Oavsett om de är beroende av anekdoter eller statistik, vet nästan alla att sysselsättningssituationen är mycket sämre än innan den stora lågkonjunkturen började i december 2007.
Data från presidiet för arbetsstatistik visar (se figuren nedan) att andelen amerikanska befolkningen med ett jobb minskade från 62,9 procent i november 2007 till 59,4 procent i juni 2009, då lågkonjunkturen officiellt slutade. Sedan dess har denna fraktion varit i stort sett platt, och ligger i 0,6 procentenheter lägre i oktober 2012 än vid den tidpunkt då återhämtningen började.
$config[code] not found$ 64.000 fråga är varför. Utan en förståelse för orsaken till den svaga sysselsättningssituationen står de politiska beslutsfattarna ingen chans att fixa den.
Som vanligt är det ingen brist på svar, bara brist på överenskommelse. Ekonomer vid Federal Reserve Bank of St. Louis skyller till exempel svaga investeringar i fastigheter, vilket gör att företagen inte kan hyra i traditionellt höga sysselsättningsområden i ekonomin.University of Chicago ekonomiprofessor och nobelpristagare Gary Becker pekar på osäkerhet om den framtida ekonomiska politiken, vilket har lett till att affärsenheten fördröjer investeringar. Nobelpristagaren och professor Paul Krugman, professor i ekonomi i Princeton University, håller inte med att han säger att problemet är en svag efterfrågan, vilket gör att verksamheten växer.
Även om vissa av dessa författare tror att regeringen kanske inte har gjort tillräckligt för att svara på finanskrisen och lågkonjunkturen, eller att dess inaktivitet på viktiga frågor är skyldig, ser ingen av dem regeringens politik som orsaken till den nuvarande svaga arbetsmarknaden.
Men gå in på University of Chicago professor Casey Mulligan. Han placerar skulden för brist på jobb helt och hållet på baksidan av beslutsfattare. Mulligan argumenterar i en ny bok med titeln The Redistribution Recession, att regeringens åtgärd för stigande arbetslöshet under lågkonjunkturen - en dramatisk ökning av regeringens stödprogram - är orsaken till den svaga sysselsättningssituationen idag. Utvidgningen av belopp och löptid för arbetslöshetsersättning förstärkning av förlåtelse, hälsosubventioner och överföringar till dem som påverkas negativt av nedgången och tillväxten i minimilönen går hans argument, minskade människors motivation till arbete och ansträngde företagen att sätta pengar på utrustning och maskiner, i stället för att anställa fler arbetstagare.
Om professor Mulligan har rätt, är beslutsfattare i en pickle. Krympande regeringstödsprogram tillbaka till nivåerna före lågkonjunkturen - genom att eliminera förlängda arbetslöshetsersättningar, till exempel - kommer att vara nödvändigt för att få hyra tillbaka till var det fanns före konjunkturnedgången. Men våra politiska ledare utvidgade säkerhetsnätet för att hjälpa arbetarna att skada sig genom den dåliga ekonomin, särskilt den dåliga sysselsättningssituationen. Med arbetsmarknaden fortfarande svag, kommer den här politiken att skada dem som fortfarande lider av den värsta lågkonjunkturen sedan den stora depressionen.
De kallar inte ekonomi den dystra vetenskapen för ingenting.
3 kommentarer ▼
