Enligt dagens Wall Street Journal (17 juni 2008) föreslår Barack Obama "att eliminera kapitalvinstskatter på startföretag". Medan journalen påpekar det uppenbara problemet med denna policyidé - att skattejuristerna kommer att ha varje företag i Amerika definierad som en start-up - det saknade det subtila problemet.
Skärande skatter på startföretag kommer att uppmuntra människor att skapa fler nya företag. Men vill vi att mer av den genomsnittliga uppstarten bildas?
$config[code] not foundJag tror inte det. Vi vill ha fler nystartade företag om nya företag var mer produktiva än befintliga företag. Men det är de inte. En studie av John Haltiwanger, Julia Lane och James Speltzer, i den amerikanska ekonomiska granskningen: Papers and Proceedings, visade att fasta produktivitetsökningar med fast ålder. Så om vi uppmuntrar människor att starta nya företag istället för att arbeta för befintliga företag, skapar vi ett incitament att minska produktiviteten.
Den negativa effekten av stimulerande företagsbildning kan ses i sammanlagd ekonomisk statistik. I en artikel publicerad i Arbetsekonomi visade ekonom Danny Blanchflower att sambandet mellan egenföretagande och ekonomisk tillväxt i de 19 OECD-länderna från 1975 till 1996 var negativ. Och när skillnaderna mellan länder styrs visar data från Global Entrepreneurship Monitor att ökningen av den totala entreprenörsverksamheten är förknippad med minskningar av BNP-tillväxten.
Jag är inte säker på att vi skulle göra entreprenörerna själva heller några favoriter. När regeringarna ingriper för att uppmuntra skapandet av nya företag, stimulerar de människor att starta nya företag oproportionerligt i konkurrensutsatta branscher med lägre hinder för tillträde och höga misslyckanden. Och de företagare som driver dessa företag tjänar vanligtvis mindre pengar och har sämre fördelar än de skulle ha tjänat om de fortfarande arbetade för någon annan.
Så kanske vi skulle vara bättre att låta marknaden fungera och inte ge extra incitament för människor att starta affärer.
* * * * *
