Hantera i Deflationary Times

För det mesta av mitt affärsliv, och förmodligen de flesta av er, har det varit en konstant: inflation. Saker kostar alltid mer imorgon än idag, mer nästa år än förra året. På grund av detta steg lönerna också, långsamt i några år eller snabbt i andra. Att få prisökningar för att kompensera inflationen i kostnader har varit det typiska problemet - men inte nyligen. Prisökningar är sällsynta och prisminskningar är vanliga.

$config[code] not found

När du väntar ängsligt på tecken på en återhämtning måste du oroa dig för att hävda prisnedgången (och minska kostnaderna för att matcha nedgången). Annars kommer lönsamheten - eller vad som finns kvar - att lida.

Inflation

De flesta förstår inflationen. Det uppstår när mer pengar skapas än det finns konkreta värden att stödja det. Med den enorma offentliga utgiftsökningen och penningmängdstillväxten under det senaste året eller två, bör inflationen vara ett problem. Just nu är det inte, vilket är överraskande.

Anledningen till att inflationen kvarstår är att det finns för mycket tomgångskapacitet och jagar för lite efterfrågan. När inflationstakten fortsätter att sjunka, som den har på senare tid, kallas det disinflation. Det är oroväckande ibland, men också hanterbart om kostnaderna kan minskas.Disinflation ska inte förväxlas med deflation.

Deflation

Deflation är ett annat och farligare fenomen än disinflation. Det har sällan sett (utom i teorin) under de senaste decennierna. Japan drabbades av deflation och det förkortade bokstavligen den japanska ekonomin. Deflation är när inflationstakten går negativt, mindre pengar kommer att köpa mer värde och köpare väntar på att köpa, förväntar sig att ju längre de väntar desto lägre går priset.

Åtminstone en av orsakerna till deflation är massiv global överkapacitet vilket leder till lägre priser, eftersom säljare försöker driva efterfrågan med prismedgivanden. En annan orsak kan vara tillräcklig kapacitet kombinerad med en kollaps i efterfrågan. Denna orsak matar sig själv. Med förväntad inflation finns det en motivation att köpa innan priserna går högre. När det gäller deflation, antas att priserna blir lägre i framtiden orsakar uppskjutet köp och bränsle i fallet i efterfrågan.

Det mest lämpliga exemplet på deflation i USA ligger i nybyggnation på tidigare "heta" marknader som Florida och Kalifornien där nedgången i efterfrågan nått 75-90 procent. En enorm mängd byggkapacitet byggdes under boomåren. Mycket av det har försvunnit så många företag misslyckades men för mycket återstår. Detta överhängande kapacitet leder entreprenörer till att erbjuda lägre och lägre priser tills det inte finns någon lönsamhet kvar för någon. Skrupelfria entreprenörer kommer då att börja klippa hörn på kvalitet.

Köparna inser att detta villkor existerar och håller fast vid åtaganden, förväntar sig fallande priser från entreprenörer och råvaruleverantörer. Desperat för att tillräckligt med affärer ska "stanna i affärer" måste dessa entreprenörer och leverantörer, sänka priserna om och om igen. Detta skadar dessutom industrins lönsamhet.

Det finns några positiva orsaker till deflation-liknande kraftigt ökad produktivitet. Walmart böjde sin köpande muskel och anställde mycket förbättrad supply chain management för att sänka kostnaden för varor om och om igen. Att köpa "mer (varor) för mindre (pengar)" blev vanligt. Ny teknik kan också vara en positiv orsak till deflation - överväga hur explosionen av nätverksdatorer / kommunikationsenheter körde ner kostnaderna för telefon- och mobilsamtal. Men alltid, det finns alltid ett "pris / värde våning" - någonstans.

En ond cykel-tills "golvet" uppnås

Vad som händer när industrier börjar bränna deflationscykeln är lärorikt. En deflationell spiral kan leda till lågkonjunkturer och sämre kollaps av hela industrier eller till och med hela ekonomier. Det är därför de federala centralbankerna är så rädda för deflation. Det svarar helt enkelt inte på traditionella penningpolitiska lösningar. Efterfrågan faller, priserna sjunker. Producenterna sjunker försäljningen med lägre priser och beslutet om uppskjutet köp förstärks. Fler köpare väntar längre och köper billigare, håller spiralen på gång tills "golvet" - ett pris som ingen kan leverera och överleva - nås.

Vad kan du göra?

Eftersom de flesta läsare inte kan påverka sådana saker som Fed-penningpolitiken eller globala handelspolitik, låt oss fokusera på vad du kan göra.

Hantera den del av verksamheten du kontrollerar bättre, reagera på förändringar snabbare och mer intelligent. Det första steget är att förstå och känna igen problemets natur fullständigt.
Utveckla tidiga varningssystem för att upptäcka starten på en deflationell cykel, samla information från marknaden och dela den snabbt i företaget. Förutse skift noga, håll dig flexibel och handla hårt / köp skarpt.
Använd kostnadseffektanalys som bryter ner kostnaderna för att identifiera effekterna av förändringar i arbetskraftskostnaderna, kostnadselementen i kostnaderna, fluktuationer i råvarupriser, produktivitetsförändringar eller externa faktorer (t.ex. transportkostnader). När väl förväntade kostnadsförändringar kvantifieras kan strategier utvecklas för att hantera dem innan effekterna känns.
Gör materialbyten, vilket kan minska kostnaderna för råvarukostnaderna. skiftning till lågkostnadsländer / leverantörer. Eliminera avfall eller byt ut din försörjningskedja för att avlägsna icke-mervärdekostnader.
Hitta produktivitetsförbättringar, ett av de kraftfullaste verktygen, med hjälp av Lean-principer, Six-Sigma® och många andra metoder.
Utväg till "gammaldags" Value Analysis-utvecklad hos GE på 1950-talet. Användbar för att göra prisvärdesavvikelser och maximera värde till en given kostnad / prisnivå.

Alla dessa är effektiva sätt att hantera i en deflationell cykel. Ingen av dem kommer att stoppa deflationen i sig, men tillräckligt många företag som agerar på liknande sätt saktar sin spiral. Regeringspolitiken måste ta itu med den genom makroekonomiska influenser som penning- och handelspolitik etc. Dessa är vanligtvis utanför kontrollen av de flesta chefer / chefer.

Säg bara nej!"

Försäljning baserat på värde och inte pris, och inte tillgriper irrationell prissättning (under kostnad) eller priskrig, kan också hjälpa till att arrestera deflation. Ibland måste du bara säga "Nej, jag kan inte sälja dig till det priset."

Om / när köparna börjar känna att priserna har nått "golvet" - den nivå där värdet inte längre kan hållas till något lägre pris - kommer de sluta vänta på att köpa. Det är då att deflationen har inneburits. Då kan innovationer börja att få traktion, skapa nya, mer värdefulla produkter eller tjänster, för vilka köpare kommer vara villiga att betala högre priser.

Hantering under desinflation är svårt; hantering under deflation är mycket svårare. Att hantera en deflationär miljö vänder alla de saker du lärde dig i flera år på upp och ner.

Albert Einstein förmanade oss: "Världen som vi har skapat idag har problem som inte kan lösas genom att tänka hur vi tänkte när vi skapade dem." Endast om du hanterar annorlunda använder du nya verktyg, får nya insikter och handlar snabbt, kan du begränsa tiden för deflation och minimera skadliga effekter.