Att hitta en partner som vill spela boll med dig verkar vara en svår uppgift, men när man tittar på processen, förhandlar den om villkoren i ett partnerskapsavtal som kräver äkta affärsförmåga. Precis som Ben Hogans legendariska golfsving är efterföljande det viktigaste, konsekventa elementet för att säkerställa att villkoren för partnerskap är ömsesidigt fördelaktiga.
Gör dig själv en tjänst - lämna inte allt upp till advokaterna. Partnerskap handlar om en gemensam vision, så se till att affären kommer först och främst.
1. Business First
Nyckeln till något bra affärsförhållande är att förstå individuella och delade mål. Vi vill alla tjäna pengar, men när du delar kostnaderna för den tjänst som erbjuds kunderna finns det förväntningar och delade intäkter. Utnyttja vad ditt företag kan göra för sina affärsmål och vice versa.
Innan några advokater blir involverade, se till att du pratar om affärsmål öppet. Hur kommer inkomster att delas? Hur ser slutprodukten ut? Ska ett företag väsentligt anpassa en tjänst som de redan tillhandahåller? Är distributionen inblandad? Om partnerskapet kommer igenom, kommer ett företag att kompenseras för det arbete som det redan levererats?
Att besvara dessa frågor på företagsnivå först kommer att hjälpa till att få partnerskapet från marken innan lagslag kan väga upp avtalet. Förse mig inte, advokater är bra, men de fokuserar på detaljerna, vilket kan kaninhål partnerskap snabbt. Att få affärsmålen skriftligt kan hjälpa till att försäkra dig om att du går in i den juridiska fasen för att skapa ett kontrakt med en solid, ömsesidigt förstådd affärssituation.
Att få ett stort företag att komma överens om någonting i "skriva" kan vara svårt. Att ha en sammanfattning skriven i ett mail är ofta en bra lösning - och något som du kan få dem att godkänna innan de involverar advokaterna.
2. Definiera ansvarsområden
Inom ett partnerskap finns distributionsförpliktelser. Det kan innebära fysiskt att leverera en produkt, eller det kan distribuera ett meddelande. Oavsett om innehållet eller distributionsänden av ett partnerskap är mycket tydligt om det arbete som förväntas vid leverans och ditt företags roll att få det där. Definiera roller exakt så att de inte har någon rörig grå yta. Se till att den exakta produkten förklaras och den infrastruktur som stödjer och uppdaterar den produkten ingår i denna definition.
Det är viktigt att vara noggrann på detta stadium, så var noga med att täcka avtalsbrott och avtal om uppsägning. I grund och botten, om doom och dyster tar över, vill du se till att du har hävstång och vinklar rum. Se till att ditt företag har tillräckligt med drag skrivet i kontraktet för att upprätthålla ett kontraktsbrott, om det skulle hända. Definiera också rena villkor (och även mätvärden) som ger ditt företag möjlighet att lämna partnerskapet utan ett förödande straff om det inte fungerar.
3. Hyra erfaren råd
När utkasten till kontrakten ska bytas behöver du en erfaren advokat. Gör inte misstaget att försöka utarbeta ett komplicerat, juridiskt bindande avtal mellan ett stort företag och din utan råd. Stora företag har en sofistikerad egenföretagande advokat; du behöver en också.
Jag har talat med entreprenörer som trodde att de sparar pengar genom att inte använda en advokat på sina första partnerskapsavtal, för att senare inse att de gav bort mycket av sin immateriella äganderätt till det stora företaget!
När du överväger vem du ska anställa, låt erfarenhet vara din guide. Det innebär i huvudsak att ju större, ju mer komplicerat ett avtal är, desto mer erfarenhet behöver du av ditt råd. Jag har haft lycka till med en snabb online-sökning för att hitta nystartade företag som har partnerskap med det företag jag förhandlar med - och sedan använder LinkedIn för att pinga startuppställnings VD och be om rekommendationer om de råd de använde.
Ett område där du behöver ditt råds råd är att förhandla om de "skyddsbestämmelserna". Dessa är utformade för att skydda den större partnern, om de mindre säljs. Se till att den stora partnern inte har någon chans att antingen blockera eller störa försäljningen av ditt företag - så osannolikt att det är ett drag som det här kan vara. Se också till att dessa bestämmelser inte kan sakta eller blockera finansiering, särskilt om ditt företag är uppbackat.
Många gånger kommer det större företaget att be om mer än det borde. Din advokat jobb och rykte är baserat på att förhandla för dig, knackar den större partnern tillbaka i linje med ett avtal som är mer standard.
Din advokat hjälper dig också med immateriella rättigheter. Ibland sker i partnerskap något som heter IP-taint - där en partner säger att man äger den andra parts IP. Se till att ditt företag behåller fullständigt ägande av någon IP, även om en anpassning är inblandad i processen. Se till att dessa baser är täckta innan ditt partnerskap officiellt lanseras.
När hardballen är ute av vägen är det dags att vara en bra partner - vilket leder mig till Ben Hogans golfgunga. För att bli känd som den bästa anfallaren i spelet hade Hogan sina tips, knep och hemligheter, men han hade också sin mycket uppenbara genomgång, som i grunden kommer ner till rutin och ansträngning.
För att vara en bra partner, möt ditt ansvar konsekvent och var inte rädd för att lägga till ditt avtal om det kräver en viss anpassning.
Förhandlingsfoto via Shutterstock
5 kommentarer ▼
