Du är förmodligen bekant med frasen "Det finns inte något sådant som en gratis lunch", vilket betyder att det är omöjligt att få något för ingenting.
Det är sant om de flesta saker i livet, inklusive Internet-teknik. I nätet tech världen, "gratis" vanligtvis kommer med en prislapp, ofta i form av reklam.
Facebook är gratis, men användarna måste tävla med annonser i nyhetsflödet och på andra ställen. Samma sak gäller Twitter, men mindre obtrusivt.
$config[code] not foundDet gäller också för gratis text-, data- och VoIP-telefonappar som Sideline, Textfree och TextMe, som alla innehåller reklam för sin plattform.
Kommer gratis mobila tjänster att leverera på deras löfte?
Det faktum att en app använder annonser för att göra det gratis för användare - och särskilt för småföretagare - betyder att det är mindre troligt att leverera på löftet om kvalitetskommunikation? Och vad måste användarna göra med i gengäld? Visas och interagerar med annonser som är besvärliga?
Enligt Julien Decot, TextMe: s ekonomichef och marknadschef, som pratade med småföretagstendenser, via Skype, bara för att en teknik är "fri" gör det inte nödvändigtvis nödvändigt eller mindre tilltalande. Faktum är att när småföretag berörs säger han att gratis kan vara en mycket bra sak.
I beskrivningen av de fördelar som hans tjänst ger småföretag, säger Decot, "TextMe erbjuder småföretag en trefaldig fördel: materialbesparingar, bekvämlighet och möjligheten att ha flera telefonnummer."
Eftersom TextMe är gratis är kostnaden en moot-punkt. Gratis slår säkert dyra traditionella PBX-system, som inte erbjuder sms och data. Och beroende på hur mycket pengar som finns i en lilla företags ägarplånbok kan det också vara bättre än billigare molnbaserade enhetliga kommunikationssystem som NetTALK och Vonage, vilket gör det.
När det gäller bekvämlighet, säger Decot TextMe ger användarna möjligheten att arbeta från sin dator för att skicka och ta emot sms och telefonsamtal, och sedan överföras sömlöst till mobiltelefonen när de är på farten.
En companion app, TextMeUp, låter företag ha flera nummer - en för arbete och en personlig. Företag som bedriver verksamhet internationellt kan även ha flera nummer, en för varje land och betalar aldrig för ett internationellt samtal.
"TextMe erbjuder tjänster som ett företag normalt skulle få från en mobiloperatör gratis i utbyte mot att användarna medvetet interagerar med annonser, säger Decot som beskriver den övergripande fördel som människor får från att använda sin app.
Det är den "medvetna" delen av hans uttalande som bär den största betydelsen. Om en företagsägare är villig att göra avvägningen mellan visningsannonser och textning eller ringa gratis, så till Decot-punkten, är gratis inte så illa.
Appar som TextMe kanske inte är idealiska för företag med flera anställda men kan vara till hjälp för enskilda personer - särskilt de där företagets ägare använder sin mobiltelefon för att ringa eller ta emot arbetsrelaterade samtal.
I det fallet säger Decot att ett nummer som är utsett för arbete, vilket TextMe tillhandahåller, kan hjälpa företagets ägare att hålla sitt personliga nummer privat.
Hur Ad-stödda appar fungerar
Vanligtvis kommer användare av dessa tjänster att se annonser som visas i sin textmeddelandeström, som i det här exemplet från TextMe.
För att ringa samtal måste användarna samla "krediter" genom att titta på videoklipp, klicka på annonser, slutföra undersökningar eller installera program från tredje part, som de sedan tillämpar på minuter som används under samtalet.
Som ett alternativ erbjuder TextMe en kompanion-app, FreeTone, som visar annonser i slutet av samtalet, vilket gör det möjligt för användare att göra så många samtal som de tycker om i USA och Kanada utan att någonsin medföra en kostnad.
Småföretagare måste dra sina egna slutsatser angående värdet av "fria" appar som TextMe. För vissa kan beslutet att använda dem relatera till budgeten. För andra kan det vara värdet av bekvämlighet som Decot beskriver. I slutändan kommer det ner till om de är okej att se och interagera med annonser för att hålla tjänsten fri.
Kvinna på telefonfoto via Shutterstock
1 kommentar ▼
