De "slumpmässiga" revisionerna av småföretag och deras ägares avkastning från US Internal Revenue Service (IRS) för att hitta orapporterad inkomst har lämnat det lilla företagets skattebetalande samhälle att känna som att de plockas på och orimligt tvingas gå igenom "wringer".”
Det är enligt Donald T. Williamson, en professor i beskattning vid American University's Business School, Washington, D.C., som säger att det växande antalet IRS-revisioner tycks stå oproportionerligt för småföretagens skattebetalare.
$config[code] not foundIRS Skatteåterbäring Seem för att rikta småföretag
"De flesta revisioner är inte slumpmässiga, det vill säga IRS har en hemlig algoritm för att bestämma hur sannolikt varje skattskyldig ska ha orapporterad inkomst", skrev (PDF) Williamson i det senaste vittnesbörd som överlämnades till Förenta staternas representanthuskommitté för småföretag. Utskottet utredar frågor som småföretag möter när de granskas av IRS.
"Med denna räkning har IRS kommit fram till att småföretag är mindre benägna att betala sin skäliga andel av skatter i förhållande till mycket större företag, en överraskande slutsats mot bakgrund av frekventa pressrapporter från multinationella företag som fördelar miljarder dollar av vinst till ingen eller låg skatt jurisdiktioner för att undvika amerikanska inkomstskatt ", konstaterade Williamson i sitt vittnesbörd till House Committee.
Anledningen till att Williamson tror att småföretag är riktade mer för skatterevisioner beror på att de mottar merparten av sin inkomst i kontanter, vilket kan vara särskilt svårt att identifiera och enkelt misslyckas. En del av dessa taktik kan dock också vara resultatet av IRS: s minskade revisionsbudget, vilket sätter press på IRS-revisorer för att skaka småföretag så snabbt och effektivt som möjligt.
Skattekompatibilitetsbelastning på småföretag
Det är ingen hemlighet att IRS-granskningen av småföretagens skatteavkastning, en process som är mindre reglerad än stora företagsskattrevisioner, och de nu årliga ändringarna i Internal Revenue Code har haft en djupgående inverkan på småföretag. Williamson citerade i sitt vittnesbörd en nationell skattebetalare Advocate studie som uppskattar varje år småföretag spenderar cirka 2,5 miljarder timmar förbereder avkastning eller på annat sätt svarar på IRS förfrågningar om förberedelserna av deras avkastning, motsvarande 1,25 miljoner heltid jobb.
"För att uppfylla dessa krav använder 70 procent av de små företagen skattesekreterare för att bara förbereda sina avkastningar och representera sina intressen före IRS till en kostnad av mer än 16 miljarder dollar för advokater, revisorer och andra yrkesverksamma", skrev Williamson i sitt inlämnade vittnesbörd. Han tillade att det är omöjligt idag för småföretagare att vara kunniga i hela nationens komplexa skatterätt. Detta hindrar deras effektiva drift och hindrar deras företags möjligheter att växa och skapa jobb.
Men det är inte allt, tillade Williamson, som också är direktör för ett Masters in-program på Kogod School of Business vid American University, som erbjuder graduate kurser i federal beskattning till småföretagare som vill utvidga sin kunskap om nationens skattelagstiftning. Han tillade att över 90 procent av alla avkastningar som lämnats av småföretag är utarbetade av CPAs, advokater, inskrivna agenter och andra skattspecialister - åtminstone delvis.
Dessa skattespecialister behålls vanligtvis också för att företräda småföretag när de väljs ut för IRS-granskning, enligt en National Federation of Independent Business-undersökning som även citerats av Williamson.
Risker för småföretag valda för IRS-granskning
När ett litet företag är valt för en IRS-revision konstaterade Williamson att en sådan övning är tidskrävande och ofullständig. Han noterade att IRS samlade bara 7,3 miljarder dollar från revisioner förra året - det lägsta på 13 år. Samtidigt sitter småföretagare skattebetalare svar på skriftliga meddelanden där det förekommer en oenighet ofta vid IRS-bearbetningscentraler i veckor eller till och med månader tills de är tilldelade en revisor.
"När en skattskyldiges svar faktiskt granskas av en IRS-revisor, är det ofta så att revisoren ofta kommer att finna att skattebetalarens svar är otillräckligt och avbryter en ny korrespondens som förbrukar flera veckor eller månader," berättar Williamson. "I stället för denna brevväxling som oundvikligen måste göras med certifierat brev för att säkerställa mottagandet av IRS, ett möte, eller ens enbart ett telefonsamtal, med någon hos IRS som är tilldelad fallet skulle ofta lösa frågan om några minuter. "Men som Williamson beklagar, är denna bekvämlighet inte beviljad i revisionsprocessen.
Och kom ihåg att småföretagare ofta litar på inskrivna agenter, CPA eller advokater när de kontaktas av IRS, vilket innebär betydande kostnader för ens obetydliga förfrågningar. "Självklart är chanserna att ett schema C IRS-vinst- eller förlustformulär som lämnas in av ensamägare och andra självständiga skattebetalare granskas nästan dubbelt så stort som ett litet bolag som granskas, säger Williamson. "Det här beviset tyder på att småföretagarskap är i granskningen."
Den stora frågan: Är IRS Targeting Small Businesses?
Williamson tror det. Han insisterade i sitt vittnesbörd att IRS verkar oproportionerligt rikta sig mot småföretag oavsett graden av felaktiga inkomster av några, och tillade att detta både är en ineffektiv användning av IRS-resurser och orättvist för de allra flesta småföretag som korrekt rapporterar alla deras inkomst. Williamson var också angelägen om att påpeka att småföretag genererar mer tillväxt och skapar fler jobb än någon annan sektor i USA: s ekonomi och bör inte riktas in.
Williamson avslutade sitt vittnesbörd genom att uppmana IRS att effektivisera och förenkla revisionsprocessen för småföretag. Han gav ytterligare muntligt vittnesbörd dragit från hans skriftliga kommentarer i en särskild utfrågning av House Small Business Committee sammankallad av kongressledamoten Steve Chabot (R-Ohio), ordförande i utskottet. Förhandlingen hölls onsdagen den 14 september 2016 i rum 2360 i Rayburn House Office Building, Washington, D.C.
IRS Photo via Shutterstock
2 kommentarer ▼
