Vid Microsoft Envision 2016-evenemanget i New Orleans i veckan skisserade Microsoft-vd Satya Nadella (bilden ovan) sin vision om teknik som omvandling och utmanade publiken och företagsledarna att använda teknik för att "göra skillnad i världen".
För Nadella är tekniken inte bara ett verktyg. Hans öppningsnyckel var fylld med ord om att tekniken inte bara är att förändra företag utan också förändra livet.
$config[code] not foundOfta är keynotes vid stora händelser som denna en blandning av tidigare prestationer, nyheter om nya produkter som finns idag och en titt på vad som kommer framöver. Nadellas huvudnyckel hade den blandningen, med kanske något mer fokus på framtiden.
Nadella pratade om Windows 10 som mer än ett operativsystem, men som en plattform som möjliggör många andra tekniska framsteg.
Han sa att tillväxten av mobila datorer "handlar inte om rörlighet på en enhet, utan rörligheten för den mänskliga andan över alla enheter. Och det är vad vi har att göra med Windows 10 - bygga den här plattformen från IoT till Holholens.
Hololens refererar till Microsofts förstorade verklighetsdator som bärs som headset. Med headsetet kan du tänka på vad som kan se ut som en holografisk utgång, som till exempel att se vad ett köksmodell kan se ut. Du kan även interagera med hologrammet.
Hololens har släppts som ett utvecklingspaket som används av andra teknikföretag för att skapa applikationer. Medan intressant och spännande, är Hololens inte den typ av produktutgåva som direkt kommer att användas av de flesta småföretag. Men det föreslår vad framtiden kan hålla.
Nadella talade också om kraften i data i våra företag. Han lyfte fram Power BI, Microsofts dataanalysverktyg och vad det kan hjälpa företag att åstadkomma genom att bryta data och använda det för att fatta beslut i realtid.
Nadella diskuterade begreppet "konversationer som en plattform" som delvis beror på Cortana, den digitala assistenten som ingår i Windows 10. Han talade om andra artificiella intelligensaktiverade bots.
Om allt låter som science fiction, är det närmare verkligheten idag än vad du kanske tror. Och det har mer affärsrelevans än vad som kan vara uppenbart vid första rodnad.
När han förklarade denna vision av den närmaste framtiden sa Nadella: "Historien om kundengagemang har formats och omformats av förändringar i engagemanget och engagemangets natur. Vi är på kusp av ett sådant stort skifte. "
"Kom ihåg första gången ditt företag skapade en webbplats och du hade kunder att interagera med dig som ett företag som använder webbplatsen. Du hade en tvåvägskommunikationsmekanism, en interaktiv mekanism som var oöverträffad. "
"Sedan dess har vi skalnat till många andra ställen. Idag har vi applikationer som vi distribuerar på mobiltelefoner som kanske är de mest personliga enheterna och de är alltid där. "
Nadella fortsatte med att lägga till, "Att gå framåt ser vi en ny plattform som kommer att bli lika kraftfull om den inte är mer kraftfull än webben eller mobilapparna. Vi kallar det för konversationerna som en plattform. Det handlar om att ta kraften i det mänskliga språket och tillämpa det mycket mer pervasivt på alla våra datorer och datorer. Och sedan använder det mediet för kontakt med företag. "
"Vi kommer att ha nya möjligheter i datorer för att förstå människors språk. Det innebär att du måste kunna lära dig dem genom tekniker för artificiell intelligens och maskininlärning hur man tolkar mänskligt språk och svarar på mänskligt språk. "
"Du kommer också att ha nya aktörer som personliga digitala assistenter som kommer att vara tillgängliga för användare överallt. Och till och med bots - Tänk på bots som du kommer att bygga som nya webbplatser eller nya mobilappar, och dina kunder kommer att interagera med ditt företag genom dessa robotar. "
Nadellas ord följdes av en demonstration av Skype levererad av Microsofts Lilian Rincon. Hon demonstrerade sådana tekniker som video voicemail, interagerar med Cortana inom Skype - och interagerar med andra företags bots via Skype också.
Jag följde med Skype-teamet efteråt och medan de inte skulle begå sig till ett datum sa de att några av de demonstrerade funktionerna skulle släppas "snart". De påpekade också att det idag är möjligt för företag att utveckla sina egna robotar för att interagera med Skype-användare med hjälp av Skype-utvecklarverktygen som nyligen släpptes.
Med andra ord kan Microsofts framtida vision redan vara nära något vi kan börja se och använda idag.
Nadella påpekade emellertid att vi bara är i början av "konversationerna som en plattformsutveckling".
Han avslutade med att säga: "Vi som företagsledare arbetar inte isolerat." Han uppmuntrade alla att förutse, "Vilken skillnad kan ditt företag göra? Vilken skillnad kan du göra som du som ledare använder teknik för att forma världen? "
Anita Campbell rapporterar från evenemanget live som en ambassadör för småföretag i Microsoft.
Bild: Småföretagstendenser
Mer i: Microsoft Envision 2 Kommentarer ▼
