Föreställ dig en gemenskap av entreprenörer som inte har några geografiska gränser. De kommer från landets mest befolkade städer och dess minsta städer, och de gör faktiskt de produkter de säljer - själva.
En sådan gemenskap existerar - och det är inte sammansatt av crafters och hobbyister som du kanske, till att börja med sluta. I stället består det av professionella företagare som är redo att bli morgondagens affärsledare.
$config[code] not foundVälkommen till världen av handgjord entreprenörskap, där kundservice omdefinieras, och där produkter som en gång varar utgör scenen för en snällare, mer miljörelaterad industriell revolution.
Denna kolumn kommer att täcka denna nya ras av entreprenör. Jag tar med dig sina historier - deras utmaningar och deras framgångar. Jag kommer också att erbjuda råd från mina 16 år som tjänar den handgjorda industrin som grundare och VD för Indie Business Network.
Om du vill veta vad som händer i en värld av beslutsfattare och kreativa entreprenörer är det här att titta på. Låt oss komma igång med en grundläggande förståelse för vilka typer av entreprenörer denna kolumn kommer att presentera. För att göra det måste vi först titta på produkterna - handgjort produkter - de säljer.
Vad är en "handgjord" produkt?
Svaret på denna fråga beror på vem du frågar - och när du frågar dem. Några år tillbaka definierade Etsy, morfaren på online handgjorda marknadsplatser, en produkt som handgjord endast om den personligen gjordes av Etsy-säljaren.
I 2013, i väntan på sitt offentliga erbjudande 2015, slapp Etsy av den standarden för att säljare skulle kunna lägga ut tillverkningen. Vid den tidpunkten var Etsys VD citerad i Wired Magazine och på andra ställen som att så länge produkterna var "handgjorda i anda", kvalificerade de sig som handgjorda för Etsy. Med lanseringen i slutet av förra året av Etsy Manufacturing, är det klart att företaget har åtagit sig för denna expansiva definition.
I slutet av 2015 började Amazon utmanar Etsys dominans med Amazon Handmade och introducerade en mer restriktiv definition av handgjorda. Enligt Amazon:
Alla produkter som finns tillgängliga i din handgjorda på Amazon-butiken måste göras helt för hand, handbytes eller handmonterad (ej från ett kit). Produkterna måste vara handgjorda av dig (hantverkare), av en av dina anställda (om ditt företag har 20 eller färre anställda) eller en medlem av ditt kollektiv med mindre än 100 personer. Massproducerade produkter eller produkter handgjorda av en annan hantverkare är inte berättigade att sälja i Handgjorda.
Vem är handgjord affärsägare?
Handgjorda entreprenörer kommer från alla samhällsskikt och de gör allt från muffins och kakor till tvål och smycken, från färsk juice till pappersprodukter. Medan de är lika unika som de produkter de säljer, har de flera saker gemensamt.
För det första, medan de är engagerade i lönsamhet som alla företagare, tenderar de att bry sig åtminstone lika mycket om att skapa en viss typ av livsstil som gör att de kan gå stora utan att nödvändigtvis växa stora.
För det andra är de i allmänhet mycket höga beröringar. Medan de dra nytta av den typ av automatisering som alla entreprenörer älskar, är en typ av personlig personlig kundservice ett kärnvärde.
Handgjorda entreprenörer handlar mer om samhället än att de handlar om konkurrens.
Det är dessa allmänna gemensamheter som binder deltagare i tillverkarens näringsliv tillsammans i en slags ovanlig kapitalism - en som vanligtvis värderar personligt kreativt oberoende och självständighet så mycket som det gör lönsamhet.
Bevis på tillväxt i den handgjorda arenan
Även om det finns liten tvivel om att den exakta definitionen av alla handgjorda saker är och kan alltid vara svårt att klämma fast, är det lika klart att produkter i liten skala blir alltmer populära och föredragna för produkter som tillverkas i stor skala.
Lokala och online handgjorda e-handelsplattformar fortsätter att skära upp. Förutom Etsy och Amazon Handmade finns Artfire, Made It Myself, Zibbet, Handgjorda Artister och CraftsU.
Andra handgjorda hantverksplatser finns listade här. (Jag förutspår att det blir mer. Många fler.)
Shopify tjänar ett växande antal hantverkare och handgjorda företag, liksom andra online-e-handelsföretag inklusive Gjort fräsch och indie gjord.
Också komma in i lagen är stad och regionala webbplatser som dessa i Michigan, Vermont, Kansas City, Denver och den regionala sydöstra. Det finns också flera upp och kommande handgjorda affärstidningar som börjar utse. Till exempel, Hantverksrapporten har nyligen blivit märkt som Handmade Business Magazine. Det finns också Handmade Magazine, och det finns UK Handmade, en digital publikation för designers och tillverkare över dammen. Sedan finns det prenumerationslådor speciellt för handgjorda produkter, inklusive handgjord te, gör-det-själv-kosmetika och produkter handgjorda i Texas. Men du beskriver det - handgjorda företag, tillverkarens rörelse, kreativa entreprenörskap eller något av eller allt ovan - tecknen på tillväxt är obestridliga och ökande. I den här kolumnen kommer jag att hålla dig uppdaterad om specifikationerna för den växande industrin. Jag delar också tips och råd för att hjälpa tillverkare och kreativa entreprenörer att lyckas i sina affärer. Slutligen ska jag presentera dig för många av de fantastiska handgjorda entreprenörerna som utgör detta unika samhälle, så att du kan se och uppleva det själv. Jag skulle gärna höra från dig! Vad tycker du om den här nya kolumnen? Vilka frågor har du om beslutsfattare och kreativa entreprenörer? Är du en? Berätta om ditt företag och hur jag kan bjuda dig bäst genom den här kolumnen i kommentarerna nedan. Tack för att du kom med mig här, och jag ser fram emot att träffa och ansluta med dig! Handgjord Sticka Foto via Shutterstock Undantagliga tecken på tillväxt
Berätta vad du vill!!
