Varje år händer två saker i teknologin överallt och i synnerhet i småföretagens värld.
$config[code] not found1. Teknologi förblir densamma (mobiltelefoner, datorer, webbläsare - ho hum)
2. Tekniken utvecklas och blir bättre (tänk iPhone, Netbooks, Googles Chrome - matcha dem med i listan ovan)
Vad det här betyder för ditt företag är att om du vill att ditt företag ska växa genom att utnyttja tekniken, kan du helt enkelt inte fortsätta att förlita sig på samma gamla teknik som du alltid har använt.
Till exempel kan de 10 bärbara datorerna du köpte 3 eller 4 år sedan, för ditt säljteam, vara ganska funktionella. Men nya och kraftfullare programvara, bättre och mer trådlösa alternativ och mindre bärbara datorer är nu tillgängliga och kan dramatiskt öka produktiviteten hos ditt team.
Vilka är de 10 bästa tekniktrenderna du behöver vara ute efter 2009, för ditt lilla företag? Låt oss ta en titt:
1. Netbook Adoption Accelerates
Mini-datorer, som väger ca 2 pund och storleken på en stor bok, är perfekta verktyg för upptagna chefer och professionella på språng. De är inte lika kraftfulla som traditionella bärbara datorer, skärmarna är mycket mindre och batterilivslängden är inte så lång. Men för enkel webbläsning, e-post och andra behov av lätta datorer - de kommer att användas mer och mer av många yrkesverksamma.
Om du behöver en bärbar dator för grundläggande datoruppgifter och upptäcker att din bärbara dator är för tung och skrymmande och din smarttelefons tangentbord och skärm är för små, kan en Netbook vara något för dig att överväga. Med uppkomsten av hostade applikationer (cloud computing, mjukvara som en tjänst etc) använder en Netbook ännu större mening eftersom kravet på en stor hårddisk och synkronisering av data inte kommer att vara ett problem.
Tillväxten av netbooks har accelererat kraftigt. Till exempel såldes fler netbooks i Q3 2008 än den vildt populära iPhone. Denna trend mot netbook adoption bör fortsätta under 2009 som entreprenörer och proffs ser fördelarna.
2. Inbyggda trådlösa bredbandsanvändningsbredd
Många av oss använder externa trådlösa kort som ger mobiltelefonanslutning för mobil databehandling, precis som som helst i USA. Den här anslutningen, med service från AT & T, Sprint eller Verizon Wireless, erbjuder tillgång till Internet från ett tåg, hotell, taxi eller nästan var som helst - särskilt praktiskt när WiFi inte är ett alternativ.
I stället för att behöva använda ett externt trådlöst kort, säljer de flesta varje bärbara leverantör ett alternativ att integrera bredbands trådlös åtkomst i sina bärbara datorer. Du behöver inte längre fumla med ett externt kort, men du kan nu ha relativt snabb tillgång till Internet som är inbyggd i din dator. Om tillgång till Internet är ett måste, se till att din produktivitet inte hindras genom att använda trådlöst bredband under 2009.
3. Mobiltelefoner Få mer mjukvara
Googles nystartade Android-mobiltelefon och Apples iPhone har inlett ett nytt sätt att köpa mobiltelefoner. I stället för trådlösa mobiloperatörer som kontrollerar program som finns på mobiltelefoner har Google och Apple ändrat den här modellen. Android- och iPhone-programvaran styrs inte av trådlösa operatörer men kontrolleras av respektive mjukvaruförsäljare. Google och Apple arbetar direkt med utvecklare för att säkerställa att applikationer utvecklas för sina respektive plattformar.
Under 2009 ser du fortfarande fler mobiltelefoner släppt i den traditionella modellen (som BlackBerry Bold and Storm), men du ser också fler mobiltelefoner på marknaden som leds av programvaruförsäljare. Varför är detta viktigt för ditt företag? Smartphone-kommunikation är inte ett alternativ utan ett standardverktyg för företag. Programalternativen som finns tillgängliga på dessa enheter, som exemplifieras av verktygets bredd på Apples iPhone, ökar produktiviteten för företagen.
