Som småföretagare kan vi inte bli så försvagade i affärsområdet att vi inte ser skogen för träden.
För handgjorda entreprenörer är detta särskilt utmanande eftersom vi älskar det vi gör så mycket, det är frestande att spendera större delen av vår tid på att skapa saker och inte tillräckligt med tidsmarknadsföring och sälja dem och planera för framtiden. Detta resulterar ofta i massor av fina produkter, men få försäljning.
$config[code] not foundOm du befinner dig i denna situation, eller vill undvika det helt, var inte panik. Jag skapade en lista med 10 specifika väsentligheter som hjälper dig att fokusera på inkomstgenererande aktiviteter utan att offra din passion för att göra de produkter du älskar.
1. Utveckla konsekventa system
System skapar struktur och hjälper saker att fungera smidigt och effektivt, men handgjorda entreprenörer, som ofta börjar som hobbyister, stöter ofta mot dem.Förskjutningen från hobbyist till företagsägare är en viktig sak att göra - jag vet för att jag gjorde det. Jag vill att du ska försäkra dig om att det är värt det.
Lägg till särskilda dagar i veckan när du kommer att göra specifika produkter. Detta hjälper dig att planera hur man organiserar prioriteringar. Du kommer inte slösa bort ett ögonblick undrar vad du ska göra nästa. Du kan även dela ditt tillverkningsschema med kunder (grossist och detaljhandel) så att de vet vad de kan förvänta sig.
Använd ett verktyg som Google Kalender för att planera och schemalägga blogginlägg, tweets och Facebook-uppdateringar. Du behöver inte vara stel, men ett grundläggande schema kan du leda ditt företag med mer förutsägbarhet, och du kan anpassa det du växer.
2. Embrace Technology
Varje år beror affärssucces mer på effektiv användning av teknik. Handgjorda affärer är mycket höga när det gäller produkter och fysisk interaktion med kunder, men tenderar att vara mindre så när det gäller att använda teknik för att öka försäljningen. Den goda nyheten är att jag har sett människor som en gång var rädda för att tekniken skulle bli kär i det när de började spåra försäljningen direkt till användningen av ett en gång läskigt tekniskt verktyg.
Börja med att upptäcka vilken teknik som används av företag som liknar din. Gör en lista med 3 eller 4 saker som de verkar använda effektivt och se deras metoder. Adoptera liknande tillvägagångssätt i ditt företag och sätt ditt unika stämpel på dem.
Om någon med trovärdighet erbjuder klasser som hjälper dig att komma igång, är det värt att köpa instruktionerna. Tekniken är som aritmetisk i den meningen att ny teknik bygger på gamla. Du kommer att ha större svårigheter att ta reda på den nya Facebook, till exempel om du aldrig har använt den gamla. Ju längre bakom du får på teknik, desto svårare är det att komma ikapp. Försena inte. Kom igång idag!
3. Identifiera dig inte som en "Crafter"
Det är inget fel att vara en crafter. Jag är en galen tjej och jag älskar att göra alla sorters saker. Jag gör fortfarande många av mina egna tvål och kosmetika, men jag säljer inte längre dem. Varför? Eftersom jag är en crafter, inte en kosmetikföretagare. När du börjar sälja de produkter du gör är du en affärsägare. Linda Balon Stein av Zosimos Botanicals i Gaithersburg, Maryland, sätter det så här:
"De personliga vårdprodukterna vi säljer är handgjorda, och när folk frågar vad jag gör säger jag att jag äger ett kosmetikföretag. För mig innebär det en professionell karriär som skapar handgjorda produkter. Trots att jag vet finns det människor som gör produkter av hög kvalitet och reser runt i landet som uppvisar och säljer sina varor som "crafters". Det finns en stor skillnad mellan vad vi gör och gör hantverk att sälja på marknader och shows. Vi betalar skatter, följer bra tillverkningspraxis, får ett köpkonto och många andra saker som "crafters" kanske inte gör. "
Att identifiera dig som en "crafter" minimerar din professionalism som företagsägare. Det lockar inte förtroende när du frågar totalt främlingar för deras kreditkortsnummer heller. Om du vill växa ditt företag, var mycket försiktig med att använda denna term för att beskriva dig själv.
4. Investera dig själv ekonomiskt
Anledningen till att många säger att de inte har en tränare eller anmäl dig till klasser eller delta i en bra konferens är att det kostar pengar. Här är ett annat tillvägagångssätt. Tänk inte på det som att spendera pengar på en tränare (eller en konferens eller en klass). Tänk på det som att investera pengar i dig själv. Jag är värd för den årliga #IndieCruise för att entreprenörer så kan MasterMind tillsammans i en unplugged miljö och komma ut i andra änden med vapenflammande.
