I mer än sjutton år har det varit mitt livs arbete att hjälpa smarta människor att få ut mesta möjliga av tekniska produkter och tjänster på jobbet, hemma och överallt. Människor antar ibland att jag är en förebild när det gäller sådana frågor. Det är oerhört smickrande.
$config[code] not foundOfta är jag dock åtminstone lika användbar: Ett objekt lektion i vad man inte ska göra. Om det finns ett tekniskt relaterat misstag som ska göras, har jag antagligen gjort det. Upprepade gånger, i vissa fall.
Att undvika mina felsteg är inte en dålig strategi för framgång med hårdvara, programvara och webben. Härmed några av de dumma sakerna jag har varit kända för att göra …
- Biter av mer än jag kan tugga på en gång. Du behöver inte ta itu med varje problem som tekniken kan lösa för dig på en gång. Faktum är att du är mer sannolikt att skapa nya problem om du försöker. Värre, du kan ha mer problem att diagnostisera och fixa dem än om du ändrade en sak i taget. Jag önskar bara att jag alltid kom ihåg det.
- Kom inte ihåg att tekniken består av system, inte fristående produkter. Visst, du vill ha bra datorer och operativsystem, applikationsprogram och skrivare och nätverksutrustning. Och ibland ägnar jag mig mest av min uppmärksamhet åt att köpa rätt fristående produkter. Men nästan all kraft i tech är invecklad i hur hårdvara, mjukvara och tjänster fungerar tillsammans - och en hel del av den stress som tech kan inducera kommer när de inte arbetar tillsammans.
- Arbetar i brådska. Nästan varje gång jag någonsin har haft en datoruppgradering går det fel, det är för att jag försökte rusa den. Min framgång är mycket högre när jag tar tid att läsa instruktioner och dubbelkontrollera mitt arbete, och när jag tillåter tid för eventuell felsökning som visar sig nödvändigt.
- Låter problem fester. Ibland har jag glatt ignorerat varningsskyltar om att någonting var galet - precis när jag använde en dator i veckor efter att strömförsörjningen började göra konstiga surrande ljud eller när jag märkte ett potentiellt säkerhetshål med en webbprograminstallation och inte förseglade det upp pronto. Ibland har jag lucked ut; ibland har jag inte det.
- Underlåtenhet att utforma säkerhetskopieringsstrategier och katastrofåterställningsplaner. Även de bästa teknikkens produkter och tjänster är långt ifrån kollisionssäkra. Och ju viktigare det är desto viktigare är det att du frågar dig själv vad du skulle göra om de plötsligt dog på dig. Jag vet till exempel att om jag går någonstans för att leverera en viktig presentation, borde jag åtminstone tote längs en kopia på en tummin enhet, bara om min bärbara dator kommer ut. Jag har dock glömt att öva vad jag predikar från tid till annan.
- Söker hjälp för sent. Liksom många människor som älskar teknik, tycker jag om att göra egna beslut och lösa mina egna problem - och jag dyker ofta in i utmaningar som ligger långt över min löneklass. Jag brukar framstå oskadd och smartare. Det finns dock tider när det är värt att söka hjälp från en professionell - speciellt när någon hicka kan få allvarliga konsekvenser.
Puh! Otroligt nog, jag är så stolt över hur många tekniska misstag jag har lyckats göra under åren: Om du inte ständigt dristigt går där du aldrig har gått förut lär du dig inte. Eller så tycker jag om att berätta för mig själv. Om du föredrar att lära av mina misstag snarare än din egen förstår jag. Och jag misstänker att jag fortsätter att göra gott om dem på dina vägnar.
* * * * *
Om författaren: Harry McCracken är grundare och redaktör för Technologizer, en ny webbplats om webben, datorer och personlig teknik. Han har varit en datoranvändare i nästan exakt trettio år - och tillbringade nästan hälften av den tiden på PC World, där han avvecklade som chefredaktör och vann utmärkelser för sina redaktioner och blogg.
