Vissa studenter bestämmer sig för att ta korta pauser från skolan för att resa utomlands eller göra lite extra pengar. Men Tyler Gage tog en hiatus från sina studier vid Brown University för en helt annan anledning - att bo i Amazonas djungel bland Shipibo-folket.
$config[code] not foundHan blev först intresserad av Amazon kulturer på grund av en klass han tog på Brown. Men hans fascination med det fortsatte att växa före, under och efter sin tid där. Han sa till Fast Company:
"Min värd från Shipibo var mycket bra för mig. Invecklingen mellan deras språk, kulturarv, identitet och miljö var så fascinerande. Regnskogen är deras apotek och deras stormarknad, så jag tog tid att lära mig om sina växter. "
Det var hans kännedom om de växter som så småningom ledde till att han började sin verksamhet, RUNA. Företaget producerar drycker, främst te- och energidrycker, gjorda med guayusa, en växt som växer i Amazonas och innehåller samma mängd koffein som kaffe, men med dubbelt så mycket antioxidanter som grönt te.
Men företaget använder inte bara resurserna i Amazonas regnskog. På grund av Gages personliga koppling till de människor som bor där, kände han det viktigt att företaget också hjälper dessa samhällen. Han förklarade:
"Dessa människor kämpar verkligen. De vill hålla fast vid deras land, språk och traditioner, men det är en utmaning för dem att anpassa sig till det moderna livet. De lever nu i en värld där pengar har värde och de behöver pengar för att skicka sina barn till skolan. "
Så målet är att ge jordbruksfamiljer i de sydamerikanska samhällena ett sätt att använda sina lands resurser på ett sätt som är både lönsamt för dem och hållbart för miljö och kultur.
I stället för att bara gå in och skörda resurserna och fortsätta, ger företaget lokala bönder ett uttag för deras guayusa som faktiskt är långvarig. Och det betyder att de har mer möjlighet att ha råd med de saker de behöver, samtidigt som de behåller sina egna tullar och praxis.
Varken Gage eller hans affärspartner, Dan MacCombie, hade någon affärserfarenhet innan de startade RUNA. Men de tror faktiskt att bristen på erfarenhet har varit en tillgång, eftersom det fick dem att behålla en idealistisk syn när de utvecklade sin affärsplan och pitching till investerare.
Att driva ett företag med ett socialt uppdrag som sätter upp för att rädda regnskogen kan säkert vara lönsamt. Men att sätta det sociala uppdraget först är inte alltid ett bra affärsbeslut.
I det här fallet har företaget hittills lyckats hitta framgång i såväl företagets som sociala uppdrag hittills, även utan traditionell affärsutbildning.
Bild: RUNA
1
