Undrar du någonsin vad som förhindrar ett annat företag att använda ditt företagsnamn? Vad sägs om om du är lagligt tillåtet att använda det namn du valde för ditt företag? Eller kan du veta när du kan använda TM-symbolen med ditt varumärke eller produktnamn?
Sammansatta här är alla svar på de oftast ställda frågorna när det gäller varumärkesnamn. Om du är en liten företagare, läs vidare om du vill veta mer om varumärket och viktigast av allt om du behöver en för ditt företag.
Vad är ett varumärke?
Ett varumärke är ett ord, fras, symbol eller design (eller en kombination av någon av dessa) som identifierar källan till en produkt eller tjänst och skiljer den från konkurrenter.
Vad kan vara varumärkesvarumärke?
Varumärkesregistrering kan beviljas på särskiljande namn, logotyper och slogans. Du kanske vill söka ett varumärke för ett produktnamn, företagsnamn, företagslogotyp eller tagline.
Till exempel är "Nike", Nike swoosh-designen och "Just Do It" alla varumärken som ägs av Nike för att skilja sina produkter från andra atletiska företag. Men kom ihåg att varumärkesskydd endast gäller en viss kategori av varor och tjänster. Nike Inc. kan äga varumärket på en mängd olika skor, kläder, sportartiklar etc. Men det finns också en Nike Corporation i Sverige som är inblandad i tunga maskiner, som hydrauliska lyftkontakter.
Vad är skillnaden mellan ett registrerat och oregistrerat varumärke?
Varumärken behöver faktiskt inte registreras hos USPTO (US Patent and Trademark Office). Om ditt företag skapar en logotyp eller ett namn som du vill använda exklusivt, kan du bifoga TM-symbolen och detta ger dig i grunden "common law" -rättigheter.
Varumärken som är registrerade hos USPTO har dock ett starkare varumärkesskydd (se "Vilka är fördelarna med att registrera ett varumärke? " Nedan)
Tänk också på att för att kunna hävda första användningen till ett namn måste namnet vara "varumärkbart" (det vill säga inte redan använt av någon annan) och måste användas i handeln. Om du till exempel tycker om ett coolt företagsnamn måste du aktivt marknadsföra och sälja en produkt eller tjänst med det företagets namn för att ditt varumärkesrättsligt varumärke ska vara giltigt.
Hur vet jag om ett namn är tillgängligt för mig att använda för mitt företag, produkt eller tjänst?
Innan du införlivar eller registrerar ditt företag med ditt tillstånd måste du kontrollera statens databas med företagsnamn och se till att det namn du vill ha är inte redan i bruk. Namnkonflikter är en av de främsta anledningarna till att många LLC, Corporation eller DBA-applikationer avvisas. Vid denna tidpunkt bör du också göra en gratis varumärkessökning för att kontrollera om ditt företagsnamn är tillgängligt för användning på federal nivå.
Det är också viktigt att veta att du fortfarande kan bryta mot någons varumärke även om de aldrig formellt registrerat det med USPTO. Av denna anledning bör du också köra ett omfattande rikstäckande varumärkessökning i statliga och lokala databaser (utöver bara ditt eget tillstånd). Detta bör innefatta gemensam lag och länsregistratorer.
När ska eller kan jag använda varumärkessymbolen? Och vad är skillnaden mellan TM och ®?
Innan du har registrerat ett varumärke med USPTO kan du använda TM-symbolen. När ett varumärke är registrerat hos USPTO har du rätt att använda ® i ditt varumärke. Många företag väljer att använda TM eller ® -symbolen med företagets första utseende eller produktnamn i ett dokument och släpp sedan symbolen för varje utseende efter det.
Vilka är fördelarna med att registrera ett varumärke?
Genom att registrera dig för US Federal Trademark Protection kan du få flera fördelar, inklusive:
- Diskantskador i vissa fall av överträdelse
- Rätten att använda ® i ditt varumärke
- En strömlinjeformad process för att säkra dina domäner och användarnamn på sociala webbplatser som Facebook, Twitter och YouTube
- Betydligt starkare skydd än "common law" (aka. Oregistrerade) varumärken. Detta kan göra det mycket lättare att återställa din egendom, låt oss säga om någon råkar använda ditt företagsnamn som Twitter-handtag.
Om jag redan har registrerat mitt namn med staten behöver jag fortfarande ett varumärke?
När du införlivar, bildar en LLC eller registrerar en DBA (Business Business As) för ditt nya företag registrerar den här processen ditt företagsnamn med din statssekreterare. Innan du godkänner din ansökan kontrollerar staten att ditt namn kan särskiljas från alla andra företagsnamn som är registrerade i staten. När du väl är godkänd är företagsnamnet ditt, och ditt eget, att använda inom staten. Detta förhindrar att någon annan använder ditt namn inom ditt tillstånd, men det erbjuder inte någon form av skydd i de övriga 49 staterna.
Om du har startat ett företag som är fysiskt knutet till ditt tillstånd (det vill säga en frisör eller restaurang) och inte har några planer på att expandera till andra stater kan det vara tillräckligt med varumärkesskydd för dig att registrera ditt namn med staten eller länet. Om du planerar att bedriva verksamhet utanför din egen stat (det vill säga du säljer en produkt eller tillhandahåller tjänster och vissa av dina kunder kanske bor någon annanstans), bör du titta på varumärkesskydd med USPTO.
Hur registreras varumärken och hur mycket kostar det?
För att registrera ditt företagsnamn måste du ange en ansökan med USPTO: du kan antingen filera direkt med USPTO eller ha en online juridisk arkiveringstjänst hantera det för dig. Förvänta dig att betala ungefär $ 325 per kurs i ansökningsavgifter som ditt varumärke skulle omfattas av, och processen kan ta var som helst från 6-12 månader när du skickar in din ansökan.
Det är också smart att utföra en omfattande varumärkessökning innan starta ansökan för att se till att ditt namn är tillgängligt (du får inte en ansökningsbidrag bara för att ditt namn inte är tillgängligt).
Medan processen att registrera ett varumärke är mer involverat än att registrera en DBA, kommer rättigheterna till ditt namn att verkställas av både federala och statliga regeringar. När du får ditt företag från marken, kom ihåg att ditt namn representerar ditt varumärke och företag, så ta rätt steg fram för att skydda din identitet.
Varumärkesfoto via Shutterstock
10 kommentarer ▼
