Innovativa amerikanska företag och företagare kan inte längre behöva skicka sina idéer till Washington D.C. och vänta år för patentgodkännande. US Department of Commerce har tillkännagivit planer på att öppna fyra regionala patentkontor för att rensa eftersläpningen av patentansökningar och att bidra till att stimulera innovation och tillväxt bland amerikanska företag.
Vissa kritiker kanske inte överensstämmer med satellitkontorets extra kostnad, men lagstiftare från båda sidor av gången bakom tanken att lägga till satellitkontor förra året på grund av den överväldigande mängd patentansökningar som väntar på godkännande. Med de nya kontoren hoppas US Patent and Trademark Office att arbeta snabbt igenom ansökningarna och få landets innovativa företag och individer tillbaka på rätt spår. De hoppas också att de extra kontor kommer att hjälpa företagen att skydda sin immateriella äganderätt och förhoppningsvis att skapa några jobb i processen.
För närvarande kan de som väntar på godkännande på patentansökningar vänta upp till tre år, och fler och fler är inlämnade varje dag. De fyra satellitkontoren kommer att vara belägna i Detroit, Dallas, Denver och Silicon Valley. Enligt USPTO: s officiella tillkännagivande grundades platsvalet för de nya kontoren på offentliga insatser, möten med statliga och lokala tjänstemän och faktorer som geografisk mångfald, regional ekonomisk inverkan och förmåga att rekrytera och erhålla anställda. Detta är första gången i USPTO: s över 200-åriga historia att patent kommer att granskas utanför huvudstadsregionen Washington.
Det första satellitkontoret i Detroit öppnar den 13 juli. USPTO planerar att skapa en tidslinje för de ytterligare tre kontoren inom de närmaste månaderna.
Och det här kanske inte är den senaste stora förändringen amerikanska innovatörer kan förvänta sig från USPTO. Satellitkontoren är etablerad som en del av Leahy-Smith America Invents Act of 2011, som omfattar en större satsning på att modernisera det amerikanska patentsystemet under de närmaste åren.
Bild av U.S. Patent Office Interior med tillstånd av Library of Congress.
