Jag skulle säga att det är mycket större än det.
$config[code] not foundFaktum är att i alla handelsströmmar är alla fria saker på något sätt knutna till pengarframtagande företag.
Du kan inte skilja dem, eftersom det inte finns några produkter eller tjänster som verkligen är gratis.
Inget sådant som en gratis lunch
Någonstans längs linjen måste någon betala för allt. (I den här artikeln utesluter vi välgörenhet och tjänster bland familj och vänner - låt oss prata strängt om affärer här.)
Du kanske inte ser det vid första anblicken, men ser hårdare ut. Någon eller någon enhet står för räkningen för den fria produkten eller tjänsten.
Småföretagare vet detta på en grundläggande nivå. Vi vet att mer pengar måste komma in än att gå ut. Du kan inte driva ett företag med ett underskott för länge.
Företagare Intuitivt förstå ekonomin gratis
En händelse jag deltog i gårdag illustrerade denna punkt i tydlig detalj. Det var en visionär workshop med 18 kvinnliga företagsägare som planerar att växa sina företag till 1 miljon dollar i årliga intäkter.
När varje ägare diskuterade sin affärsmodell i sin tur blev jag slagen av hur många av dessa affärsmodeller som inkluderades erbjuda något gratis. Bland de kostnadsfria erbjudandenen: seminarier, gratisprov, gratisprov, köp-ett får du gratis erbjudanden, podcaster, gratis installation, bloggar, e-böcker och nyhetsbrev.
Ibland erbjöd det inte nödvändigtvis något gratis, men erbjuder det på lägre än kostnaden för att skapa den. Där erbjöds erbjudandet att generera leads eller attrahera försäljning av en högre marginalvara - en förlustledare.
Ett företag var stöd för annonsören. Det får sina affärskostnader betalda av en part för att ge något utan kostnad för andra. Också diskuterade flera gånger var freemium affärsmodeller … att säga att erbjuda en servicenivå gratis tillsammans med premie betalda nivåer.
Och naturligtvis är det implicit i många affärsmodeller att du betalar för en sak och får något annat (teknisk support eller installation eller leverans) "gratis".
Varje företagsägare som nämnde ett gratis erbjudande tenderade i nästa andetag att kvantifiera var och hur hon skulle få tillbaka kostnaden för att tillhandahålla den fria produkten eller tjänsten. Med andra ord förstod varje företagsägare intuitivt: allt måste betalas för. Någonstans hade hon som affärsägare att hitta medel i verksamheten för att betala för det fria erbjudandet. Huruvida slutkunden var tvungen att betala för den exakta punkten var en separat fråga.
Även verkstadsmedställaren, Norma Rist, fungerade väsentligt gratis igår - men inte riktigt. Även om alla betalade en liten avgift på $ 15 för att delta, som bara täckte kostnaden för kaffe, apelsinjuice, bagels, koppar, plastknivar, servetter och liknande. Ja, moderatorn gav bort sin tid generöst, ändå, som en affärskvinna visst måste se den som en investering.
Kanske var det en investering för att locka betalande kunder till hennes coaching-övning vid någon framtida punkt. Kanske var det för att förbättra sitt yrkesmässiga rykte genom ordet som de företagsägare i närvaro kommer att sprida. Eller kanske gjorde hon det helt enkelt för att förbättra kundnöjdheten och bygga goodwill med flera befintliga kunder som deltog.
Gratis är inte ny, inte nyskapande
"Gratis" i handelsflödet är inte nytt och, i sig, inte innovativt. Skillnaden är att vi idag bara är mer medvetna om och bättre att använda "gratis" som marknadsföringsmetod.
Idag ger vi affärsmodellens begrepp catchy namn som "freemium" så att de är minnesvärda. Vi diskuterar dem på offentliga platser som webben. För tjugo år sedan skulle en sådan ide inte ha spridits så vitt och öppet.
Vi kan till och med skapa fler "gratis" erbjudanden. Varför? Kunderna är mer kunniga och har kommit att förvänta sig vissa saker som ska levereras "gratis".
Vi är också mer sofistikerade idag som en företagskultur. Företagare idag tenderar att inse att återbetalningen för att ge något bort gratis kan komma indirekt (säg att utveckla ett rykte som en eftertraktad expert eller bygga djup lojalitet hos kunderna). Eller återbetalningen kan skjutas upp till något senare datum (säg 12 månader från och med då ditt "gratis sociala nätverk" -företag förvärvas av en Fortune 1000-köpare).
Du måste bara titta på antalet miljonärer - ahem, miljardärer - som blev rika från att tillhandahålla tjänster och produkter "gratis." Google-grundarna, Skype-grundarna, Blogger.com-grundarna och otaliga Web 2.0-entreprenörer kommer att tänka på. De blev inte rika för att välgörenhetsorganisationer gav dem pengar eller för att ekonomins lag ändrades. De blev rika för att de hittade ett sätt att tjäna pengar samtidigt som de gav något bort gratis, oavsett om det handlar om att sälja AdWords, eller om det är genom att sälja sitt företag för miljontals dollar eller på något annat sätt.
Nej, det grundläggande begreppet gratis är inte nytt, bara vår medvetenhet om det och omfattningen / sätten som vi använder den i affärer.
Förvirra inte marknadsföring med att vara i affärer
Företagsägare avsikten att göra sina företag lönsamma och framgångsrika, vet att i slutet av dagen mer pengar måste komma in än att gå ut. Entreprenörer har visat att det sedan första gången - sedan den första entreprenörens kaveman erbjöd det "köp-en-ullen-mammutskytt-få-ett-fri" erbjudande och förväntade sig mer sabertand tigerskinn i gengäld.
Tips: Du kan placera ett erbjudande till världen som gratis för slutanvändaren. Men det handlar om ditt val av affärsmodell och marknadsföring.
Vise företagare glömmer aldrig att det finns ett pris som ska betalas för varje enskild sak som ett litet företag erbjuder - om du vill stanna i affärer och leva för dig själv och dina anställda.
15 kommentarer ▼
