Få kan argumentera att huvudgatorna i Amerika har gått i nedgång i åratal. Men det har inte alltid varit fallet. Innan andra världskriget var stadsområdet det kommersiella navet för stora städer och små städer.
Enligt Main Street America hade en återuppbyggnadskampanj sponsrad av National Main Street Center, ett dotterbolag till National Trust for Historic Preservation, i stadens centrum flera hyresgäster - återförsäljare på bottenvåningen och kontor eller lägenheter ovanför.
$config[code] not foundFörekomsten av kommunala byggnader som postkontor, bibliotek och kommuner gav ytterligare skäl till att folk fyllde affärsdistriktet.
En händelse tjänade i synnerhet att förändra den dynamiken: skapandet av det interstate highwaysystemet, vilket ledde till tillväxten av suburbia.
Där folket gick följde affärer, vilket resulterade i utvecklingen av regionala köpcentra och shoppingremsor. Den centrala kundbasen minskade, och fastighetsvärdena och försäljningsintäkterna sjönk proportionellt.
För att uttrycka det tydligt: Förortsflyg ledde till stadsblight.
"Försummade byggnader, upplagda butikshyllor och tomma, soptunniga gator förstärkte gradvis allmänhetens uppfattning att ingenting hände i centrum, att inget var värt att spara där", säger Main Street America-webbplatsen.
Downtown Revitalization Insatser är på gång - och ditt företag kan hjälpa
Tack vare ansträngningarna från organisationer som Main Street America och statliga och lokala revitaliseringsgrupper vänder många nedgångande samhällen sig runt och blir levande, levande platser - och företag inom dessa områden skulle vara kloka att hjälpa till.
Så vad kan din verksamhet göra om den befinner sig fast i ett avtagande område?
Gott sagt, säg två förespråkare av urban revitaliseringsinsatser: Becky McCray och Deb Brown.
Genom ett projekt började de kalla Save Your Town, McCray, en företagsägare i Alva, Oklahoma, tillsammans med Brown, Executive Director i Webster City (Iowa) Area Chamber of Commerce, ledarverkstäder och seminarier i kommuner över hela landet, undervisar lokala företagsägare och statliga tjänstemän hur man vänder om downtown.
De pratade med småföretagstendenser via telefon och gav följande sex tips för företag som vill delta i återuppbyggnadsarbetet.
Så här övervinnar du en dålig plats för småföretag
1. Partner med andra företag
"Prata med andra företagare regelbundet med avsikt att återuppliva centrum," sade McCray. "Dela idéer och drömma upp aktiviteter tillsammans. Sätt nätets kraft till handling. "
Hon sa att när folk ansluter, kommer de att komma med bättre idéer tillsammans än vad de kunde på egen hand.
Brown tillade att företagare ska leta efter andra likasinnade individer och undvika "negativitetskommittén", de människor som ifrågasätter användningen av innovativa idéer.
2. Delta i särskilda händelser
Särskilda händelser äger redan rum i centrum, men det svåraste för människor som organiserar dem är att få deltagande från företagare, sade McCray.
Hon uppmanade företagare att "frivilligt sprida ordet, vara öppen under den tid händelsen pågår och ha en relevant verksamhet som äger rum i din butik".
Hon gav som exempel en kvällskonstvandring.
"Har en konstnärlig verksamhet i din näringsplats under evenemanget, som en artist som visar sina verk eller en musiker som utför sina låtar," sa McCray. "Gå igenom din kundlista och ta reda på vem som gör något artsy och bjuda in dem att presentera i din butik."
3. Ge bättre kundservice
Företag som vill återuppliva sitt område behöver göra ett bättre jobb för kunderna, sade McCray. Till exempel, vara öppen under de timmar som kunderna vill, inte när du vill.
"Gör det bästa jobbet för dina nuvarande kunder och de som besöker ditt företag under speciella evenemang som du kan", rekommenderade hon. "Det kommer att fungera till din fördel, oavsett om du befinner dig i ett avtagande område eller inte."
4. Håll dig uppdaterad
Hastigheten för förändring i detaljhandeln har aldrig varit snabbare och företagen behöver göra mycket test och experimentera, försöka nya saker att se vad som fungerar och vad som inte gör det.
Det inkluderar användningen av teknik. Utbredningen av geografisk inriktning mot mobilenheter via Google Maps och appar som Foursquare and Perch, som fokuserar på lokala företag, har endast tjänat till att påskynda förändringen.
