I en tidigare kolumn förklarade jag att äldre startar företag med mycket högre grad än yngre. Som jag skrev där "är den inkorporerade sysselsättningsgraden 4 gånger högre bland dem i åldrarna 65-69 år än bland de 25 till 34-åriga och en hel 25 gånger högre än bland de i åldrarna 20-24 år."
Detta mönster bekymrar några observatörer, som tror att det speglar brist på arbetsmöjligheter för äldre amerikaner. Anne Field argumenterar exempelvis att många äldre företagare idag drivs för att starta företag eftersom de har förlorat sina jobb och inte kan få nya.
$config[code] not foundENTREPRENEURSKAP UNDER SENIORER SOM INTE DRIVAS AV JOBBSTÖD Det är utan tvivel sant att vissa företagare i alla åldrar i dagens ekonomiska miljö har valt att starta företag eftersom de var avskedade och inte kunde hitta nya jobb. Uppgifterna tyder emellertid inte på att den höga entreprenörsaktiviteten bland personer över 55 år främst kan hänföras till de senaste höga nivåerna av arbetsförlust. Som Dane Stangler förklarade i en rapport som han skrev till Ewing Marion Kauffman Foundation, "Under varje år 1996-1997 hade amerikaner mellan 55 och 64 år högre en entreprenörsaktivitet än de som fyllde 20-34 år." Att är, boom eller byst - och vi har sett flera av dem sedan mitten av 1990-talet - äldre amerikaner är mer benägna att driva egna företag än yngre.
ÄLDRE ENTREPRENEURER ÄR BÄTTRE ENTREPRENEURER Fältet oroar också att entreprenörskap kanske inte är rätt för äldre amerikaner eftersom dessa människor har spenderat för mycket tid i företagslivet.
Hon behöver inte oroa sig. Dataen föreslår faktiskt det motsatta. Entreprenörskap kan vara rätt för äldre amerikaner eftersom de har spenderat mycket tid i företagsvärlden. Som jag har skrivit någon annanstans finns det få tecken på att företag som grundades av entreprenörer över 55 års ålder utför något sämre än de som grundades av yngre entreprenörer. Tvärtom visar flera studier att grundare med mer arbetslivserfarenhet har företag med högre försäljning och lönsamhet och större odds för överlevnad. Specifikt, mer år av ledarskap erfarenheter grundare av nya företag har desto bättre startar de. Slutligen, fler år som arbetar i branschen där den nya verksamheten grundades - något äldre entreprenörer kommer sannolikt att ha mer av - är förknippade med bättre ny företagsprestanda. På många sätt borde detta mönster inte vara överraskande. De färdigheter som framgångsrika företagare behöver - sälja, anställa och förvalta människor, beslutsfattande och hantera ekonomi bland annat - är färdigheter som alla företag kräver och att människor ofta lär sig under sin karriär. RISKING AV RETIREMENT SAVINGS Skriva i American Express Open, Anita Campbell oroar sig för att den större tendensen hos personer över 55 år att starta företag är ett problem eftersom äldre företagare riskerar att förlora sina pensionssparande i en ålder när de kanske inte kan börja om.
Detta är en giltig fråga. Att starta ett företag är riskabelt. Många entreprenörer misslyckas och de flesta av belöningarna är skördade av endast en liten del av dem som startar företag. Men riskerna med entreprenörsansikte är närvarande för företagsledare i alla åldrar. Om något är riskerna för äldre företagare mindre än de för yngre företagare eftersom de äldre är bättre att driva egna företag. Sålunda bör eventuell oro som vi har om äldre företagare som startar företag inte vara relaterade till deras skicklighet i entreprenörskap. Det borde snarare likna våra bekymmer om äldre amerikaners investeringar i tillväxtbolagslager i stället för statsobligationer. När människor åldras och deras tidshorisont förkortas måste de göra mer konservativa investeringar. Tyvärr är det inte en konservativ investering att starta ett företag. DEN BÄSTA ÅNDEN FÖR ATT STARTA EN FÖRETAG? Uppgifterna tyder på att det finns en "bästa ålder" för att starta ett företag. Eftersom människor blir bättre på att köra företag som de åldras, men de negativa effekterna av misslyckande ökar också, det måste vara en söt plats när du startar ett företag, som bäst balanserar fördelarna med erfarenhet och risken att inte kunna återhämta förlorade pensionsbesparingar.
Jag vrider frågan till de som oroar sig för äldre företagare tar på sig för mycket risk genom att starta företag och fråga: vad är "bästa ålder" för att starta ett företag?
