Jag står ofta inför vitande artiklar om bristen på kvinnliga entreprenörer i vår bransch. Tja, mitt svar har alltid varit att visa exempel på vad som verkligen händer. Låt mig presentera dig för tre intressanta kvinnor i olika branscher från utbildningsteknik till onlinemusik.
Melanie Kusmik: Cubert's Cube
Alla lärare kommer att berätta för dig hur svårt det är att lära sig grundskolans barn att skriva. Eftersom dessa studenter varierar i kognitiv och motorisk kompetensutveckling kan skrivning vara frustrerande för många att lära sig sådana viktiga färdigheter. Entreprenör, Melanie Kusmik, hoppas kunna lösa det problemet genom att lära barnen att skriva genom social webbteknik.
Års erfarenhet av mjukvaruutveckling och produkthantering hos företag som Quantum, 3Com, Nortel Networks har hjälpt Melanie att lära sig att omvandla ett koncept till ett företag.
Cuber's Cube är en rolig och social online-skrivmiljö, ett absorberande, socialt online-skrivprogram för att kreativt engagera unga studenter i alla aspekter av skrivprocessen. Tanken med att skapa en sådan plattform kom när Kusmik var frivillig i sin sons dagis klass. Hon märkte att barnen skulle bli mer engagerade om någon samarbetade om sin historiaidé och fick dem att rita bilder. Samtidigt insåg hon elevernas intresse för teknik.
Kusmik brainstormed sina idéer med en andra klasslärare och kom fram till den första designen av webbplatsen 2010. De utvecklade en prototyp och introducerade den till 250 andra och tredje klass studenter och 10 lärare. Kusmik erbjuder för närvarande ett pilotprogram för att validera produkten i olika läro- och inlärningsmiljöer:
- offentlig
- privat
- hemskolor miljöer
Skoldistriktsövergripande licenser kommer att finnas tillgängliga våren 2013.
TAM för Cubert's Cube uppskattas till $ 45,2 miljoner, vilket förutsätter en antagningsgrad på 12,5% av grundskolelärare och homeschoolföräldrar i USA, där det finns 88.000 grundskolor med i genomsnitt 30 klassrum i USA.
Med abonnemangsmodellen förväntar Kusmik en årlig återkommande intäktsström per per lärare / enstaka eller per skola, och ofta 3 till 4 gånger mer när skoldistrikten köper ett flerårigt abonnemang. Skrivningsportfölj och tidskriftsböcker kan skapa en andra intäktsström för företaget.
Historiskt sett har engagemang för K-12-lärare att anta ny teknik varit utmanande, men Melanie är bestämd och passionerad över det. Hon ser motvilliga författare som börjar hitta skrivande kul. De arbetar tillsammans med kompisar och använder funktioner som teckning, införande av bilder, etc. Och alltmer tekniskt kunniga lärare och föräldrar är tekniskt kunniga, villiga att anta utbildningsteknik för att hjälpa sina elever att lära sig bättre och mer interaktivt.
Zoe Peden: Insane Logic
Barn med inlärningssvårigheter har visat sig reagera bra på olika typer av utbildningsteknik. Zoe Peden skapade Insane Logic för att hjälpa dessa barn att utveckla viktiga språk- och kommunikationsförmåga på ett roligt, användbart och interaktivt sätt. Med iPad och iPhone som plattform tillhandahåller Insane Logic spel med tecken och symboler för att kommunicera och spela.
Peden spenderade nio år i utbildning och akademisk förlagsbransch inom produktutveckling och redaktionell. År 2007 började hon som senior chef på The Makaton Charity, en brittisk baserad välgörenhet som äger ett beprövat språkprogram som består av teckenspråk och symboler som stöder språkförvärv och utveckling. Den används främst för barn och vuxna med inlärningssvårigheter men kan även användas för obehindrade förskolebarn.
Peden samarbetade med sin vän och teknisk grundare Andrew Jackman för att släppa Insane Logics flaggskeppsprodukt MyChoicePad, riktade till skolor och marknaderna för tal och språkterapi.