De omvandlingar som jag bevittnar varje år är fantastiska. Coaching, klasser, konferenser och liknande händelser är erfarenheter som berikar ditt liv och utmanar dig att driva dig, för att maximera dina talanger, för att sträcka gränserna för dina möjligheter. Vad är livet i alla fall, om du inte gör det? Skapa en 2013 års berikningsbudget för dig själv och gör det till en punkt att gå till minst en händelse som kommer att tvinga dig ur din komfortzon. Ditt företag, inte nämna världen, kommer att tacka dig.
5. Tippa ditt horn
Många handgjorda företagare säger att de är obehagliga med marknadsföring eftersom det känns som att skryta. Jo det är på ett sätt. Om du är stolt över de produkter du gör och du är säker på att de är värda varje öre du ber om dem, så har du all anledning att stolt berätta för världen vad du har att erbjuda.
Dela, dela och dela lite mer. Det handlar inte om att hålla en megafon och döma alla inom öronskottet. Det handlar om att använda din naturliga personlighet för att dela med dig av vad du har att erbjuda, och du måste göra det.
6. Stärka din nisch
När jag lanserade Indie Beauty Network, kunde jag ha försökt att betjäna varje typ av småföretag som det fanns. Som advokat och entreprenör hade jag bakgrunden att göra det. Men instinktivt visste jag också att om jag försökte vara allt för alla människor skulle jag drunkna.
Så jag bestämde mig för att bara fokusera på handgjorda skönhetsprodukter och det är det. Sedan dess har vi utökat några till att omfatta saker som handgjorda ljus, smycken och bakverk, men vår kärna är fortfarande handgjord skönhet, och jag gillar det på så sätt.
Maggie Hanus från en Wild Soap Bar säljer Texas-themed handgjord tvål i Austin, Texas. Enligt Maggie:
"Beslutet att begränsa vår linje ner till" inhemska växtservetter "var det bästa affärsbeslutet vi någonsin gjort! Jag menar, alla har en vanlig gammal lavendelsåpe, men du hittar inte många lavendel doftande Bluebonnet Soaps, som firar Texas State Flower och som innehåller riktiga Texas Blubonnets. "
Sedan starten av sin verksamhet för mer än ett decennium sedan, har Maggie gått från sina kärna handgjorda tvålprodukter till andra saker, inklusive kroppsbalm och ansiktsoljor.
När du har en nisch, förstärks marknadsförings- och försäljningsinsatserna för att du vet exakt vad du säljer och vem du säljer till. Du kommer inte att snurra dina hjul och försöker sälja allt till alla. I stället investerar du energi i att sälja specifika produkter till specifika personer som vill ha dessa produkter. Göra!
Fråga de flesta framgångsrika entreprenörer och de kommer att berätta för dig att ha en snävt definierad nisch är hur de byggt sina företag - och fortsätt att göra det.
7. Utnyttja framgång i din nisch för att skapa nya intäkter
Om du har solidifierat en nisch för dig själv och ditt företag är fast, kan du överväga hur du kan utnyttja ditt varumärke för att sälja nya produkter eller sälja dina befintliga på olika sätt. Tisha L. Morris har till exempel utnyttjat sin kompetens inom feng shui för att utveckla flera produktlinjer, inklusive en smutsspray.
Genom att erbjuda en mängd olika produkter i "undernischer" appellerar Tisha till fler människor utan att förlora fokus. Säger Tisha:
"Om det inte finns någon budget för att anställa mig en-mot-en, kan de få tillgång till mig via en online-verkstad, en e-bok, en kopia av min bok eller min iPhone-app."
Ett snabbt försiktighetsåtgärd: var försiktig med att du inte introducerar kompletterande produkter utan att du först försäkrar din kärna är stark. Om din kärna är solid och löpande kan det vara bra att överväga att lägga till nya inkomstkällor som kompletterar din befintliga nisch och skapa nya sätt för dig att öka intäkterna.
7. märke dig själv
När ditt företag växer, hittar du fler människor som vill identifiera sig med mer än bara dina produkter. Dina upprepade kunder kommer att börja prata om dig * och * dina produkter, och på något sätt kommer de två att gå in i ett enda varumärke.
Handgjorda entreprenörer har en unik position att göra de produkter de säljer. Det innebär att när en kund ser din produkt, oavsett om du gillar det eller inte ser de dig också. Dra nytta av detta genom att låta människor uppleva dig personligen när du marknadsför dina produkter.
Att dela foton av dig i din produktionsstudio gör saker som folk älskar att köpa är ett bra sätt att utnyttja dig själv som en person, eftersom du också marknadsför dina produkter. Med tiden kan du, om du vill, översätta denna synlighet till nya inkomstströmmar som talare, bloggare eller tränare.
