Brittiska väljare har diskuterat konsekvenserna av deras lands förhållande till Europa i årtionden. Torsdagen den 23 juni kommer den alltmer röriga debatten äntligen att nå sitt klimax.
Den brittiska regeringen har kallat en folkomröstning för att avgöra om Storbritannien officiellt skulle binda förbindelser med Europeiska unionen. Radikala konservativa hävdar att genom att döda Bryssel skulle den brittiska ekonomin blomstra under en avregleringens guldålder. De är också angelägna om att minska nettomigrationen genom att axla fri rörelsekonventionen som bifogas ett EU-medlemskort.
$config[code] not foundÄndå är finansiella experter inte så säkra att det är värt risken. Internationella valutafonden, Bank of England, Förenta staternas amerikanska centralbank och institut för skattestudier har alla utfärdat varningar om de potentiella ekonomiska konsekvenserna av en så kallad "Brexit". Aktier kommer uppenbarligen att tanka med 15 procent, valutorna kommer att kasta värde och massor av brittiska institutioner kommer att möta stora finansieringsnedskärningar.
Men vad skulle en Brexit betyda för företag i Amerika?
Konsekvenserna om Storbritannien lämnade EU
För närvarande har amerikanska företag över 558 miljarder dollar investerat och arbetar tillsammans med över 1,2 miljoner personer i Storbritannien. Gap, Coca-Cola och Walmart är alla starkt utsatta i Storbritannien - medan nästan en femtedel av Fords globala intäkter kommer från Storbritannien. Experter tror att alla dessa företag verkligen skulle ta en stor hit i händelse av en Brexit.
Som ett välmående, engelsktalande land är Storbritannien en viktig tillgångspunkt för stora amerikanska företag som är angelägna om att göra affärer med övriga Europa. Som en del av EU: s inre marknad har Storbritannien obehindrat handel med över 30 länder och 500 miljoner konsumenter. En stor majoritet av dessa medlemsstater arbetar med samma valuta och skryta med samma, enhetliga industristandarder som dikteras av Bryssel. Det gör det fruktansvärt enkelt för att kunna exportera varor över hela kontinenten.
Men om brittiska väljare beslutar sig för att välja bort den inre marknaden kommer landet därefter att tvingas att börja från början och börja den tråkiga processen att omförhandla separata handelsavtal med Europa. Utan en enhetlig handelspolitik och icke-tariffära hinder kan vissa produkter hamna i starkt olika lagstiftningskrav från land till land. Det betyder att amerikanska företag med produktionsverksamhet i Storbritannien i slutändan kan bli onödigt besvärliga av en Brexit.
Men att exportera från Storbritannien skulle inte vara det enda problemet amerikanska företag kunde komma ifrån om väljare beslutar att dike Europa.
Amerikanska företag exporterar cirka 56 miljarder dollar till varor till Storbritannien varje år som urverk. Den siffran är inte ensam för stora multinationella företag heller. Det inkluderar hantverkare på Etsy, nischproducenter, oberoende förlag och matproducenter av alla former och storlekar.
Men i den troliga händelsen att pundet fortsätter att dunkla till följd av en Brexit, kommer den ekonomiska tillväxten i Storbritannien att stagnera och småföretagare som arbetar utanför Storbritannien kommer att ha mindre pengar i sina fickor. Amerikanska varor kommer effektivt att bli dyrare, sätta bort brittiska köpare och orsaka mindre oberoende amerikanska företag att förlora viktiga intäkter.
Gör inget misstag: Om investeringar från stora amerikanska företag kommer att dämpas, kommer den brittiska ekonomin att snubbla - och småföretag på båda sidor av dammen kommer sluta betala priset. Det är därför småföretagare inte är väldigt angelägna om idén. Enligt en undersökning som genomfördes i mars av BritishAmerican Business, säger 95 procent av amerikanska och brittiska företag att de är emot en Brexit.
Men för närvarande ser det ut som att torsdagens omröstning kunde gå antingen. Pollsters har rapporterat att båda kampanjerna är låsta i en dödvärme, och analytikerna är helt splittrade över vad som kommer att hända. Så om ditt företag är starkt beroende av inkomst från brittiska konsumenter eller om du säljer varor eller tjänster över hela Europa via Storbritannien, skulle det nu vara en bra tid att börja säkra dina spel.
Och om du är en liten företagsägare som är angelägen om att exportera till Storbritannien i framtiden, kanske du vill vänta en vecka eller så för att se hur den här spelar ut.
Union Jack, EU Flag Photo via Shutterstock
Kommentar ▼
