Du har nog hört mycket mer idag om "molnet". Men vet du verkligen den fulla omfattningen av fördelarna med ditt företag? Så här hittar du avkastning på investeringar (ROI) från att flytta till molnet.
Som någon genombruten i småföretagens värld har jag märkt en stor förändring av attityderna om den här obehagliga saken som kallas molnet.
För några år sedan sa folk "Cloud? Vilket moln talar du om? "Nu hör jag" Cloud "? Vi vill använda molnet, och vi har börjat använda molnet, men vi försöker fortfarande få våra armar runt det. "
$config[code] not foundOm den senare meningen beskriver dig, är du inte ensam ensam.
Molnet är kraftfullt. Ändå är många av oss fortfarande i början av att finna ut alla sätt att utnyttja skyens kraft och vad det kan betyda för oss.
Det är så på egen hand. Här på Small Business Trends är vi ett förlag. Vi omfamnar molnet. Men varje månad, om inte varje vecka, upptäcker vi nya sätt att använda molnet och nya fördelar.
Jag skulle vilja föreslå fem fördelar med att driva ditt företag "i molnet" (skäl att flytta till molnet) för att du ska överväga:
Anledning att flytta till molnet # 1: Hantera kassaflöde
En av de mest uppenbara fördelarna är att du inte har uppehållskostnader för att köpa mjukvarupaket om du använder molnapplikationer.
För några månader sedan besökte jag Microsofts huvudkontor. En av de saker jag lärde mig var att den snabbaste antagandet av Office 365, molnversionen av Microsofts Office Suite, kom från småföretag.
Det överraskar mig inte eftersom pengar spelar en roll. Du kan sprida kostnaderna ut varje månad eller möjligen årligen för de flesta molnprogram. Du behöver inte ta en kostnadsslag för att köpa alla dina programlicenser på framsidan.
Det är särskilt viktigt om du växer. När du lägger till anställda hålls inkrementskostnaderna för att utrusta dem i ditt företag låga. Och eftersom de flesta av oss anlitar "före intäkter" är det viktigt att minimera de främst belastade utgifterna.
Samma fördelar är tillgängliga när det gäller hårdvara. Om du kan minimera din investering i hårdvara - till exempel genom att använda molnhantering av webbplatser eller använda virtuella servrar för dina system - minskar du inte bara kostnaderna för det första inköpet av hårdvaran, utan även det pågående underhållet av det.
Enkelt uttryckt hjälper molnet dig hantera kassaflödet genom att sprida ut kostnaderna i mindre månatliga steg.
Anledning att flytta till molnet # 2: Få bredare val
Idag tycker jag att det är rättvist att säga att de flesta nya programvara som utvecklas för småföretagstillämpningar utvecklas som molntillämpningar.
Har du varit i den stora låda affären och tittade nyligen i programvaruavdelningen? Det brukade vara att du skulle se hylla efter hylla av boxad programvara som du skulle köpa och ladda på en dator. Nu har dessa hyllor krympt.
När jag tittar på mitt företag är det mesta av den programvara vi använder en online-molnversion. I allt högre grad ingår även mobil funktionalitet så att vi kan arbeta med tabletter och smartphones.
Chansen är att om du vill att en applikation ska automatisera ett arbetsflöde eller utföra en funktion i ditt företag, kommer den att erbjudas enbart som ett moln (online) version, tillsammans med en viss grad av mobilåtkomst.
All smart ny mjukvaruutveckling sker i molnapplikationer.
Om du vill ha de största möjliga valen av de senaste mjukvarulösningarna, gå till molnet.
Anledning att flytta till molnet # 3: Automatisera och driva effektivitet
En inneboende fördel med molnapplikationer är enkel att automatisera manuell verksamhet. Du ser, med molnapplikationer blir det enklare varje dag att överföra data från ett program till ett annat elektroniskt.
I stället för att manuellt mata in data i flera skärmar eller applikationer kan du skriva in den en gång eller ens fånga den från externa källor. Då fyller den data automatiskt på flera ställen.
Det här låter dig automatisera hela processer, sluta till slut, även om du använder tre eller fem olika programvarupaket för olika delar av din process.
Ta till exempel hantering av kundsupportförfrågningar. Ditt företag kan uppnå stora interna effektiviteter med ett VOIP- eller mjukvarubaserat telekommunikationssystem som är integrerat med din helpdeskprogramvara, kundkontaktdatabas och e-post.
Det är tekniskt möjligt att uppnå samma resultat genom att använda icke-molniga applikationer. Men det är också tekniskt hårdare på det sättet.
Med molnet kan du uppnå det smidigt med mindre arbete och mindre kostnad.
Anledning att flytta till molnet # 4: Få bättre insikter i ditt företag
Du kan inte ändra något om du inte (a) mäter det och (b) förstår vad som fungerar och vad som inte är. För det behöver du data. Ännu viktigare, du och ditt team måste kunna "se" den data vid rätt tidpunkter och i rätt sammanhang.
Med Cloud-program kan du flytta data över program så att du inte tittar på data i isolering. Molnet bryter ner silor och informationsvägar.
Cloud-applikationer gör det också möjligt att enkelt exportera data till instrumentpaneler och affärsintelligensprogram. Det betyder att du kan analysera information bättre. Om du eller ditt team någonsin tycker att du säger: "Jag önskar att vi kunde få den informationen eller se dessa siffror", då kan molnet vara svaret.
Vem vet vilka förbättringar du kan göra i ditt företag och vilka möjligheter du kan fånga när du verkligen kan se relationerna mellan datasätt?
Bättre insikter, bättre affärer - allt kommer från molnet.
Anledning att flytta till molnet # 5: Växa - kostnadseffektivt
Sist och kanske viktigast är molnet svaret för småföretag som vill växa, samtidigt som kostnaderna hålls låga.
Låt möta det. I de flesta av våra företag är skillnaden mellan driften med en bra vinst och en lönsamhet en relativt liten marginal.
Tillväxt tar pengar - pengar att investera i försäljning, marknadsföring, produktutveckling, expansion av verksamheten och mer. Att hitta pengar att växa är inte så lätt.
Ett sätt att hitta den extra pengar och tillväxtkapacitet är inifrån. Vad jag menar är att du kan hitta lite av det från kontinuerlig processförbättring där du raker kostnader, samtidigt som du ökar kapaciteten. Du hittar sätt att uppnå mer, på kortare tid, och utan att lägga till människor, utrustning och andra utgifter som äter vinst.
Med molnet kan du hålla dina IT-utrustningskostnader låga och minimera kostnaderna för maskinvara och programvara.
Ännu viktigare är att molnet bidrar till att hålla kostnaderna låga. En av fördelarna med automatisering är att ditt företag kan göra mer med färre manstimmar.
Arbetar tenderar att vara en av ett litet företags största bekostnadspannar. Ibland står det för 75 procent av utgifterna eller mer. I vilken utsträckning du kan växa utan att lägga till människor är en stor faktor i lönsamhet. Cloud-baserad automatisering av arbetsflöde och processer hjälper dig att uppnå det.
Och när du hyras kan du göra det för en högre grad av talang för att lägga till strategiskt värde. Varför? Eftersom automatisering hanterar många upprepade manuella uppgifter.
Det är en del av anledningarna att flytta till molnet. Och det är bara en ny fördel med denna härliga sak som kallas molnet.
Vid skrivandet av denna artikel deltar Anita Campbell i Microsoft Small Business Ambassador Program. Den här artikeln ingår i en serie som är undertecknad av Microsoft.
Cloud Computing-bild via Shutterstock
1
