Småföretagens sysselsättning har vuxit långsammare än storföretagens sysselsättning sedan slutet av den stora lågkonjunkturen. Det var inte tänkt att hända.
Konventionell visdom är att småföretagens sysselsättning minskar mer i konjunkturnedgångar, men stiger mer i ekonomisk expansion. Små företag, argumentet går, är mer skonsamt, vilket gör deras anställningsbeslut mer mottagliga för ekonomiska förhållanden.
$config[code] not foundBeviset var en gång förenligt med denna teori, men mönstret har brutit ned under de senaste två decennierna. Mellan 1977 och 1991 - men inte sedan 1991 - växte mindre företagssyfte snabbare än storföretagens sysselsättning under ekonomiska expansion och krympades snabbare under ekonomiska sammandrag.
De tidigaste uppgifterna som finns tillgängliga på denna fråga kommer från US Census Bureau Business Dynamics Database, som innehåller årliga siffror om sysselsättning med fast storlek. I överensstämmelse med "nimbleness-hypotesen" ökade småföretag sysselsättningen med 14,2 procent mellan 1977 och 1980 (en period av ekonomisk expansion), medan stora företag ökade sysselsättningen med 11,8 procent. Mellan 1980 och 1982, när ekonomin upplevde två lågkonjunkturer, lurade småföretag 1,6 procent av sina arbetskraftar, medan stora företag ökade 1,2 procent till deras. Slutligen, under den långa expansionen från 1982 till 1990, ökade sysselsättningen för småföretag snabbare än storföretagens sysselsättning, en ökning med 27,4 procent mot 20,8 procent för större företag.
Mönstret fortsätter genom recessionen 1990-1991. Genom att använda mer exakta månatliga data från presidiet för arbetsstatistik som finns tillgängliga från 1990 till 2011 har jag byggt ned tabellen nedan, vilket visar att tillväxten för små och stora företag har ökat för de olika utvidgningarna och recessionerna. Som framgår av tabellen, minskade sysselsättningen mindre än den stora näringslivsverksamheten under nedgången 1990-1991 (-2,03 procent mot -0,27 procent), i överensstämmelse med konventionell visdom.
Men det är där den traditionella historien bryter ner. Under den långa expansionen från 1991 till 2001 ökade mindre företag sysselsättningen med 17,4 procent, medan storföretag ökade sysselsättningen med 33,4 procent, nästan dubbelt så mycket. Sedan i lågkonjunkturen 2001 sänktes företag med 500 eller fler anställda med 2,7 procent, mycket mer än nedgången på 1 procent i småföretag och motverka vad de flesta ekonomer skulle ha förutsagt. Under utvidgningen 2001 till 2007 ökade storföretaget sysselsättningen med något mer än småföretag (5,8 procent mot 5,6 procent). Slutligen, medan småföretag sänka jobb i högre takt än storföretag under den stora lågkonjunkturen (7,4 mot 5,8 procent), minskade företagssysselsättningen mindre under den efterföljande återhämtningen (0,9 procent mot 1,2 procent) än konventionell visdom skulle ha föreslagit.
Jag kan inte berätta varför konventionell visdom om små och stora företag sysselsättningstillväxt i ekonomiska utvidgningar och recessioner inte längre håller. Jag har inte bevis för att utvärdera effekterna av teknologisk förändring, ett skift i lagstiftningen, olika kreditförhållanden eller någon av de många andra faktorer som politiker och pundits säger är ansvariga. Allt jag kan säga är att "nimbleness-hypotesen" verkar vara en sak av det förflutna; Småföretag ökar inte längre sysselsättningen snabbare än deras stora affärsmodeller i utbyggnader, samtidigt som sysselsättningen minskar snabbare i lågkonjunkturer.
