President Obamas push att öppna handel med Kuba har många amerikanska småföretag kliar att plantera sin flagga på kubansk jord. Men är det dags nu? Här är för-och nackdelarna med att göra affärer på Kuba.
Bra skäl att göra affärer på Kuba
Enligt en artikel i American Express OPEN Forum har många analytiker dragit slutsatsen att Kuba representerar ett "lukrativt tillfälle" av följande skäl:
$config[code] not found- Landet har mer än 11 miljoner konsumenter med nästan 60 års efterfrågan på amerikanska varor och tjänster.
- Hamnen i Havanna är mindre än 200 sjömil från hamnen i Miami, vilket gör handel relativt enkelt.
- Millioner av amerikanska turister kommer att behöva resa-relaterade tjänster till semester på Kuba;
- Europeiska företag har redan banat vägen för utländska investeringar och affärer på ön.
Andra skäl att göra affärer på Kuba är:
- Internet penetration. Kuba har kommit överens om att öka sin internetinträngning, som för närvarande står på bara fem procent. Det kommer att tjäna som en välsignelse för telekommunikations- och internettekniksektorerna.
- Infrastrukturutveckling. Förutom en ökad Internet-närvaro behöver Kuba hela infrastrukturen - från vägar till hotell till telekommunikation - behöva en omfattande översyn, vilket kan stava möjligheter för många företag.
- Ny hamn. Den nya $ 1 miljard Port of Mariel kan leda till betydande import och exporthandel med USA.
- Vintagebilar. Landets stora utbud av vintagebilar är en samlares dröm. Öppning av dörrar till import kan resultera i en tillströmning av autohandlare till landet.
- Förminska rese restriktioner. Lättnad av resrestriktioner ger gott om incitament för företag i rese- och gästbranschen att skifta uppmärksamhet mot Kuba. Många är faktiskt.
Hinder för att göra affärer på Kuba
Även om Kuba kan tyckas vara ett land av möjlighet, är verkligheten mindre optimistisk. Betydande hinder finns politiskt, kulturellt och ekonomiskt som kan förhindra att en "gold rush" äger rum, åtminstone för tillfället.
Samma American Express artikel sa att regeringen kontrollerar mycket av vad som sker i näringslivet, från tillverkning till distribution till tillgång till kapital. Att hantera en socialistisk regim som används för att reglera alla aspekter av verksamheten blir inte lätt.
Inte bara det, den genomsnittliga lönen i Kuba motsvarar $ 20 per månad, vilket innebär att det finns liten köpkraft. CPG-företag kan ha svårt att avlasta sina produkter här. Och tills turismen sparkar i full kraft kan restauranger tycka att banan till lönsamhet är brant.
Kombinationen av överdriven regeringskontroll och låga löner har lett till att kubaner utvecklar en unik företagskultur som kallas "Revolver" (lös eller fås), vilket i stor utsträckning innebär att köpa och sälja varor på den svarta marknaden.
Och även om amerikanska företag har gjort affärer på Kuba sedan 1992 har efterfrågan minskat de senaste åren, från högst 711,5 miljoner 2008 till bara 180,3 miljoner 2015, enligt U.S.Census Bureau register.
Att göra affärer på Kuba är fortfarande olagligt
Trots fördelarna och nackdelarna förblir de flesta amerikanska företagen olagliga med affärer med Kuba.
"Transaktioner mellan Förenta staterna eller personer som omfattas av USA: s jurisdiktion, och Kuba är fortfarande förbjudna, och Office of Foreign Asset Control (OFAC) fortsätter att genomdriva förbuden i de kubanska tillgångskontrollförordningarna (CACR)", säger en regering ark (PDF) angående handelsrestriktionerna.
Med tanke på president Obamas senaste resa till Kuba meddelade USA: s handels- och finansdepartementer väsentliga ändringar av Cuba-sanktionsbestämmelserna, som utökar amerikanernas möjligheter att besöka Kuba, stärka handel och kommersiella möjligheter och minska hindren för finansiella transaktioner av kubanska medborgare.
"Dagens ändringar bygger på president Obamas historiska insatser för att förbättra vårt lands förhållande till Kuba och dess folk", säger amerikanska handelsminister Penny Pritzker i ett förberedt uttalande. "Dessa steg utvidgar inte bara möjligheterna till ekonomiskt engagemang mellan det kubanska folket och det amerikanska näringslivet, men kommer också att förbättra livet för miljontals Kubas medborgare."
Tidigare i oktober 2015 lanserade handels- och finansdepartementet US-Kuba Regulatory Dialogue, vilket ledde till flera viktiga regelverksuppdateringar som inkluderar:
- Eliminering av vissa restriktioner för betalningar
- Minska gränserna för export till och viss import från den kubanska privata sektorn.
- Underlätta handeln inom telekommunikations- och jordbrukssektorerna.
- Göra ändringar för att underlätta auktoriserad resa till ön
- Bemyndiga vissa amerikanska företag att etablera och upprätthålla en näringsverksamhet och fysisk närvaro på Kuba.
Med administrationens nya regelverksuppdateringar är det amerikanska näringslivet nu tillåtet på vissa områden att arbeta direkt med den kubanska privata sektorn, vilket ger kubanska entreprenörer på ön.
(Besök US Treasury Department hemsida för att se en fullständig lista över svar relaterade till att göra affärer på Kuba.)
Slutsats
De politiska, kulturella och ekonomiska hinderna i landet i kombination med fortsatta regeringens restriktioner kan innebära att det, med undantag för några utvalda industrier, inte är den bästa tiden att göra affärer på Kuba.
Det är dock inte att skingra entusiasmen för en ökad närvaro av småföretag inom landet. En Washington Post-undersökning visade att 70 procent av kubaner vill starta egen verksamhet.
I sin veckovisa radioadress före besök på Kuba sade president Obama: "Vi är fortfarande i början av vårt nya förhållande med det kubanska folket. Denna omvandling tar tid. Men jag är fokuserad på framtiden … en bättre framtid för det kubanska folket, och en framtid för mer frihet och mer möjlighet. "
Kanske är det bästa sättet att närma sig frågan om att göra affärer på Kuba att anta en "vänta och se" attityd. Sanktioner kommer att fortsätta att minska, och om kongressen kommer ombord, kommer regeringen sannolikt att lyfta embargot i sin helhet. Hittills håll ögonen på södra horisonten. Möjligheten att göra affärer på Kuba kan komma snabbare än förväntat.
$config[code] not foundKuba Foto via Shutterstock
