Du öppnade ditt företag och varumärket ditt varumärke, logotyp och så vidare. Fantastisk! Du har tagit det första steget för att säkerställa att du bara kan dra nytta av ditt varumärke. Men registreringen av ditt varumärke är bara det första steget för att skydda ditt varumärke.
Ett varumärke ger dig rätt att utesluta andra från att använda liknande varumärken på marknaden som kan förvirra konsumenterna. Syftet är att se till att konsumenter vet varorna och tjänsterna med specifika varumärken på dem kommer ifrån.
$config[code] not foundOm du till exempel köper skor med Nike-logotypen på dem har du förmodligen väldigt specifika förväntningar på de skor som baseras på din uppfattning om och tidigare erfarenhet av Nike-varumärket. Det är vettigt att Nike skulle vilja skydda varumärkets rykte genom att utesluta någon annan från att använda varumärket Nike, logotyp och så vidare för att marknadsföra egna produkter.
Du borde göra samma sak för att skydda ditt varumärke för småföretag.
Men det är där de flesta människor släpper bollen. De tror, "Jag fick mitt varumärkesregistrering, så jag är klar!" Nej. När du registrerat varumärket måste du skydda det eller du kan förlora det.
Här är fem steg du måste följa omgående för att skydda ditt varumärkesvarumärke och se till att du inte förlorar det:
1. Övervaka nya varumärkesapplikationer
Det är ditt ansvar att övervaka varumärkesregistreringar som kan störa ditt registrerade varumärke. En advokat för immateriella rättigheter kan hjälpa dig att göra detta med hjälp av varumärkesövervakningstjänster som Corsearch och Thomson CompuMark.
Om du inte övervakar eventuella kränkande varumärkesapplikationer och misslyckas med att motsätta sig ett motstridigt varumärkes publikation blir det mycket svårare och mycket dyrare för dig att stoppa det andra varumärket från att slå på marknaden.
Det här är en lektion som småföretagare Jenny Present (ägare till Stolt Mama smyckesamling) lärde på den svåra vägen när Kris Jenner var varumärkesnamn #PROUDMAMA.
2. Övervaka oregistrerade överträdelser
Förutom att övervaka nya varumärkesansökningar med U.S. Patent and Trademark Office måste du också övervaka oregistrerade varumärkeskonflikter.
Till exempel kan någon använda ditt varumärke (eller ett förvirrande liknande varumärke) i deras företagsnamn, produktnamn, webbadress eller webbadress för sociala medier. Även om de inte lämnade in en varumärkesansökan för varumärket skulle det anses vara en potentiell överträdelse och det är ditt ansvar att svara på det. Om du inte vidtar åtgärder för att skydda ditt varumärke riskerar du att förlora det.
3. Skapa varumärkesriktlinjer
Att skydda ditt varumärkes varumärke kräver att du skapar varumärkesidentitetsriktlinjer som förklarar exakt hur de materiella elementen i ditt varumärke (t.ex. ditt varumärke och logotyp) ska användas. Det är viktigt att du utbildar dina anställda, affärspartners och alla företag och leverantörer i din försörjningskedja om hur de kan använda dina varumärken och andra varumärkeselement, så att de inte äventyrar dina rättigheter.
Vidare bör du publicera dina varumärkesidentitetsriktlinjer på din webbplats tillsammans med det nödvändiga juridiska språket om hur din immateriella äganderätt kan användas precis som globala varumärken gör (kolla hur Apple gör det). För ett bra exempel på enkla varumärkesriktlinjer, kolla in Skypes varumärkesbok, och för ett extremt detaljerat exempel på varumärkesriktlinjer, kolla in IEEEs riktlinjer för visuell varumärkesidentitet.
4. Utveckla en domännamnstrategi
Det är ditt ansvar att övervaka domännamnsregistreringar som kan störa ditt registrerade varumärke. Det är också klokt att säkra domännamn med variationer av ditt varumärke med alla de vanligaste tilläggen.
Med andra ord behöver du en domännamnstrategi eftersom misslyckande att göra ett försök att skydda ditt varumärke mot intrångs domännamn kan sluta kosta dig stora pengar senare när US Patent and Trademark Office bestämmer din brist på ansträngning är en förverkande av dina rättigheter. Återigen kan du förlora ditt varumärke om du inte skyddar det.
5. Behåll din varumärkesregistrering
Förutom att du övervakar och hanterar ditt varumärke löpande för att behålla dina rättigheter, behöver du också filunderhållsdokument. Om du inte fyller i rätt dokument vid rätt tidpunkt kommer ditt varumärke att avbrytas.
Underhållsdokument måste lämnas in mellan femte och sjätte året efter att varumärket är registrerat och mellan nionde och tionde året efter det att varumärket har registrerats. Ta en titt på varumärkets tidslinje infographic för mer information.
Ta de rätta stegen för att skydda ditt varumärke och behåll ditt varumärke
Du arbetade hårt för att bygga ditt varumärke, och ett varumärke garanterar att du är den enda som kan dra nytta av allt sådant arbete. Uppge inte dina rättigheter genom att inte övervaka och behålla ditt varumärke!
Varje märke har potential att bli extremt värdefullt, inklusive din. Varumärke det och dra nytta av det - det är rätt!
Varumärkesstämpelfoto via Shutterstock
8 kommentarer ▼
