USA: s högsta domstol har nyligen avgett en dom som anger att företag inte kan använda patentlagar för att stoppa andra företag från att renovera och sälja sina produkter. Bestämmelsen i Impression Products v. Lexmark International, nr 15-1189 (PDF), sätter nya gränser för vissa företags förmåga att förhindra att produkterna säljs till rabatterade priser på grund av patentöverträdelser. Men det ger mindre återförsäljare möjligheten att vara innovativa om hur de omförhandlar och säljer dessa produkter.
$config[code] not foundRuling säger patentlagar kan inte hindra dig från att renovera och sälja patenterade produkter
Högsta domstolen fattades i ett ärende som involverar Lexmark International, Inc., som tillverkar tonerkassetter för användning i dess skrivare. Lexmark har gjort och sålt sina patroner under förutsättning att de inte återanvänds efter det att bläcket löper ut. Impression Products, Inc., en liten tillverkare med säte i Charleston, W.Va., köpte Lexmark-patroner i USA och utomlands, renoverades och fyllde på dem och sålde sedan de renoverade patronerna billigare än Lexmarks.
Lexmark stämde för påstådd kränkning av patentskydd. Impression Products försvarade sig mot patent eller upphovsrättsintrång i ett rättsfall med stora småföretagsförändringar också.
Tänk dig om du vill renovera Apple-datorer och sälja dem på eBay eller sälja nytt program med dessa datorer.
I domslutet förklarade chefsjurist John G. Roberts Jr. en annan applikation för småföretag. Han skrev:
"Ta en butik som återställer och säljer begagnade bilar. Verksamheten fungerar eftersom affären kan vara säker på att så länge de som tar in bilarna äger dem, är affären fri att reparera och sälja dessa fordon. Det släta flödet av handel skulle sputter om företag som gör de tusentals delar som går in i ett fordon skulle kunna behålla sina patenträttigheter efter den första försäljningen. "
Nästa steg kan vara att tillåta återförsäljning av digitala varor, dåliga nyheter för vissa företag, men bra nyheter för andra.
"Det nästa logiska steget kommer att vara för domstolarna att erkänna att personer som köper digitala varor är ägare till dessa varor, inte enbart licenstagare, och kan sälja och tinker med sina digitala varor i samma utsträckning som inköpare av materiell egendom", Electronic Frontier Foundation, en av flera konsumentgrupper som stödde Impression Products i fallet, sade i en officiell bloggpost välkomna Högsta domstolen beslut.
Högsta domstolen foto via Shutterstock
1
