Återförsäljare står inför stora utmaningar när det gäller hållbarhet. De källprodukter tillverkas över hela världen. De använder mycket energi för att hålla butikerna väl upplysta och bekväma. De säljer produkter som en dag kunde hamna i deponier.
Men en ny rapport från Retail Industry Leaders Association säger att många återförsäljare tar djärva steg för att minska sina miljöpåverkan. Det ser på några av de gröna trenderna och pekar på några framgångshistorier. Medan rapporten slog ut sina undersökningar från intervjuer med 20 stora återförsäljare - från IKEA till PetSmart - kommer dessa metoder sannolikt även att påverka mindre återförsäljare.
Här är en titt på fyra trender:
1. Närmare tittar på försörjningskedjor. Fler återförsäljare utvärderar hållbarheten hos sina leverantörer, inklusive energianvändning, farligt material, växthusgasutsläpp och vattenanvändning. Vissa kräver till och med tillverkare att producera en årsredovisning, så att de bättre kan mäta deras totala miljöpåverkan och vara mer transparenta med sina kunder. Många stora återförsäljare är beroende av organisationer från tredje part, inklusive Sustainability Consortium och Fair Factory Clearinghouse, för att hjälpa dem att bedriva leverantörsrecensioner.
2. Fokusera på livets slut. Vissa återförsäljare blir mer aktiva i att hjälpa konsumenterna ansvarigt förfoga över sina produkter - och det är för att om de inte gör det, är det mycket troligt att artiklarna hamnar i deponier. Target Corp erbjuder återvinningscentraler i sina butiker för plastpåsar och aluminium, bland annat material. Gap 2010 samlade 360 000 enheter av denim som skulle återställas till hemisolering.
3. Utbildning av konsumenter. Återförsäljare måste vara noga med att inte översvämma konsumenterna med hållbarhetsinformation - särskilt i butikerna. Men de hittar sätt att göra det mer engagerande och öppet. WalMarts Love, Earth Jewelry-samling gör det möjligt för människor att spåra deras smyckes resa "från min till marknad." Whole Foods och IKEA skapade egna gröna etiketter.
4. Engagera medarbetare. Återförsäljarna ber aktivt sina anställda att hjälpa dem att sänka sitt miljöpåverkan - och det är tufft: Återförsäljare tenderar att ha höga omsättningsnivåer, vilket innebär att medarbetarna inte känner sig ganska engagerade i verksamheten. Men några har varit ganska framgångsrika. Vissa, som Walgreen, bildar gröna lag av anställda som är passionerade för hållbarhet eller värd för volontärenheter för att hjälpa till med lokala miljöanpassade ansträngningar.
Vilka andra hållbarhetsåtgärder ser du bland återförsäljare?
Fotavtrycksfoto via Shutterstock
1
