Vad är ett plugin?

Om du spenderar tillräckligt med tid kring sociala medier och bloggar, är "plugin" en term du säkert kommer att köra in i.

Termen plugin eller plugins avser programvara. Tänk på det som en mjukvara kod som du kan "plugga in" till ett annat program - därav namnet "plugin".

Det blev en del av det populära folkeslaget under det senaste decenniet, eftersom fler vanliga medborgare flockade på nätet och blev webkunniga.

$config[code] not found

Men om du går långt tillbaka hittar du termen användes så tidigt som 1970-talet på UNIVAC Series 90 mainframe-datorer.

Användningen av ordet tog verkligen av i 2002 med Mozillas då nya webbläsare som heter Firefox. Vid den tiden lade Mozilla ett uppdaterat koncept med plugins för att lägga till funktionalitet till den grundläggande webbläsaren. Plugins gav dig ett sätt att anpassa webbläsaren för att göra alla möjliga saker du ville ha det att göra. Om du vill att Firefox-webbläsaren ska säga att du har ett nytt mail i din Gmail-inkorg (utan att behöva öppna din inkorg) kan det göra det.

För att svara på frågan "Vad är ett plugin", är det en del tilläggsprogramvara som gör att basprogrammet gör det som normalt inte gör sig själv. Faktum är att ibland i stället för att använda ordet plugin ser du ordet "extension" eller "add-on." Vi kommer inte bli väldigt tekniskt här, så för våra syften anser vi att de tre termen är utbytbara.

Plugin är också en term som vanligtvis används i samband med WordPress bloggar programvara. Plugins lägger till klockor och visselpipor till WordPress.

Vad gör du med ett plugin?

I ett nötskal, ladda ner och installera plugins för att göra vilken programvara du använder mer funktionsrika. Men du är förmodligen döende att veta, hur svårt är det att installera ett plugin? Svaret är: det beror på.

Först måste du hitta ett plugin. Vanligtvis finns det en officiell katalog med plugins för populära basprogramvara.

Du söker helt enkelt tills du hittar vad du letar efter, eller tills du hittar något intressant. Till exempel, här är en katalog för Firefox-tillägg.

Därifrån hämtar du plugin eller tillägg som du valt direkt till den aktuella programvaran, på din dator.

Vissa plugins kan vara enkla för icke-tekniska personer att installera. Till exempel, med en plugin för Firefox-webbläsare kan installationen innebära att du helt enkelt följer instruktionerna på skärmen och klickar med musen några gånger, som visas nedan:

I andra fall, till exempel med WordPress-programvara, kan du behöva installera plugin på din server där din WordPress-programvara finns. Beroende på värdföretaget du använder kan det kräva teknisk hjälp. Vissa hostingföretag gör ett begränsat urval av populära WordPress-plugins enkelt att installera, även för icke-tekniska personer. Med andra värdar är du helt självständig.

För något som ett WordPress-plugin kan du, när du installerar det, behöva konfigurera plugin och välja olika alternativ. Vissa konfigurationsalternativ kan vara lika enkla som att kontrollera några lådor. Andra kan innebära omfattande alternativ där specialkunskap och till och med viss kodningsförmåga krävs.

Som jag sa tidigare, om det är enkelt eller svårt att installera ett plugin … beror.

Exempel på plugin-platser

Låt oss ta en titt på några kända plugin-platser, för att visa dig fler exempel:

Tillägg för Firefox

Firefox kallar dem "tillägg" men ändå är de plugins - ett tillägg som utför en extra funktion som programvaran inte gör som standard.

Om du använder Firefox har du många alternativ att välja mellan. Vänster sida visar alla kategorier och de är ganska omfattande.

Chrome webbutik

Det här är plugin för alla som använder Google Chrome. Återigen kan du hitta många pluginalternativ för olika saker du vill att Chrome-webbläsaren ska göra.

Här är avsnittet Business Tools. Chrome känns mycket trevligare och lättare att navigera än Firefox-avsnittet (i min ödmjuka åsikt).

Apache Open Office Extensions

Vi diskuterade nyligen Apache Open Office och hur det är ett värdigt alternativ till Microsoft Office. Apache Open Office har också ett brett utbud av tillägg - vilket är ett annat namn för ett plugin.

På denna sida visas hundratals tillägg för ett brett utbud av uppgifter, inklusive översättningar från ordböcker, konvertering till PDF, omvandling till en e-bok och mer.

WordPress Plugin Directory

WordPress Plugin Directory har över 30 000 plugins som omfattar kategorier som spamfilter, SEO optimeringsverktyg, kontaktformulär, nyhetsbrev och optimering för en mobil skärm.

Med några av dessa plugins kan du göra en grundläggande webbplats eller blogg till en e-handelsbutik eller något lika avancerat.

Fallgropar av pluggar

Finns det nackdelar med att använda plugins?

Ja. De största problemen relaterar till plugins som har säkerhetsrisker.

Många plugins skapas av andra användare i samhället. De tillåter allmänheten att använda sina programtillverkningar. Ingen övervakar den för att säkerställa att den uppfyller kvalitetsnormer.

Faktum är att plugin kan ha skapats av din 16-åriga granne!

Skaparen kanske eller inte har kodat pluginbrunnen, och några väldigt populära plugins har visat sig ha säkerhetsrisker. Den goda nyheten är att dessa risker ofta uppträder och pluginets osäkerhet uppenbaras. En Google-sökning kommer ofta att avslöja säkerhetsproblem.

Det är dock din skyldighet att undersöka och leta efter för att se vad andra säger. Om det är ett välkänt plugin som används av hundratusentals andra, ingen av dem har nämnt säkerhetsproblem, är chansen att det är säkert. Men ett lite känt plugin kan eller inte innebära en säkerhetsrisk som kan riskera datorer och data.

En annan fallgruva har att göra med plugins som inte uppdateras. Föråldrade plugins kan plötsligt fungera och sluta fungera eller orsaka wonky beteende. Det är ännu en anledning att hålla fast vid mycket populära plugins, eftersom de brukar uppdateras regelbundet.

Fördelar med plugins för småföretag

Det första som omedelbart kommer att tänka för småföretagare är att plugins kan hjälpa till att driva sina webbplatser (WordPress) till en helt ny nivå.

Detta ger många fördelar för dig och dina kunder. Du kan få plugins för kontaktformulär, nyhetsbrev, fotogallerier, sökmotoroptimering, mer.

Slutligen kan du på WordPress installera ditt eget sociala nätverk (bra för kundsupport), din egen Twitter-webbplats och din egen webbutik. I allmänhet kan plugins hjälpa till att effektivisera saker och hjälpa dig att arbeta smartare - inte svårare.

Om du använder Apache Open Office kan du även använda plugins för att göra ditt redigeringsarbete enklare. Om du använder en webbläsare kan en plugin-kanal (beroende på dess syfte) göra saker snabbare i vissa fall.

I en affärsmiljö kan allt som gör att du går snabbare och gör det lättare, bara vara bra, eller hur?

Mer i: Saker du inte visste, vad är 3 kommentarer ▼