Har du någonsin tagit en "satsning på gården" i din verksamhet?
Jag ställer den här frågan som en del av en pågående serie i vårt framgångscentrum - letar efter eftertänksama, introspektiva svar som hjälper andra entreprenörer.
Så jag ställde denna fråga till 6 entreprenörer och erfarna affärsmän. Här är deras svar:
"Egentligen har vi verkligen inte tagit en stor typ av risk för satsning på gården" i VentureBeat. Naturligtvis fattar beslutet att starta ett företag, lämna den traditionella arbetsplatsen och garanterade lönecheckar, är en stor risk i sig. Bortsett från det har vi dock arbetat väldigt svårt att odla organiskt och starta oss så mycket som möjligt. Först var det bara Matt Marshall som skrev själv och över tiden växte han redaktionen till en frilansare, då två, då en heltidspersonal, och nu ett helt team av redaktionspersonal.
Vår tillväxtkurva ligner mycket på vår inkomstkurva och vi är noga med att inte överdriva oss själva. Samtidigt är vi dock ambitiösa och aggressiva. Vi inser vad en intressant tid det är i nya medier och vi är angelägna om att utnyttja de möjligheter som finns i överflöd. Vi är definitivt inte riskfyllda, vi gillar bara att se till att den är väldigt beräknad och genomtänkt. "
Att satsa gården, i synnerhet i uppstartssyn, strider mot min affärsfilosofi, och den borde också klara sig med din. Mitt konservativa sätt att starta ett företag är att först ta reda på om du har en produkt eller tjänst som någon kommer att ge dig pengar för. Om du gör det bra. Börja sälja och du är i affärer. Om inte, är du inte ett företag. Du är en dyr hobby. Ingen borde "satsa sin gård" för en hobby.
Om alla tycker att din produkt är bra, men främlingar inte bokstavligen pressar dollarräkningar i dina fickor, borde du inte gå in i affärer. Förfina din produkt och din tonhöjd och försök igen. Stör inte med att bygga in eller hyra ett kontor tills du har gått ut och sålt din produkt till någon som du inte redan visste, och du kommer inte att tvingas satsa gården bara för att starta.
Jag älskar risk, men jag känner mig inte riktigt som att jag måste "satsa på gården", men ändå …. Hittills skulle det största hoppet ha varit beslutet att sluta mitt dagjobb. Jag tycker att det är ett stort beslut för många entreprenörer. När du börjar flytta upp företagets stege börjar löner och bonusar att rampa upp vilket gör det svårare att göra språnget. Samtidigt blir rollerna mer inflytelserika och företagslivet blir ännu roligare.
Det sätt jag fattade beslutet var att begå till "en extra bonus". Kickaren var att "en extra bonus" fick mig att hänga i en extra 4-6 månader. Men om jag varit arbetslös 2 år tidigare hade jag aldrig tänkt på företagslivet. Jag skulle aldrig ha letat efter ett annat jobb … Jag hade jobbat på Trend Hunter heltid från dag 1.
Under mina yngre dagar spenderade jag många en extra timme på racerbanan eller studerade konsten och vetenskapen om hästkapplöpning. Jag visste flera personer som levde som professionella hästspelare, och var och en sa till mig samma sak: Du kan inte vinna om du spelar med rädda pengar.
De hade rätt. Om du gör en insats där du inte har råd att förlora, kommer din rädsla att bli bättre för dig och du ska försöka göra den säkra grejen istället för att fatta smarta beslut eller göra det rätta.
År 2001, när jag bestämde mig för att lämna min bekväma lönecheck bakom och bli en heltidskritiker och konsult, hade jag en chans att sätta den lektionen på provet. Jag försäkrade mig om att jag hade tillräckligt med en bankrulle för att tidvattna mig för den tid det skulle leda till att jag skulle få mitt nya företag från marken. Innan jag sa "Jag slutade", förhandlade jag kontrakt för regelbundna uppdrag med några av mina favoritpublikationer. Och jag skrev ett kontrakt för att skriva den första i vad som skulle bli en bästsäljande franchise med Microsoft Press, Windows XP Inside Out. Eftersom jag inte "satsade med rädda pengar" kunde jag förhandla om villkor som var förnuftiga för mig och välja det arbete jag verkligen ville göra istället för att säga ja till vilka möjligheter som helst.
Jag har haft spola tider och magertider under åren jag har jobbat för mig själv, men jag har alltid varit säker på att följa den här regeln. Det har varit en vinnare varje gång.
Som start-up-verksamhet tar vi risker varje dag. Faktum är att vår sysselsättning i sig är en risk. Vi har dock vårt eget sätt att utvärdera de fördelar som gör vår investering mycket övertygande.