Som en följd av en ny fröinvestering börjar företaget bygga upp sitt mycket lilla team. För närvarande har företaget 1100 betalande kunder som spenderar i genomsnitt 120 kr, med 5000 kunder på den fria versionen av appen. Cirka 40% av alla nedladdningar har skett under de senaste tre månaderna. Företaget får nu ett ord om hur MyChoicePad kan bidra till språkutveckling och ge tillgång till alternativ kommunikation för 1 av 10 barn i Storbritannien som går in i skolan med tal, språk och kommunikationsbehov.
Peden har också nyligen utvidgat varumärket till en mer vanligt publik med utgivandet av en tre spelarserie apps för att bygga effektiv språkutveckling genom att använda teckenspråk, symboler och bilder, som heter MyChoicePad Memory. De riktar sig till föräldra marknaden, särskilt för föräldrar med barn under fem år.
Cookie Marenco: Blue Coast Records
Cookie Marenco känner till musikindustrin inuti. Startade som en fjortonårig pianolärare, startade hon sin inspelningsstudio 1982 med en partner och fick Grammy-nomineringar och två Gold Records.
År 1987 gick hon med i Windham Hill Records som producent där hon lärde sig hur en skivbolag fungerar, juridiska frågor om musik, relationsutveckling, inveckling och problem med musikdistribution och branding. 1997 blev Cookie huvudingenjör för Liquid Audio, en av de första online-musikhämtningsbolagen.
Hon lanserade Blue Coast Records 2007 som ett banbrytande musikföretag med banbrytande ljudupplösning med hög upplösning och innovativa distributionsmetoder. Blue Coast Records var den första som släppte DSD (Direct Stream Digital, Sonys senaste digitala format) ljud, som levererades till slutanvändare via internet. Sedan dess har Cookie skapat flera intäktsströmmar och lanserat många märkesvaror. Alla hennes aktiviteter handlar om den starka troen:
"Kvalitet lägger till värde."
Ibland har hon gått emot trenderna, men det är hennes engagemang för kvalitet som har gjort henne lyckad.
Innan Blue Coast utvecklade hon en inspelningsteknik för surroundljud, som kallar det Extended Sound Environment (ESE). När resten av världen vände sig till hemmet digital inspelning och low-end mp3, återvände Marenco till analoga tejp och DSD för inspelningar eftersom kvaliteten var så mycket bättre. High-end ljudutrustning tillverkare var de första att anta tekniken.
För att sälja det dyra utrustningen behövde Marenco och hennes partner musik som spelades in på ett riktigt ljud så att det skulle visa upp vad deras produkter skulle kunna göra. Flera tillverkare kontaktade dem för att skapa sammärkesprodukter och deras första försäljning var till audiophile-tillverkare.
Marenco var bootstrapping även då då. För att behålla kontrollen över produkten slog hon ner många investerare. Hon fortsatte också med studionverksamheten för att stödja Blue Coast Records. Hon bestämde sig för att hålla sig till kvalitetsljud och fortsatte att sälja skivorna till $ 40. Det var det bästa beslutet hon gjorde eftersom efterfrågan på hennes produkter har ökat med tiden.
Hon började nedladdningar NU! som en plattform för att distribuera filer av alla storlekar. Inom sex månader, svarade tillverkarna på kundernas begäran och började bygga omvandlare så att DSD-filer kunde spelas på hemljudsystem. Som spridning av den nya hårdvaran blev programvaruhjälp och mer inspelad musik tillgänglig.
Det finns mer än 150 titlar på nedladdningar NU !, med 19 000 användare som laddar ner DSD-ljud på ett år. Företaget upplever årlig tillväxt på 84%. De förhandlar med Symphony Orchestras, en nationellt känd stor etikett, för att släppa innehållet med Nedladdningar NU! Under 2012 har Blue Coast Records redan uppnått 50% av de intäkter som krävs för att täcka de totala driftskostnaderna och ligger mycket nära tipppunkten.
Dessa entreprenörer bevisar adage att en bra idé i kombination med uthållighet och fokus på kvalitet lönar sig i slutändan.
Kön är irrelevant.
Mer i: Women Entrepreneurs 9 Kommentarer ▼
