Precis när du tror att små gårdar försvinner i många delar av den utvecklade världen, ersatt av stora jordbruksföretag, kommer en påminnelse om de nästan trendiga typerna av jordbruk som växer med ett snabbt klipp. Hjortodling är bland dem.
Hjortbruk, säger du? Även i USA, var den enda gången dessa djur verkar göra på framsidan i rapporter om hjort överbefolkning?
$config[code] not foundJa, hjortbruk.
Och hjortgårdar är inte bara i USA. De trivs också i Kanada, Nya Zeeland, Norge, Australien, Kina, U.K., Sverige, Korea, Ryssland, Vietnam och andra delar av världen.
När det gäller hjortbruk är älgodling, renodling och till och med antilopbruk (populärt i Texas).
Hjortgårdar har funnits i århundraden. Den verkliga tillväxten till en bransch har emellertid inträffat endast under de senaste 20 åren.
En ny artikel i Ohio Business tidningen pekar ut omfattningen av hjortgårdar i bara ett tillstånd - Ohio - ensam (artikeln är inte online och endast tillgänglig i december 2003 utgåva). Det står att Ohio har "cirka 500 hjortar som sprids i hela staten, med en uppskattad befolkning på minst 6 000 hjortar." Artiklen profilerar ett maka-företagare som startade en hjortgård för 10 år sedan och arbetar därmed tid medan du håller heltidsjobb.
Människor blir delaktiga i hjortodling, delvis för att de tycker om att vara runt hjort och livsstilen som är förknippad med att höja dem. Det finns också ett vinstmotiv för de flesta bönder. Hjort kan höjas som boskap för mat. De kan höjas för jaktbehållare. De kan höjas för "sammet antler" som värderas i Asien som ett kosttillskott. Sist men inte minst är de uppfostrade för avelsändamål, på samma sätt som hästar sätts ut till stud för en avgift. En mästare buck kan vara värd $ 1 miljoner (USD).
Många problem står inför denna växande industri när den växer. Bland dem: det kan vara kapitalintensivt (t.ex. avelsbestånd); produktionsnormer är obefintliga; många producenter är små med gårdar som är deltid eller hobbies.
En annan viktig fråga är förekomsten av kronisk slösande sjukdom (CWD) bland hjortar. CWD är en sjukdom i samma familj som galen ko sjukdom. Men i flera år har nu övervakningsprogram varit på plats i många amerikanska stater för att testa hela gårdarna för CWD en gång per år. På vissa sätt kan hjortgårdar vara bättre skyddade än amerikanska nötkreatursbesättningar, av vilka endast en liten andel av besättningarna testas.
För mer information om hjortbruk, besök följande platser:
Hjortgårdar, tillsammans med älggårdar, renargårdar, antilopgårdar (och till och med getter, alpaca och lama gårdar) är en trendig slags småföretag. Jordbrukare kan börja små och håller fortfarande ett heltidsjobb på annat håll. Stora besättningar kräver mycket mindre utrymme än traditionell boskap, och mycket mindre uppmärksamhet. På många sätt är hjortgårdar det perfekta månskyddsbranschen. Men hjortbruksindustrin är fortfarande i en ömtålig stat. Det har ett sätt att gå innan det blir en väletablerad industri med stora hållbara marknader för sina produkter.