Så här ser vi på det: Varje åtgärd har både en fördel och en kostnad som är förknippad med den. En "risk" är när du inte kan mäta fördelen och kostnaden på ett tillfredsställande sätt - när du inte vet säkert om förmånen kommer att uppväga kostnaden eller inte. Tja, innebär att "betting the farm" innebär att det finns liten balans mellan kostnad och fördel. Enligt min åsikt, om förhållandet är alldeles för stort tror jag att du kanske rusar in i saker.
En av de stora fördelarna med att ta risk är naturligtvis kunskap - och den mest värdefulla kunskapen kommer ofta med misslyckande. Det har varit många gånger när vi som team har bestämt att vi var villiga att få något fel helt enkelt för lärandens skull. I sådana fall är kostnads / nytta-förhållandet inte lika illa som du tror!
Vid Behance är en av de största riskerna inför oss en ny produkt som vi utvecklar för produktivitet och projektledning. Med "Action Method Online" har vi bestämt oss för att komma åt typiska projekthantering från en helt annan vinkel. Det finns en grundläggande förändring i synnerhet som antingen kommer att vara en stor begränsning eller en enorm differentiering. Vid ett tillfälle bestämde vi oss för att "upp ante" genom att ansöka om patent (dvs. spendera mycket pengar) och bygga på den nya plattformen vi utvecklade.
Men för ett lag med ett uppdrag att "organisera den kreativa världen" kommer vi att dra nytta av detta experiment - oavsett hur framgångsrikt det är. Vi känner igen de många iterationer som ligger framåt och tror att kunskapen i sig gör projektet riskabelt att ta.
Medan jag tror att det finns många saker vi har gjort i vår verksamhet som kan ses av olika människor som en satsning på gården, kan jag tänka på två fall där jag medvetet visste att jag satte allt på rad.
Det första var när jag bestämde mig för att ta den sidblogsaffär som jag hade pågått och omvandla den till en fullfjädrad heltidsverksamhet. Risken att det var antingen sjunker eller simmade. Antingen skulle det trivas, eller det skulle dö. Lyckligtvis nådde vi nästan omedelbar framgång.
För det andra kan det hända att det blir lite tekniskt, men att ändra hela underliggande infrastrukturen som vi använder för att publicera våra webbplatser var ett mycket riskabelt drag. Med tanke på att en mycket stor andel av vår trafik kommer med hjälp av sökmotorer och överväger hur finicky de sökmotorerna kan vara när du gör stora förändringar i strukturen på vilken webbplats som helst, var det ett verkligt ögonblick i vår historia.
"Ta en stor risk om det innebär att skydda ditt företag", säger Anita Campbell av Small Business Trends:
Jag tror att det finns tillfällen då alla småföretag måste vara beredda att ta en "satsning på gården" för att skydda dina rättigheter. Det bästa exemplet är en sann historia som involverar en av våra experter här på Småföretagstendenser, John Wyckoff (nu avlidna).
John hade flera patent på unika sportkläder som hans företag tillverkat. En dag lärde han sig att hans största (överlägset) kund gick till en annan leverantör för att kopiera en av hans uppfinningar. Kunden fortsatte att köpa från Johns företag, men utvecklade samtidigt produktlinjer som kränkte sina patent.
Det var ett gut-wrenching beslut, men han stämde sin största kund (ett stort företag). Han kunde ha ignorerat sin kunds handlingar och hoppades på det bästa. I stället ritade han en linje i sanden. Han visste att han var tvungen att skydda sina rättigheter, eller att andra skulle börja bryta sig. Han var tvungen att göra det, även om det tog varje öre i hans småföretag. Och även om han förlorade sin största kund.
Till slut gick det bra ut. Hans kund avgjorde rättegången och var en kund. Men det tog tufft att riskera det.
Jag tycker att det är ett bra exempel på var du kanske inte har något annat val än en "satsa på gården" risken. Här är några situationer där du kanske tvingas lägga allt på linjen för att skydda ditt företag:
- överträdelse av dina patent eller varumärken av din bästa kund
- Försök att undergräva dina patenträttigheter, genom patenttroll
- Stöld av affärshemligheter av en nyckelpersonal som går till jobbet för din största konkurrent
- någon form av bedräglig åtgärd mot ditt företag som så småningom kunde sätta dig i konkurs.
Med någon tur kommer de flesta av oss aldrig att möta dessa situationer. Men om du är, var beredd att vara djärv. Eller så kan du bara förlora allt ändå.
* * * * *
Så nu har du hört från 7 av oss. Har du någonsin tagit en "satsa på gården risken"? Tror du att du någonsin kunde? Eller skulle? Dela dina svar i kommentarfältet.
17 Kommentarer ▼
