Optimism bland amerikanska småföretagare saktade sig något i maj, men förblev uppslaget enligt National Federation of Independent Business (NFIB). Small Business Optimism Index sänkte en bråkdel av en poäng till 104,5, men under de senaste 14 månaderna har indexet ett genomsnitt på 103,4, en oöverträffad runda i Indexets 17-åriga historia.
Rädslan för försämrad inflation krediteras som en viktig faktor för pausen. Under de senaste åren har antalet småföretagare citerat inflationen som sitt mest angelägna problem varit mellan 1% och 2%. Nu har numret nått 6% - högre, men fortfarande långt ifrån rekordet 41% av början av 1970-talet. Ändå är ökningen oroande för amerikanska småföretagare.
$config[code] not foundNFIB rapporterade att småföretag som planerar att höja priserna nu är dubbla vad de var för ett år sedan. Trettio procent indikerade en avsikt att öka priserna. Prisstigningar är mer utbredda nu än sedan slutet av 1980-talet. En fjärdedel av ägarna redovisade högre försäljningspriser i maj - upp tre punkter från april. Ett netto 59% av jordbruksföretag, 33% av dem i byggandet och 29% av detaljhandlarna sa att de höjde priserna förra månaden.
Inflationen ökar. Alla förväntar sig att räntorna snart kommer att sparka uppåt. Frågan är hur mycket och hur snart. Det har varit min upplevelse att en liten inflation tenderar att fungera till fördel för småföretag. En värmeekonomi spårar både försäljning och investeringar från småföretagare. Men en liten inflation kan gå långt. Tricket är att hålla det till hanterbara proportioner. När ekonomin värmer upp, skulle de som säljer till småföretag vara kloka att snabbt kämpa upp sina ansträngningar.
