Redaktörens anmärkning: Vi är glada att ta med dig denna gästkolonn av Joy Levin om ämnet marknadsundersökning, som en följeslagare till småföretagens marknadsundersökning som vi genomför och gör tillgängligt här på Small Business Trends. Glädje lyfter ljus på olika typer av forskning, hur man får det och hur man använder det.
Av Joy Levin
Småföretag befinner sig ofta i en utmanande situation. Dessa företag har ett stort behov av tillförlitliga svar på viktiga frågor som alla organisationer står inför:
$config[code] not found- Hur påverkar marknadsutvecklingen min verksamhet?
- Hur gör vår målmarknad köpbeslut?
- Vad är vår marknadsandel och hur kan vi öka den?
- Hur mäter kundnöjdhet med våra produkter eller tjänster upp till konkurrensen?
- Hur svarar våra befintliga kunder på en ny produkt eller tjänst?
- Hur kan vi locka nya kundsegment?
- Vilka marknadsföringsstrategier fungerar bäst?
För att få svar på dessa frågor bedriver företag marknadsföringsforskning med olika metoder. Denna artikel kommer att beskriva några av dessa metoder och illustrera hur de kan gynna ett litet företag. Alla har lite värde, men det är viktigt att känna till gränserna för varje teknik.
I. SEKONDAR FÖRSKNING
Denna typ av forskning innebär att titta på information som redan har genomförts och publicerats genom att utforska några olika typer av resurser:
1. Demografi och statistik
Denna information kan vara till hjälp för företagen när man försöker lära sig mer om de geografiska områden där de arbetar, eller de som det skulle vara meningslöst att expandera. Var är andra människor som mina nuvarande kunder? Var finns det människor som är lite annorlunda än min kundbas, men kan hitta min produkt värdefull? Jag introducerar en ny produkt till en helt ny marknad - var bor dessa utsikter? Är storleken på den potentiella marknaden stor för att göra investeringen till en ny produkt som är värt?
På samma sätt, denna typ av forskning, kallad statistisk profilering, gynnar också affärer till affärer marknadsförare. Om du till exempel säljer till företag lokalt kan du expandera din bas genom att hitta andra områden där det finns en hög koncentration av liknande företag. Eller kanske du har sålt till en typ av bransch, men du tror att företag i en annan bransch också kommer att köpa din produkt.
Här är några gratis online-resurser som kan hjälpa dig att hitta dessa företag och få relevant statistik:
Bureau of Labor Statistics Internet Public Library Fed Stats American Marketing Association - Demografisk statistik Demografiska data med postnummer för alla amerikanska stater
2. Befintliga forskningsrapporter Ofta har företag frågor som rör trender på sina marknader. Till exempel vilka kunder anpassar den senaste tekniken? Hur förändras användningen av Internet bland mogna vuxna? Det kan redan finnas en rapport som genomfördes som kan ge dig allmän information till din bransch och specifika marknad. Genom att söka på "online forskningsrapporter" kan du hitta en lista över företag som tillhandahåller dessa rapporter. Vanligtvis kommer de till en kostnad, men kan vara billigare än att göra en studie från början. En bra idé är att först granska innehållsförteckningen som ofta kommer med dessa rapporter innan du köper för att få en uppfattning om köpet skulle vara motiverat. 3. Marknadsundersökningsverktyg Varför inte gå där proffsen gör? Genom att använda dessa webbplatser kan du ställa frågor om marknadsföringspersonal och använda de verktyg de gör. Det finns några utmärkta resurser tillgängliga, varav vissa kräver en avgift, men andra gör det inte. II. PRIMÄRFORSKNING Vid någon tidpunkt måste alla företag ställa specifika frågor från sina kunder, liksom de personer som inte är deras kunder, för att fatta beslut om deras affärs- och marknadsföringsstrategi. Det är här forskning kan bli dyr, men. Många småföretag har inte resurser som krävs för studier som ger de mest objektiva och korrekta uppgifterna. Det finns dock sätt att företagen kan få vägledning och riktning för marknadsföringsstrategi, baserad på feedback från kunder. 1. Prata med dina kunder Finns det något mer direkt, billigare sätt att gå? Fråga dina kunders frågor när de köper från dig, om du kan göra det på ett sätt som inte är besvärligt för dem och tar inte mycket tid. Vad fick dem att köpa från dig? Hur hörde de om dig? Gör det värt sin tid att ge dig feedback - kanske en rabatt på deras nästa order. Och låt dem veta att deras feedback kommer att hjälpa dig att betjäna dem bättre i framtiden - vilket det borde. Och många småföretag förbiser eller rabattinsatser från sin direkta försäljningsstyrka, en resurs som kan generera några av de bästa idéerna för nya produkter på grund av nära kundkontakt. 