Vad jag ska berätta för er en sann historia om min erfarenhet som företagsledare som arbetar med ett transgenderbadproblem på arbetsplatsen. Det är en utmanande fråga, men en som i många småföretagssituationer kan få en praktisk lösning.
Ingenting i det jag ska berätta för dig innebär att du bryter mot några konfidenter. Det här var all offentlig kunskap i vårt företag. Inga riktiga namn används, men situationen var väldigt riktig.
$config[code] not foundUnder slutet av 1990-talet var jag verkställande direktör för ett litet kontor i U.K. Jag har en bakgrund inte bara i affärer utan även som advokat. Och det företag som jag jobbat för skickade mig till University of Michigan Business School för en kraschkurs i mänskliga resurser och ställde mig ansvarig för HR i några år.
Genom en rad omständigheter tilldelades jag ett kontor i vårt företag nära London i nästan ett år. Teamet där hade cirka 30 personer.
Robert hade varit med företaget i några år. Robert var gift med barn.
Då blev Robert Maria.
Det visar sig att Robert hade varit desperat olycklig som en man. Och så började han könsförändringsprocessen, som jag förstår tar en tid att vara helt effektiv, med medicinering, kirurgi och terapi. Medan könsförändringsprocessen påbörjades började Robert sitt liv som Maria.
Teamet där var för det mesta i tjugotalet och trettiotalet. Som ett litet kontor hade de arbetat tillsammans och socialiserat på den lokala puben i flera år. Robert var en tyst och allvarlig person av naturen och verkade komma överens med alla.
Så, Roberts medarbetare accepterade honom som Maria.
Faktum är att jag på den tiden kommer ihåg att alla var anmärkningsvärda att acceptera. Ingen anledning att de inte borde ha varit - Jag går inte över dom med det uttalandet. Det är bara att genom åren har jag sett dammsugare på arbetsplatsen över saker som är mycket mindre betydelsefulla än en medarbetares sexbyte. Efter att ha tagit hand om alla tänkbara arbetsspänningar, några över relativt små problem, stalade jag mig själv för en backlash.
Men det var en backlash som aldrig kom.
Robert (nu Mary) var en bra medarbetare med positiva recensioner. Vi ville inte förlora en erfaren medarbetare. Så vi bytte Marias personalrekord för att återspegla hennes nya namn, tillsammans med namnetiketten och visitkortet.
Mary var i en teknisk supportroll och besökte klientwebbplatser i transgenderkläder. Det var uppenbart att hon var transgender under de tidiga stadierna av hennes omvandling. Den fema skuggan var fortfarande där, rösten var bariton, och andra tecken var fortfarande uppenbara. Men alla, inklusive kunderna, verkade acceptera Marias situation. Eller åtminstone har ingen någonsin uttryckt en invändning.
Liv och affärer fortsatte.
Så vad var problemet, frågar du? Tja, om det var ett problem - det var badrumssituationen. Men som det visar sig, kunde vi lösa problemet med transgender badrumsplats i ett litet kontor med en praktisk lösning.
Hur vi löste problemet med transgender badrumsbetsplatsen
Först skulle Maria gå hem för att använda badrummet vid lunchtid. Ibland använde Mary också ett närliggande offentligt badrum som hon kunde berätta var oupptagen innan hon gick in.
Men så småningom kontaktade Maria oss och bad om att använda kvinnornas toalett. Hon kände sig inte längre bekväm med att använda männen. Och självklart var det inte realistiskt att lämna kontoret för att hitta ett badrum.
Nu på detta kontor hade vi ett litet damer toalett med en ytterdörr. Inuti var två bås, var och en med dörr och lås och en gemensam handfat.
Så vi ringde ett möte med resten av kvinnorna för att fråga hur de kände sig om sin medarbetare Mary, nu en transgender person, med hjälp av kvinnornas badrum. Alla var överens om att Mary borde kunna använda badrummet på jobbet. Men vi kunde berätta för ett par av kvinnorna var obekväma med tanken på att vara i en toalettbod bredvid någon som fortfarande verkade manlig på många sätt.
Det var en av de medarbetare som kom med lösningen på problemet med transgender badrumsplatsen. Hon föreslog att kvinnorna, inklusive Mary, knackar innan de går in och väntar på ett svar. Beroende på svaret skulle varje person antingen vänta eller gå in.
Inte varje kvinna hade en oro över att vara i badrummet samtidigt som Maria, men för de som gjorde "lösa innan de kom in" löste det.
Om något tycktes Mary känna sig mer besvärligt med toaletterna samtidigt som hennes kvinnliga medarbetare än vice versa. Så uppskattade Maria också "lösningen före".
Att vara en kvinna själv brukade jag också använda samma badrum och lösningen "knock before entering".
Och så löste vi det - tillbaka på 1990-talet.
Som företag var vi beredda att gå vidare genom att skriva ut ett "ockuperat" tecken eller till och med sätta ett lås på ytterdörren och omvandla det till ett enkelrums badrum. Men vi behövde inte gå så långt. Knocking är vad alla accepterade som en lösning på problemet med transgender badrumsplatsen.
Min poäng på att skriva detta är att med alla prat om transgenders och badrum, kände jag att det var till hjälp att dela en verklig situation. Jag tycker att det är viktigt att inte fokusera på hypotetiska problem eller föreställa sig det värsta. I stället närma det som andra arbetsplatsproblem.
Den transgendera badrumsarbetsplatsen vi behandlade visade sig vara mindre problematisk än andra situationer jag har behandlat. Exekutörer som bedriver affärer med sina underlingar med resulterande trakasserier. medarbetare stalkings; överfall; anställdstöld självmordsförsök; berusning; Psykotiska episoder på jobbet - dessa är alltför vanliga på dagens arbetsplats. Jag har behandlat dem alla. Alla var mycket svårare än att bestämma en praktisk lösning för en värdig transgenderanställd att använda badrummet.
Och jag ska satsa på att de flesta personalförvaltare idag har behandlat liknande gnarly-frågor. HR-personer är vana vid att hantera det mänskliga tillståndet. I HR är det allt i en dags arbete.
Skulle knackar på badrumsdörrarbetet för alla småföretag som har en transgenderanställd? Kanske inte. Men med ett empatiskt tillvägagångssätt som tar hänsyn till alla dina anställda och besökare, inklusive transgenders, är jag övertygad om att en lösning finns i alla småföretag.
Försök prata med dina anställda och se hur de verkligen känner. Anta inte. Fråga dem att föreslå lösningar för eventuella transgendera badrumsarbetsplatsproblem som är rättvisa - för alla. Du kan bli förvånad.
Dörrbild via Shutterstock
5 kommentarer ▼