En snabb försiktighet: Om du inte tror att du är nästa Thomas Kinkade eller Martha Stewart, vill du försöka hålla lite avstånd mellan dig och ditt företag, så att du kan behålla den icke-delade verksamheten i framtiden. Om du blir oupplösligt sammanflätad med ditt företags varumärke, kan det bli svårt att sälja det eller gå vidare på något annat i framtiden. Det är ett känsligt balans, och det finns en hel del överlappningar.
Det tar tid och övning att hitta den unika balansen mellan personligt varumärke och affärsmärke som fungerar för dig. Ta det här steget i taget. Utvärdera hur det går varje kvartal och gör justeringar efter behov.
8. Involver dina familjemedlemmar
Om du är en företagsägare med en familj, huruvida du gillar det eller inte, är du inte ensam i affärer. Mina medlemmar och skrattar hela tiden om vikten av att integrera liv och affärer. Som en fru och en mamma till två säger jag:
"Om mamma är i affärer, så är alla i affärer!"
Det finns så många praktiska skäl att vara avsiktliga för detta … först och främst kan din familj hjälpa dig. De kan ta produkter till fraktkontoret, lasta kontorsutrustning, hjälp med arkivering och kalenderunderhåll, eller titta på barnen så att du kan arbeta. Idag kan många av dem även träna dig om hur man använder datorutrustning!
Involverande familj är också viktigt ur ett lärande perspektiv, särskilt om du har barn.
9. Hitta tid för fitness
Personligen är detta den enskilt mest utmanande delen av företagsägarskapet för mig, och jag är hemsk för det. I mitt tidigare liv som advokat blev jag van vid att sitta hela dagen. Jag tänkte, tänkte, strategiserade, mötte, deponerade eller läste, och jag gjorde allt i en stol.
$config[code] not foundIdag har jag all den flexibilitet jag vill och jag tycker fortfarande att det är svårt att komma till gymmet. Men det finns en distinkt skillnad mellan hur jag känner när jag har arbetat och hur jag känner när jag inte gör det, och jag föredrar den tidigare. Och det gör jag också.
Oavsett om du är lämplig idag eller inte, försök att göra det till en punkt att göra någonting varje dag som gör att vår kropp kan röra sig, sträcka och böj. För mig, körning gör vanligtvis tricket. Det verkar rensa mitt huvud och ge plats för nya idéer. Efter en körning känner jag mig som om jag kan ta itu med någonting - en bra känsla när du slår småföretag drakar hela dagen! För dig kan det vara yoga, tennis eller bara gå runt blocket. Hitta vad som fungerar och passa in så gott du kan.
10. Samarbeta med dina medarbetare
Nu för den roligaste delen! När ditt företag växer kommer du att ha mycket mer att erbjuda än bara dina produkter. Om du till exempel bloggar har du immateriell äganderätt. Om du Tweet, har du följare. Om du publicerar ett nyhetsbrev, har du abonnenter. Leta efter andra personer med liknande överklagande och anslut med dem för att skapa nya affärsmöjligheter.
Mina medlemmar Mary Humphrey och Alyssa Middleton samarbetade till exempel tidigare i år för att skriva en soapmaking-bok med titeln "Essential Soapmaking." Ett annat exempel är hur den här månaden samlade fyra av mina medlemmar för en Holiday Ladies Shopping Night där lokala kvinnor betalade $ 20 en person att shoppa och njuta av en pepparmint och choklad martinis och crudité. (Obs! De betalade en avgift för att komma in i affären för att spendera pengar … fångade du det?)
Dawn Fitch från Pooka Pure och Simple gav platsen (hennes butiksaffär) och godispåsarna med handgjorda ljus från Yum Yum Candles, handgjord tvål av La Shonda Tyree, "Handmade Soap Coach" och läppbalsam från Naturligt Bra Tvål. Dawn berättade för mig att händelsen var så stor framgång att de kommer att växa och göra det till en årlig händelse.
Samarbeten som dessa hjälper alla företag att växa, men de kan inte hända om du inte har något att ta med till bordet. En publik är en stor del av det. Det gör trots allt inte något bra för att vara värd för en händelse med dig om du inte har någon på din lista eller Facebook-sida för att meddela det till.
$config[code] not foundEn sista påminnelse
Jag delar inte allt detta för att överväldiga dig. Å andra sidan, som en erfaren affärsägare, anser jag att det är min plikt att berätta sanningen om vad som krävs för att bli framgångsrik.
Börja inte ta itu med alla dessa saker på en gång. Det skulle vara för mycket.
Välj de där du är svagaste och starta där. Lägg till ett nytt mål varje månad, och vid denna tid nästa år kommer du att ha avancerat både personligen och professionellt, dina intäkter ska öka, och du kommer att ha roligare i ditt liv och ditt företag.
Mer kul? Ja tack!
Handgjord tvålfoto via Shutterstock
48 kommentarer ▼