2. Webbloggar eller Bloggar Detta är ett utmärkt sätt att få feedback från kunder. Starta en blogg på företagets hemsida, berätta för dina kunder om det och skicka information om dina produkter och tjänster. Jag vet vad du tänker, men - om mina kunder har negativa reaktioner om vad jag skickar? Kommer inte mina vårtor vara tillgängliga för alla att se? Marknadsdiva Toby Bloomberg hade nyligen ett inlägg på sin egen blogg om just denna fråga. Som hon påpekar, pratar dina kunder hur som helst - är det inte bättre att se vad de säger så att du kan svara? Och Toby gör en bra poäng - negativa kommentarer är ett utmärkt sätt att visa hur du svarar på kundernas problem. 3. Yahoo Grupper Starta en grupp för dina kunder. Detta är ett utmärkt sätt för dem att prata med varandra och utbyta information. Samtidigt får du se vad de säger utan att de nödvändigtvis vet att du kikar. Dessutom kan vissa kunder starta konversationer som gör att du kan få insikter i deras intressen - mer värdefull information som kan hjälpa dig i din produkt / serviceutvecklingsinsats. Dessa grupper kan också utbyta tips om hur du använder produkten eller tjänsten - några som kanske aldrig har inträffat för dig. 4. Personliga forum / konferenser Detta är ett utmärkt sätt att utbilda och underhålla dina kunder och ge dem värde för sitt närvaro vid en offline-funktion. Medan metoderna ovan ofta kan begränsa mängden information du får från dina kunder, tillåter dessa forum och konferenser dig att utforska olika problem på en mer djupgående sätt. Användarkonferenser kan också ge dig ett utmärkt tillfälle att introducera dina kunder till nya användningar för din produkt eller tjänst genom att markera framgångsshistorier och fallstudier för presentation. Som nämnts ovan tillhandahåller emellertid dessa resurser vanligtvis inte helt noggrann och objektiv information, och för att få denna typ av kunddata behöver du använda mer strukturerad och traditionell metod. Otillbörlig, kvantifierbar information kan vara mycket kraftfull när du planerar din marknadsföringsstrategi. Och alla framgångsrika affärer behöver, och kommer att komma till detta skede vid någon tidpunkt. Tricket ska inte vänta mycket länge, för dina konkurrenter kan börja få svaren innan du gör det. I allmänhet finns det två huvudtyper av traditionella primära forskningsstudier, vilka alla har egna fördelar: 5. Kvalitativ Dessa studier, som ofta kallas förundersökande forskning, låter dig undersöka frågor med kunder på ett djupt sätt. Medan kvalitativa studier oftast inte är utformade för att ge dig exakta svar, kan de ge dig en bra inblick i ditt kunders beteende, deras motivation för att fatta beslut och faktorer som kan motivera dem att köpa. Det finns olika former av kvalitativa studier, inklusive fokusgrupper, en-till-ett-intervjuer och nyare tekniker kallad etnografi. Vad som skiljer dessa från de användarkonferenser som nämns ovan är flera faktorer: 6. Kvantitativ Ofta behöver företagen råd om en uppsättning marknadsföringsfrågor som kräver tydligt definierade åtgärder, till exempel reklamutgifter, distributionskanalsanvändning, prisbeslut, segmenteringsstorlekar och produkt- eller servicemeddelandet som bör lanseras först. Enkäter och frågeformulär kan ge dig en hel del noggrannhet när du frågar marknadsföringsfrågor som kräver denna detaljnivå för ett bra beslutsfattande. Till exempel, vilken produkt kommer att generera den högsta nivån av intresse? Finns det skillnader mellan olika segment och hur är dessa skillnader bäst definierade? Vilket pris ska du sätta? Hur ofta kommer folk att köpa? Det finns några bra onlineverktyg som du kan använda för att utveckla dina egna undersökningar - här är bara några som erbjuder gratis versioner: Survey Monkey Zoomerang Coola undersökningar
Det är emellertid viktigt att notera att enligt webbplatsen för små företagsekonomi är mycket primärforskning, särskilt "… enkäter, intervjuer och frågeformulär, bäst överlämnad till marknadsföringspersonal, eftersom de vanligtvis får mer objektiva och sofistikerade resultat." SLUTSATS Varje organisation behöver göra forskning, och små budgetar är ingen ursäkt för brist på en forskningsplan. Genom att börja med några lättillgängliga resurser kan du börja utveckla bättre marknadsstrategier som kan positionera dig för marknadstillväxt. Om författaren: Joy Levin är VD för Allium Research and Analytics, ett marknadsföringskonsultföretag. Med 14 års erfarenhet arbetar hon med företag av alla storlekar inom olika branscher för att utveckla och genomföra forskningslösningar som ger dem svar på sina marknadsföringsutmaningar och ger strategisk inriktning.