Eftersom Googles Gmail tvingade andra e-postleverantörer (Yahoo Mail, Microsoft Live / Hotmail) för att förbättra sina tjänster, kommer Googles Android och Apples iPhone att tvinga den mobila marknaden, totalt sett för att göra mer för kunder - konsumenter och företag.
4. Unified Communications Öka
Stora företag investerar i enhetliga kommunikationssystem (UC) från Microsoft, Avaya och Cisco. Dessa system placerar telefonens kraft på datorn och inkluderar en integration av telefon, CRM, chatt, adressbok, kalender och andra saker. Många företag utvecklar också funktionsrika och billiga UC-plattformar, speciellt för småföretag. Många av dessa system fungerar i samverkan med röst över Internet-lösningarna och låter en använda en telefon, PC eller smartphone för att komma åt UC-funktionerna.
Om du vill se till att ditt lilla företag, även med minsta resurser, har produktiviteten hos ett större företag, är det viktigt att integrera dina kommunikationsverktyg. Om kunder till exempel ringer till ditt kontor ska du kunna se deras profil på din datorskärm automatiskt. Att kunna hälsa kunden på ett mer personligt sätt och även veta om den senaste interaktionen med kunden (order, retur, klagomål, etc.) är viktigt.
Ett annat exempel: Om du får ett fax finns det ingen anledning till varför du inte bör varnas till faxet och även se faxet från din smartphone. Att kunna reagera på kunder så snart som möjligt öka kundservice, svara på leverantörer eller anställda om timmar och inte dagar ökar produktiviteten.
5. Online Data Backup Proliferate
Vi vet alla att vi skall säkerhetskopiera våra data - men tyvärr inte alla säkerhetskopierar deras data. Under 2009 ser du leverantörer som erbjuder mer online backup-lösningar. I stället för att säkerhetskopiera dina data till en hårddisk, DVD eller annan lokal media, skickas data över Internet och lagras på fjärrservrarna.
Det finns många "konsument" orienterade backup-lösningar, många gratis. Under 2009 kommer dessa konsumentbackuplösningar att erbjuda alternativ för mer lagring och mer förbättrade backuplösningar för småföretag - via Internet.
När (vissa kan säga om) något händer med dina uppgifter (oavsiktlig radering, missnöjd stöld av anställda osv.) Kommer en bra backup-lösning att se till att dina kundrekord, kontrakt, personalfiler och annan data kan hämtas. Online, eller cloud computing backup-lösningar, gör backup-lösningen helt automatiserad och krångelfri.
6. Sociala medier blir strategiska
Sociala medier är inte nya för någon av oss, men vi använder det inte så strategiskt som möjligt. Under 2009 förväntar sig fler företag att använda sociala medier som ett sätt att kommunicera med kunderna. Medan webbplatser och e-nyhetsbrev fortfarande är viktiga kommunikationsverktyg kommer sociala medier som standard (inte undantag) kommunikationsverktyg att öka.
Till exempel kommer fler människor att vara medvetna om Twitter (bortom bara geeks) och börja använda den för att ta emot information från företag som de vill hålla kontakten med. LinkedIn är ett kraftfullt verktyg för att hitta anslutningar, men användare brukar inte utnyttja det. Vid en ny konferens gick nästan 80% av händerna upp som de var LinkedIn-användare och samma händer stannade upp att de verkligen inte visste vad de skulle göra med LinkedIn.
Det är viktigt att du lär dig så mycket du kan om att förbättra användningen av sociala medier för att kunna nätverk med andra företag, hitta nya kunder och bättre kommunicera med befintliga kunder.
7. Online-video blir billigare och mer utbredd
Jag köpte nyligen en Flip-videokamera och är förvånad över kvaliteten på den video som den producerar. Medan en traditionell videokamera på $ 500 eller $ 1500 är det bästa alternativet (bättre videokvalitet), begränsar deras storlek, kostnad och komplexitet deras användning av de flesta affärsmän. Mobilvideor är helt enkelt för korniga för användning.
