Under sådana tider börjar jag titta på NFIB: s Small Business Optimism lndex som en hök. Varför? Eftersom det är en så bra indikator på hur småföretag känner sig mot ekonomin. Och förändring är i vinden i ekonomin, så vi letar alla efter tecken.
NFIB (National Federation of Independent Business) har under årtionden genomfört en månadsundersökning av småföretagets optimism. Jag har funnit att det ligger ganska nära det som händer i ekonomin bland småföretag. Politiker och pundits kan snurra saker, men inte småbizägare i denna undersökning.
$config[code] not foundOch den här månaden sköt Small Business Optimism Index upp med nästan 6 poäng, till dess högsta nivå hittills 2009.
Innan du går ut ur spänning över ett par nummer på ett diagram, kom ihåg två punkter:
(1) Optimism Index och därmed sammanhängande ekonomiska indikatorer är fortfarande ganska låga historiskt. Vi har en lång väg att gå innan någon kommer att göra höga finesser om ekonomin.
(2) Det är fortfarande för tidigt att berätta om detta är en fortsatt utveckling, eller bara en tillfällig blip. Men på grundval av andra ekonomiska indikatorer är jag optimistisk, vi ser en större förbättring nästa månad. Men vem vet? Med ekonomin är det lättare att "se" genom att titta bakåt, än att förutse framtiden.
Samtidigt påpekar William C. Dunkelberg, chefsekonom för NFIB, denna månad silverfodret i de ekonomiska svarta molnen. Han skriver övertygande att när vi kommer till den ekonomiska omväxlingen kommer det att bli mycket efterfrågan - mycket bra för framtida försäljning:
"Sammantaget bygger uppspärrad efterfrågan" snabbt i ekonomin. Investeringar i investeringar och lagerinvesteringar är på rekordlåga nivåer liksom planer på att öka utgifterna. Minskningen i sysselsättningen är ovanlig i undersökningshistoriken och sannolikt överdriven. Priserna har skurits för att sänka inventeringen, men skäras till ohållbart låga nivåer. Bilförsäljning, vanligen cirka 15 miljoner årligen, kan inte stanna på 9 miljoner. Nya bostäder byggs på en tredjedel av den norm som behövs. Befolkningstillväxt och hushållsformation fortsätter att gå och alla nya hushåll kommer inte alla att leva i Florida och Kalifornien där överskott av husleveranser är enormt.
Trillioner dollar sitter i sidled i penningmarknadsfonder tjänar nästan ingenting. "Dykarna" börjar läcka, en översvämning är en signifikant uppåtriktad risk. På lång sikt spenderar konsumenterna en ganska jämn andel av sin inkomst. Den snabba tillväxten i pappersförmögenhet och enkel kredit gjorde det möjligt för dem att gå före sig själva, men de börjar jämnt ut och det kommer att stödja vinster i utgifterna när ekonomin återhämtar sig.
Osäkerheten ligger nu i regeringens politik. Just hur mycket av en huvudvind kommer nya regler, "nationalisering", högre skatter, utgifter som avvecklar privata resurser för offentlig användning och en fantastisk lånefinansiering som kan utmana privata investeringar ställer sig för ekonomin? Kan Federal Reserve återkräva den likviditet den har skapat innan inflationen sätter in? Tid och politik kommer att berätta. "
Kolla in rapporten Small Business Economic Trends för maj 2009.
16 kommentarer ▼