"Titta på din påverkan på nätet," rekommenderade Brown. "Är din webbplats mobilvänlig? Kan du hittas via sökmotorer? Se till att ditt företag visas i lokala katalogförteckningar. "
Hon rekommenderade också att företagare anser blogga som ett sätt att etablera sig som experter i sin nisch, för att skapa tillit och bygga trovärdighet.
I den venen sa McCray att företag bör marknadsföra sig via flera kanaler, både online och offline, för att nå nya kunder.
"Var var potentiella kunder kan hitta dig," sa hon. "Det inkluderar online men är inte begränsat till det."
Hon citerade en IBM-studie från 2013 som skisserade fem trender som kommer att äga rum de närmaste fem åren, varav en var inblandad i detaljhandeln.
Hon sa att studien visade att inom ett halvt decennium skulle köpa inköp bli online.
"De allra bästa brick- och murbrukarna kommer att kombinera den omedrivna, omedelbara erfarenheten av att handla i butiken med ytterligare information - kundrecensioner, produktrekommendationer, önskelistor, etc. - som beror på att de är anslutna digitalt", sa McCray.
"Kunderna kommer att dra nytta av möjligheten att" känna varor "och omedelbar tillfredsställelse som kommer från att köpa sina hem nu med det kontextuella innehållet på nätet som kan berika och öka köpet."
5. Försök med nya sätt att göra affärer
Eftersom de inte omedelbart vet vad allting nya kunder vill ha, föreslog McCray att företagare hitta någon som bäst återspeglar den gruppen och låter den personen skapa en popup-butik (ett hörn av affären eller en hyllenhet) för att visa produkter hon tror att vädja till gruppen.
"Du kommer att lära av dem och få erfarenhet av att kunna betjäna en ny typ av kund bäst," sa hon.
Brown citerade en innovativ idé som har visat sig framgångsrik, som en liten Pennsylvania stad infördes för några år sedan.
"I Tionesta, Pennsylvania, en stad på cirka 500 personer, lanserade en revitaliseringsorganisation små skur runt en tom tomt som ligger mitt i centrum," sa hon.
Gruppen dekorerade dem, satte en torg i mitten (för att likna en torg) och hyrde dem ut för 250 dollar per månad, så att människor kunde sälja sina varor.
"En person, till exempel, sålde fiske lockar han gjorde hemma medan en vingård sålde flaskor vin," sade Brown.
Projektet, som kallas Tionesta Market Village, har sedan dess blivit en favorithelgdagsdestination för både boende och besökare.
6. Spotlight Tomma byggnader
Brown sa att, som en handelskammare, en väg som hon visat sig uppmuntra till återupplivning är att ta intresserade parter på en vandringstur i lediga stadsbyggnader. En sådan turné i Webster City resulterade i att 10 av 14 tomma byggnader blev ockuperade.
"En lokal ideell grupp köpte biografen, ett professionellt serviceföretag köpte en och flera blev detaljhandeln," sa hon.
"Vi letade avsiktligt efter företag i andra städer som vi tyckte var lämpliga för oss och hittade dem. Ett företag som hade en butik ville expandera, och en kvinna som arbetade hemifrån öppnade en butik. Vad vi har funnit är att ju fler människor vi pratar med desto mer har vi folk som tittar på dessa platser. "
McCray tillade att det som fungerar i mindre lokaler kan också fungera i storstadsområden.
"Stora städer är uppbyggda," säger hon, "och per definition är centrums små samhällen. Du kanske tror att det finns en skillnad mellan populationer som består av hundratals av tusentals mot hundratals eller tusentals, men människorna i dessa samhällen är desamma, oavsett storlek. Tendenser i downtowns kommer snabbare i stadsområden, men vi står alla inför samma ändringar i slutet. "
För det ändamålet säger Main Street America att mer än 1600 samhällen återigen tittar på Main Street för att rädda historiska byggnader, återuppliva den kommersiella kärnan, stärka de företag som överlever där och stoppa samhällets erosion som härrör från förortsutbredning.
För att lära dig mer om hur ditt företag kan delta i lokala återuppbyggnadsansträngningar besöker du webbplatsen Main Street America och Save Your Town. Om du inte redan är medlem, gå med i din lokala kammare. Det är verkligen ett bra sätt att samarbeta med andra verksamhetsområden för att främja förändringar.
Back Alley Photo via Shutterstock
1 kommentar ▼