Eftersom fler företag producerar låga kostnader och kvalitetsverktyg för videoproduktion och delning av dessa videoklipp (som YouTube, Flickr, Vimeo och Blip.tv) kan företag utnyttja video som ett kraftfullt marknadsföringsverktyg. Video kan komplettera en blogg, nyhetsbrev eller Facebook-sida ganska bra.
8. Videokonferenslösningar Expand
Även om Ciscos Tele Presence är för dyrt för många småföretag, finns det videokonferenslösningar att betrakta som är mycket billigare men funktionella. Majoriteten av dessa lösningar inkluderar programvara och webbkamera och kommunicerar via Internet.
Systemen för 5 och 10 år sedan, med korniga bilder och låg kvalitet, är mycket annorlunda än dagens funktionella och högre kvalitetssystem. Att kunna ansluta till kunder, utsikter, leverantörer eller anställda "ansikte mot ansikte" via video är ofta bättre än bara e-post, telefon eller snabbmeddelanden. En flygbiljett är dyr och resan tar tid, men videokonferenser är ganska genomförbara. Det finns dussintals bra och billiga videokonferenslösningar - Skype och Sightspeed är två du kanske vill prova.
9. Hosted Software Applications Gå på snabbspåret
Bara förra veckan kastade jag bort flera år värt och dussintals gamla cd-skivor och disketter av riktigt gammal programvara. Jag hade även kopior av Windows 95.
När jag tänker på den fysiska programvaran jag har i mitt bibliotek nu, jämfört med år sedan, har jag inte många CD-skivor. Varför? Hosted applikationer fortsätter att användas mer och mer på grund av dess fördelar jämfört med traditionell programvara.
Traditionell programvara måste installeras på en server, utrullad till enskilda datorer, kan orsaka att andra program kraschar och lägger till fler komplikationer om avlägsna anställda måste använda programmet. Hosted applikationer, eller programvara som en tjänst (SaaS), å andra sidan, tar bort alla dessa komplikationer. Allt du behöver är en webbläsare för att komma åt värddatorn. Nackdelen? Om du förlorar tillgång till Internet förlorar du åtkomst till din ansökan.
Om ditt företag är på snabb spår av tillväxt - vare sig det är kunder, anställda eller fler kontor - värdprogram kan definitivt öka produktiviteten.
10. Online Presence Gap Widens
Oavsett om småföretag behöver en webbplats eller inte, är det inte längre ett problem att diskutera. I själva verket har konversationen flyttat från webbplatser och e-postmarknadsföring till bloggar och sociala medier för företag. De företag som strategiskt använder sig av online-media för att kommunicera och marknadsföra sina företag kommer att ha mer lojala kunder och kan bättre attrahera potentiella kunder.
Det är ingen tvekan om att online-sökning är det sätt som nästan alla söker efter en lösning. Om du är en blomsterhandlare i Atlanta, Georgia, kommer din nästa kund att skriva in blomsterhandlare och deras postnummer till Google. Om du är en tennisracketverkstad i Akron, Ohio, kommer din nästa kund att skriva in "tennisracketreparation" och deras postnummer. Du måste vara online och synlig om du vill trivas och slå din tävling.
Intuit framtid för Small Business Report (fas två) läser, Trots plattformsföretagens framväxt och de tjänster som de tillhandahåller till småföretag har mindre än hälften av alla småföretag haft en närvaro på nätet från och med 2006. Kostnaderna och tekniska färdigheter som krävs är fortfarande ett stort hinder för småföretag som omfattar webben.
Medan kommunikationsgapet på nätet fortsätter att växa är orsakerna till det gapet annorlunda. Det är inte kostnad och tekniska färdigheter som kommer att behålla "har inte" från att öka sin online-närvaro. Anledningen till att fler företag inte omfattar online-kommunikationsverktyg är bristen på förståelse för dess betydelse för deras verksamhet, uppfattningen av dess komplexitet och bristen på förståelse för fördelarna.
* * * * *
Om författaren: Ramon Ray är grundare och redaktör för Smallbiztechnology.com. Han är också grundaren av Small Business Technology Summit som hålls i New York varje år. Han är grundaren av Taste of Technology, en pågående serie småföretagsteknologihändelser som hålls varje kvartal.
42 Kommentarer ▼
