Hollowing Out the Middle

Anonim

Jag har flyttat runt i USA under de senaste åren och när jag nämner min hemstad Gary, Indiana, kommer två saker upp, oavsett vad: familjen Jackson och den ekonomiska nedgången i stålindustrin på 70- och 80-talen som också påverkat staden Gary. Så föreställ dig mina känslor efter att ha hört talas om Hollowing Out The Middle. Skriven av sociologerna Patrick Carr och Maria Kefalas, undersöker boken hur situationen för att upprätthålla ekonomisk bärkraft i små städer för ofta överses. Med tanke på landets ekonomiska osäkerhet är bokens utseende aktuell. Vem stannar hemma, som går borta

$config[code] not found

Hollowing Out The Middle fokuserar på intervjuerna av de unga invånarna i "Ellis", Iowa, en liten stad med en befolkning på 2000 och "80 mil från närmaste Starbucks". Carr och Kefalas flyttade till Iowa för att förstå migrationsmotiven; De noterar att "bara West Virginia förlorar en större andel av högskoleexamen till utvandring." Författarna delade deras intervjuade ämnen i fyra separata grupper;

  • Stayers, de som känner sina liv serveras bäst i deras stan
  • Achievers, de som lämnar stora städer och utbildningsmöjligheter
  • Sökare, de som går med i militären, har inte råd med högskolan
  • Returners eller "Boomerangs", de som lämnar till stora städer och senare återvänder, avvisar den livsstil som valts av personliga skäl

Carr och Kefalas tror att samhällen överinvesterar i upplevda framtida Acheivers, men Acheivers slutar inte bidra till en stads framtida tillväxt. Samtidigt hänger en stads övergång till sin nästa generation på Stayers, som driver den lokala ekonomin men har vanligtvis inte hållit på med utbildning som kan leda till högre betalande jobb. Landsbygdsfamiljer, utbildare och de policyer de ställer skapar dessa beslut i sin ungdom. De är ofta omedvetna om att efterdyningarna kan minska konkurrenskraften och deras förmåga att rekrytera ny industri och öka sannolikheten för negativa sociala problem som landsbygdsmetallberoende.

En annan överraskning är hur sådana investeringar kan kopplas till invandring. Till exempel kan Stayers ekonomiskt pitted mot invandrare genom en regions överreliance med en bransch som agribusiness; där arbetskraftskostnaden har minskats aggressivt. Postville, Iowa, som ett exempel, var platsen för ett av de största angreppen mot ookumenterade invandrare i USA: s historia, trots att många var familjer som hade varit i samhället i årtionden utan incident. Boken nämner Iowa-program för invandring som ett exempel på att lätta på den ekonomiska integrationen av kvalificerade arbetare invandrare på planerade och sociologiska sätt.

Carr och Kefalas täcker dessa ämnen väl utan att överpolisisera frågor eller överdriven cynism. De stereotypa inte heller småstaden. Efter att ha spenderat tid i Ellis när han forskat på boken, känner författarna att samhället har "sina armar utsträckta" med avseende på att omfatta nya invånare, vare sig det är forskare eller invandrare. Författarna räddar sitt viktiga larm för tanken att Amerika som helhet överblickar en väsentlig tillgång till sitt välbefinnande.

"Den goda nyheten är att det finns ett överflöd av idéer om hur man fixar landsbygden Amerika; Utmaningen är att för få amerikaner är medvetna om att vi är på en kritisk punkt. Om vi ​​bestämmer oss för att inte ingripa, måste vi acceptera en framtid med en mängd sociala problem på landsbygden, spridningen av landsbygden ödemarker och upplösning av civila institutioner som kyrkor och lokala skolor. "

Jag gillade verkligen boken eftersom den påminde mig om tidigare tankar om att förhindra kommunalt hjärnavlopp. 1903 W.E.B. DuBois förespråkade begreppet Talent tionde, en svart amerikansk social klass som söker utbildning, bidrar sedan till sin kunskap om det ekonomiska välståndet hos en disenfranchised community. ” Hollowing Out the Middle "Erbjuder en utvecklad version som tyder på att stadspedagoger anpassar sin metodik för att stödja sin ungdom i sina utbildnings- och karriärbeslut. Att utvidga omfattningen av landsbygdsekonomisk politik är avgörande

$config[code] not found

Det avslutande segmentet "Vad kan göras för att spara småstäder" är kort. Denna korthet gör emellertid budskapet att stödja landsbygdens Amerika mer angeläget och stingande, och det finns noggranna fotnoter för mer läsning.

Förslagen utarbetar inte involvering av småföretag eller regionala företag. Jag tycker att det är nyfiken med tanke på att författarna också rekommenderar att städerna bör ompröva "elefantjakt" - locka jobb genom stora affärsprojekt som nya växter och fokusera på att stödja tillväxten för småföretag. Men med tanke på Ellis 'lilla storlek borde affärsresenärer ge utelämnandet ett pass och titta på undersökningen av statspolitiken för insikt. Det finns recensioner av kampanjer, som Iowa Life / Changing och Michigan Cool Cities, och av ekonomiska strategier som gratis landsprogram. Vem kommer att dra nytta av behandlingen "Hollowing Out the Middle"

Om du är en företagsägare som försöker lyfta upp medvetenhet och politisk omprövning på statsnivå, är den här boken rättläst för att börja engagera. Många städer arbetar för att återuppta sin bild för att hålla sig vid liv, och det har varit några senaste sociologiböcker om landsbygdens Amerika. Jag återkallade omedelbart " Sundown Towns "Av James Loewen, som fokuserade på segregering historia Midwest städer, och det finns också" Worlds Apart "Av Cynthia Duncan, som undersöker landsbygdens fattigdom.

Den här boken ringde mina klockor, med en hoppfull ande. Jag tror att det kommer att göra samma vilja för andra också. Det gjorde för Ellis-skolan (jag ger inte bort det här, läs boken!). Hollowing Out The Middle är en bra tänkande persons bok, noggrann nog för att ge stödjande detaljer medan de kortfattat får sina poäng över. Att förstå författarnas syn på de intervjuade unga vuxna Ellis får dig att tänka, om inte vidta åtgärder, om skyddet av din stads framtid.

11 kommentarer ▼