Av Dawn Rivers Baker
USA: s folkräkningskommitté började producera årliga näskoncentrationer av "nonemployer" -företag, det vill säga företag utan andra anställda än företagare eller ägare 1997. Sedan dess har deras antal exploderat. Det totala antalet amerikanska företag ökade med 21% mellan 1997 och 2004, och nästan all denna tillväxt bestod av icke-löntagande företag (även kallade personliga eller enskilda företag eller egenföretagare).
Du skulle inte tro att dessa minsta småföretag skulle kunna vara så stor affär och, individuellt kanske de inte är. Sammantaget räknades de 20,5 miljoner från och med 2005, nästan 80% av företagen i landet, och de sjönk i cirka 8% av BNP det året.
Det verkar som omständigheterna kom samman under de sista åren av 20-talet för att göra det icke-arbetsgivande företaget en växande kraft i USA: s ekonomi. Den teknik som låter en nonemployer-firma kommunicera med kunder över hela världen och driva ett företag på en 24/7-baserad mognad. I industrin efter industrin har tekniken sänkt inskränkningshinder också. Och i en serviceorienterad kunskapsekonomi blev det möjligt att bygga upp ett företag med ingen mer inventering än den expertis och information som lämnades in i en mänsklig hjärna. På många sätt hör det 21: a århundradet till icke-arbetsgivare.
Så, vad är de bästa möjligheterna för dessa nanoföretag att gå in i 2008?
Vissa av dem kommer från hur tekniken förändras hur vi arbetar:
- 1. Virtuella personalbyråer. Du kan bli förvånad över hur mycket pengar det finns i personalresurser, och det gäller även virtuell personal. När fler och fler företag vaknar upp till fördelarna med telekommunikation och kostnadsbesparingarna vid anställning av oberoende entreprenörer kommer det att finnas en efterföljande efterfrågan på alla typer av yrkesverksamma som är villiga att arbeta på distans.
- 2. Innehållsaggregat. Precis som företag som NetFlix, Amazon.com och Rhapsody har funnit framgång för att samla Long Tail i film-, bokhandel- och musikindustrin finns möjligheter för alla slags aggregat som kan skapa system för att hjälpa förvirrade Internetanvändare att navigera i förvirrande rikedom av nischinformation tillgänglig online. Det inkluderar innehålls vertikaler (ämnesnischer som föräldraskap, trädgårdsarbete, företag och entreprenörskap) samt formatbaserade horisontaler (nyhetsbrev, bloggar, sociala nätverk).
- 3. Digitalt innehållsproducenter. En av världens dygder är att den låter dig skapa en digital produkt som kan göras en gång och säljs oändligt många gånger.Så om nästan elastiska vinstmarginaler vädjar till dig och du är en rimligt bra författare kan det finnas ett utmärkt tillfälle att skapa informationsprodukter av olika slag till olika prispunkter för olika typer av kunder.
- 4. Affärs- och personlig coaching. När politiken pratar om utbildning, brukar de vanligtvis inte nämna det tysta men växande problemet med en generation eller två vars skola inte har förberett dem för den värld de lever i. Mer specifikt var de flesta av oss utbildade för att vara anställda och därför har många problem att hantera oövervakad natur oberoende och egenföretagande. Uppgången av affärs- och personlig coaching för att möta det behovet är en trend som inte visar några tecken på att sakta ner.
- 5. Företagstjänster. Mikroföretag tenderar att vilja fokusera på sina kärnkompetenser och lägga ut andra affärsfunktioner till oberoende entreprenörer och / eller andra mikroföretag. Detta skapar en stor och växande marknad för alla typer av företagstjänster, särskilt reklam, marknadsföring och PR.
En annan trend som kommer att skapa möjligheter för nonemployer-företag är den växande oro för miljö, globala klimatförändringar och energi.
- 6. Miljövänlig konstruktion. Byggverksamheten är, tro det eller ej, helt och hållet sammansatt av icke-arbetsgivande företag. I själva verket visade forskning från 1990-talet att 77% av industrin består av hemmabaserade företag. Eftersom amerikanerna blir alltmer miljömedvetna, är det troligt att icke-arbetsgivare byggföretag som specialiserar sig på att använda miljövänliga material eller bygga särskilt energieffektiva egenskaper kommer att finna sig i efterfrågan.
- 7. Olje- och energiutvinningskonsulter. Detta är redan ett av de snabbast växande segmenten i nonemployeruniverset, både när det gäller antal företag och när det gäller inkomstökning. Självklart är en viss utbildning och erfarenhet inom denna arbetssätt en nödvändig förutsättning. Men igen, med fokus på inhemskt producerade, miljövänliga energikällor, kommer företag inom industrin att producera oljeprodukter och generera energi att leta efter dessa konsulter och den vägledning de erbjuder.
- 8. Energirelaterade miljökonsulter. En annan uppfattning som snabbt tar tag i är att individer ska göra sin bit för att minska sin oljekonsumtion. Till att börja med är det patriotiskt (minska beroende av utländsk olja) och filantropisk (hjälp rädda planeten). Det kommer också att minska kostnaderna för att leva och göra affärer för alla. Nonemployers som kan hjälpa husägare och företag att öka sin energieffektivitet, välja alternativa eller förnybara energikällor eller förändra sina processer och förfaranden för att minska deras koldioxidavtryck bör ha en snabb affär på sin marknad.
Slutligen finns det de åldrande Baby Boomers.
- 9. Vårdgivare. Det finns sannolikt att det finns några möjliga affärsmöjligheter för nonemployers inom hälsovårdsbranschen under de närmaste åren, särskilt inom hushållsomsorg, långtidsvård och hospice. Här är de verkliga möjligheterna inte i själva vården - i den här branschen är de enda vårdgivarna som verkligen tjänar pengar läkare och kirurger - men att hjälpa patienter och deras familjer att navigera i den administrativa labyrinten för långtidsvård, försäkring och olika federala förmåner. Och glöm inte möjligheterna i virtuell personal i den här nischen.
- 10. Personliga tjänster. Det låter lite science fiction när du slutar och tänker på det men det finns en växande Sandwich Generation-marknad för personliga tjänster som sträcker sig från traditionell hushållning / matlagning till barnomsorg till hus-sitter för att shoppa till social organisering och mer. Tro det eller inte, som människor blir mer livliga och busier blir de mer villiga att lägga ut bitar av sina liv till den anställda hjälpen. Det här kommer inte att vara glamorösa saker, men om du väljer rätt service och rätt marknad kan det vara både lukrativt och roligt.
