ett projekt på flyga - dop med brand.
Dessa oavsiktliga projektledare kan börja med hjälp av enkla att göra-listor eller Excel-kalkylblad. Ett team av människor är involverade i de flesta projekt, så de finner snabbt sig hantera massor av variabler och lösa ändar. Det blir svårt att "se" hur allt går ihop och förhållandet mellan uppgifterna, dvs om en uppgift glider, hur det krusar och påverkar andra resultat eller deadlines. Det känns kaotiskt.
Det är där AECs produkt kommer in.
Baserat i Sterling, Virginia, tillhandahåller AEC teknik för att fylla i luckorna och göra ett professionellt jobb för att hantera projekt. Det hjälper dig att ta berg av information och ge mening om det. Det spårar automatiskt relationer mellan uppgifter, och om en sak ändras anpassas de relaterade objekten. Du kan mindmap använda det. Du kan skriva ut projektplanen i XML. Du kan lägga till din logotyp för att projektera planer för att få dem att bli professionella och lägga till trovärdighet för din arbetsprodukt. (Produkttur här.)
Jag frågade Dennis hur hans företags produkt jämförs med två vanliga lösningar som finns tillgängliga idag: online-lösningar och Microsoft Project. Fast Track Schedule, noterar han, är robustare och kan hantera mer komplicerade projekt än typiska online-lösningar på nätet. Fast Track Schedule, påpekar han, är en nionde generationens produkt och AEC har varit i det projektfokuserade mjukvaruföretaget i 20 år. Du kan också ta AEC-produkten med dig på en bärbar dator, till exempel på en arbetsplats, och behöver inte tillgång till webben hela tiden, som du gör med en online projekthanteringslösning.
Men han säger att AEC: s produkt passar bättre för mindre organisationer än Microsoft Project, vilket kan vara överkill för vissa organisationer och obehagligt att använda.
Som jag alltid gör i dessa typer av intervjuer bad jag om exempel på några av de typiska kunderna eller industrier som använder företagets produkt för att ge en känsla av det värde det ger. Typiska kunder inkluderar:
- Special effects team som arbetar med filmer
- Reklambyråer som arbetar med komplexa annonskampanjer
- Fastighetsutvecklare förvaltar bygg- och utvecklingsprojekt
Det är mitt intryck att idag finns det fler projekthanteringslösningar på marknaden. Dennis bekräftade det och påpekade att det idag bara finns ett intresse för projekthanteringsprogramvara, särskilt bland småföretag. Dessutom används användningen av projekthanteringsprogramvara allt mer för att göra affärer, till exempel med statliga kontrakt.
Han noterade också att affärsmän är mer medvetna om projektledning. Det finns mer information tillgänglig idag om att hantera projekt, inklusive gratisartiklar om bästa metoder för projektledning.
En av saker som jag märkte är att FastTrack9 gör vilken affärssoftware alltmer gör idag: det fyller i luckorna i kunskap och träning. I mindre organisationer, där du behöver vara jacks-of-all-trade, behöver du och dina anställda utveckla en viss kompetens inom projektledning utan att behöva vara projektledare. Det är förmodligen det största värdet av affärssoftware för småföretag - att det ger en nivå av genomförandekapacitet som du annars inte skulle ha eller inte haft råd utan programvaran.
Fast Track Schedule 9 vann 2006 års produktprodukt från Small Biz Technology Magazine.
1
